Райли мог только стоять и смотреть, как чудовище медленно выползает из зеркала. Вот оно неуклюже перевалилось через раковину, плюхнулось на пол и остановилось футах в десяти от него. Не только лицо, но и туловище у него было очень странное: толстая шея, мускулистый торс, от которого с каждой стороны отходили по две пары рук с острыми, точно ножницы, когтями. Нижняя часть торса напоминала огромного раздутого наука, от округлого живота отходили шесть ног, покрытых, как и все туловище, щетинистыми чешуйками.
За тринадцать лет службы в ордене старшему сержанту Райли довелось повидать немало страшных вещей и созданий. Он видел демонов и дьяволов, оборотней и колдунов. На него насылал проклятие хоган, африканский колдун, проповедующий вуду, ему довелось ощутить холодный поцелуй могилы, когда гигантский уайт сжал его в своих стальных объятиях. Он уже давно свыкся с тем фактом, что во тьме обитает уйма созданий, чей вид противен не только взгляду, но и сердцу человеческому. И всю свою жизнь он посвятил тому, чтобы не дать этим тварям вырваться на свободу и заполонить собою мир.
Это тоже одна из подобных тварей, он был уверен. До сих пор он еще ни разу не сталкивался с таким чудовищем, но в библиотеке ордена хранилось немало книг с описанием впечатлений тех, кому довелось повстречаться с ними. Этих тварей отличала неукротимая тупая злоба, а характерной чертой являлись чудовищные когти-ножницы. Кажется, называли их демонами-потрошителями, и до сих пор Райли везло, он ни разу не видел их и не вступал с ними в схватку, тем более один на один.
Поверхность зеркала за спиной у потрошителя снова задрожала, пошла кругами и наконец с громким щелчком застыла.
Этот щелчок и вывел Райли из ступора.
Он вскинул винтовку «моссберг», прицелился в грудь омерзительной твари и несколько раз нажал на спусковой крючок. В замкнутом пространстве раздевалки выстрелы прогремели оглушительно, и Райли с изрядной долей злорадства отметил, как демона отбросило назад, прямо на зеркало, из которого он выбрался. На плиточный пол брызнула кровь, в полумраке она казалась не красной, а черной. Не колеблясь ни секунды, Райли направил ствол влево, намереваясь произвести несколько выстрелов в мерзопакостного двойника Кейда, и вдруг с удивлением заметил, что, пока он занимался демоном, двойник куда-то испарился.
Заметил он и еще кое-что. Все остальные зеркала в комнате начали темнеть, а потом из них поползли и начали заполнять комнату завихрения серо-белого тумана.
Сейчас появятся новые демоны-потрошители!
Глава 15
ПОТРОШИТЕЛИ ИДУТ
Ольсен услышал грохот выстрелов в раздевалке. Подбежал и остановился у двери. Еще четыре выстрела подряд, потом полная тишина.
— Райли? — окликнул товарища Ольсен. Он стоял рядом с дверью, вжавшись спиной в стенку.
Ответом был грохот еще одного выстрела внутри.
Ольсен увидел, что члены отряда проснулись и поднимаются, хватают оружие, но происходило это как-то медленно, и поблизости не оказалось никого, кто мог бы прийти на помощь. Ольсену пришлось решать самому, ждать ли подкрепления или броситься на выручку Райли.
Решение было принято мгновенно.
Ольсен осторожно завернул за угол.
Коридор перед ним был пуст.
Он быстро и бесшумно промчался по нему до того места, где коридор сворачивал вправо и виднелся второй вход в раздевалку. Ольсен снова распластался по стене возле двери, взял оружие на изготовку. Из помещения доносились звуки борьбы. Это радовало. Значит, Райли еще жив и оказывает сопротивление. Ольсен приготовился, набрал в грудь воздуха и влетел в раздевалку.
И буквально остолбенел при виде ужасного зрелища.
Райли лежал на полу, на спине, придавленный каким-то большим шестиногим чудовищем. В обеих руках у старшего сержанта было зажато по одной лапе с длинными и загнутыми, точно ножницы, когтями. Райли пытался отвести их от своей головы и одновременно уворачивался от грозно щелкающих челюстей монстра. Рядом на полу валялись три безжизненных трупа демонов-потрошителей, еще один извивался в агонии.
Увидев в дверях товарища, Райли отчаянно выкрикнул:
— Стреляй же, ради всего святого! Стреляй!
И Ольсен выстрелил.
Пули попали демону в туловище, пробили огромные зияющие дыры в плоти. Чудовище взвизгнуло от боли, завертелось, затем приподняло переднюю часть туловища и развернулось к Ольсену. Именно это и было ему нужно. Ольсен выстрелил снова, чудовище отскочило от Райли и врезалось спиной в стенку, точно прилипло к ней, оглушенное силой удара. Но Ольсен на этом не остановился, продолжая поливать мерзкую тварь огнем, пока она не превратилась в бесформенное месиво.
— Ты в порядке?
— Скоро буду, — ответил Райли, поднимаясь на ноги.
Униформа его была разорвана в клочья в нескольких местах, но спас бронежилет, хоть и он тоже был кое-где разодран. А потому отделался Райли лишь незначительными порезами и царапинами. Ничего такого, чего нельзя было бы заклеить пластырем или зашить хирургическим швом, если б выдалось у них на это минут пять покоя и тишины.
Ольсен наблюдал за тем, как товарищ подобрал свое оружие с пола. А потом вдруг, вместо того чтобы направиться к выходу, старший сержант двинулся к ряду раковин у дальней стены. Не успел Ольсен спросить зачем, как Райли схватил оружие за ствол, размахнулся и ударил рукояткой по зеркалу. Несколько секунд понадобилось ему, чтобы разбить все четыре зеркала на мелкие осколки.
— Только не говори мне… — начал Ольсен.
— Да, именно. Они выползли из этих зеркал. Кейд всегда предупреждал, что такое может случиться.
Разговор их был прерван грохотом выстрелов. Прогремели они в спортивном зале.
Ольсен с Райли бросились туда.
Они выбежали из раздевалки, и при виде представшего перед ними зрелища Райли замер, пытаясь оценить обстановку. Демоны-потрошители наводнили все помещение, а члены команды «Эхо» отчаянно пытались отбиться от чудовищ. Кейд вместе с Дэвисом и Ченом прислонились спинами к стеклянной стене, что отделяла спортивный зал от бассейна. У ног их уже лежала целая груда тел, еще четыре демона продолжали нападать, несмотря на то что трое рыцарей поливали их огнем из пистолетов-автоматов. Ортега помогал Дункану подняться на ноги. Последнего, по всей видимости, свалил и пытался изрезать в клочья страшными когтями один из демонов. А Калевеккио нигде не было видно.
— Откуда, черт побери, они тут взялись? — прокричал Ольсен.
Его возглас произвел на Райли эффект разорвавшейся бомбы. Как мог он допустить такую глупую промашку?..
— За мной! — крикнул он, перекрывая грохот выстрелов, и бросился вперед, не оглядываясь и не проверяя, последовал ли за ним Ольсен. Ведь раздевалок было две, а это означало, что и зеркал здесь два набора. Первый он уничтожил, а вот второй…
Одна надежда, что ему удастся предотвратить появление новых тварей.
