– Да. – Я предпочла смотреть куда угодно, лишь бы не на мастера. – Немного.
– Эх, мальчик… – Гном раздосадованно пожевал губами. – Ладно, не буду в душу лезть. Только как насчет должности помощника? Небось бросаешь меня?
– Нет, что вы!
Я поторопилась заверить своего обожаемого начальника, что учеба это, конечно, хорошо, но лично для меня книги и выполнение обязательств по первоначальной договоренности намного важнее. И, может, у меня станет меньше времени, но точно не усердия.
Мастер подобрел и уже более благосклонно прочитал переданную копию приказа, удивленно крякнул, когда увидел, что зачисляют меня не куда-то там, а аж на четвертый курс, и с сочувствием уточнил, справлюсь ли.
Справлюсь.
Как будто у меня выбор есть.
А дальше мы занялись подбором ученической формы, потом выбором комнаты (на втором этаже общежития, в конце коридора сразу за комнатой Фаруха нашлась прекрасная пустая комната, причем размерами превосходящая ту, где я жила раньше), ее обустройством всем необходимым (тут нам помогли соседи-парни, очень удивившиеся пополнению, но при этом беспрекословно подчинившиеся мастеру, когда он попросил о помощи), а затем и переносом вещей из административного корпуса. С легкой руки Примквела все эти пожитки стали моими. Он решил их не забирать, решив тем самым сделать мне небольшой подарок по случаю поступления.
Была бы собой – зацеловала бы!
А так просто от души поблагодарила, крепко обняла и заверила, что как только выдастся свободная минутка между зачетами и экзаменами – тут же засяду за окончательный разбор коробок.
На том и расстались.
Мастер, довольно улыбаясь в бороду, ушел к себе, а я, принципиально не смущаясь под подозрительными взглядами почти однокурсников, высыпавших в коридор, подмигнула Фаруху и закрыла дверь с внутренней стороны.
Любопытство – чувство хорошее, но мне не нравится, когда вызываю его у других. И вообще! Время к ужину! За столом и поболтаем.
А пока…
Окинула придирчивым взглядом комнату, которая радовала своими размерами и чистотой, затем перевела тоскливый взгляд на уйму вещей, которые возвышались в центре внушительной горкой, вздохнула и приступила к их разбору.
И кто бы сомневался, но всего минут через десять ко мне в комнату довольно вежливо пару раз стукнули. Громко так.
По-орочьи.
Тихо хмыкнула себе под нос, но тянуть не стала и крикнула погромче, чтобы точно услышали.
– Открыто, заходи!
– Привет. – Фарух неуверенно мялся в дверях, словно растерял всю свою решительность. – Можно?
– Да, конечно. Проходи. – Я сидела на полу, неторопливо сортируя обычную одежду и ту, которую мне выдали сегодня.
И ее, между прочим, было довольно много. Одной формы только четыре комплекта: два для повседневной носки на лекции, один праздничный и последний для физических тренировок. К ним прилагались две пары обуви, нижнее белье и кое-что по мелочи. Вот и сидела я, потихоньку вникая, что есть что.
Орк, потоптавшись еще пару секунд, наконец вошел и, бочком обойдя гору моих вещей, будто стесняясь, аккуратно присел на стул. Я следила за его передвижением с откровенным непониманием. Что это с ним? Не думала, что такой грозный бугай может вести себя настолько зажато.
Начинать разговор старшекурсник не торопился, а я не представляла, о чем с ним говорить. Нет, понятно, что его заело любопытство и очень хочется узнать, как это у меня получилось. Но кому это надо? Уж точно не мне.
– Ты это… – Фарух почесал затылок. – Как так?
– Ты о чем? – Я уже сдерживала смех с превеликим трудом.
– Ну, эта…
Кажется, орк забыл все слова. А красноречием тут даже и не пахло. Понаблюдав за моральными терзаниями одногруппника, я все-таки сжалилась над ним и махнула рукой, мол, была не была.
– Помнишь, как на полосе препятствий меня ректор хвалил?
– Ну.
– У нас с ним сегодня с утра обстоятельная беседа состоялась. Его заинтересовал мой потенциал, который можно раскрыть при грамотном подходе, а меня его предложение о защите и кураторстве.
– О защите? – Орк выудил из моих слов главное.
– Да-а-а. – Я недовольно поморщилась. – Тут такое дело. Отец меня ищет, а у меня с ним не очень отношения.
– А-а-а… – Фарух вроде понял. По крайней мере, с пониманием кивнул. Затем снова почесал затылок, посмотрел на меня с откровенной жалостью и добавил: – Микаэль, это, конечно, не мое дело, но зря ты в это влез и с ректором связался. Он же отморозок полнейший. Сказал бы нам, мы бы твоего настырного батю к ногтю сами прижали. Че он там к тебе, какие претензии имеет?
Я предпочла прикрыть рот ладонью и сделать вид, что задумчиво чешу нос, чтобы орк не увидел моих кривящихся губ, едва сдерживающих нервный смех. Бедный Азарин. Стоит несколько недель помучить студентов – и сразу «отморозок».
– Да мутное там дело. – Я все же взяла себя в руки и отмахнулась. – Фарух, спасибо, конечно, за сочувствие, но все в порядке, я уже урегулировал вопрос. А ректор… Нормальный он мужик. Взрывной, правда, и немного себе на уме, но кто не без греха?
– Взрывной? – Орк аж воздухом поперхнулся. – Да от него все курсы воют! Он как магистра Закыра подменять начал, так словно с катушек съехал!
– Хм…
Дверь открылась без предупреждения, являя нам милорда ректора, в чьих руках лежала до сих пор спящая Клара. И если я просто слегка смутилась, то на Фаруха было жалко смотреть. Орк сначала побледнел, затем посерел, под конец густо позеленел, что означало крайнюю степень смущения. Резко подскочил, сдавленно поздоровался и предпочел ретироваться, когда Азарин отступил в сторону, освобождая проход.
Бедненький…
Демон же, проконтролировав, чтобы орк скрылся в своей комнате, зашел, плотно закрыл за собой дверь, затем сделал несколько пассов, ставя магический полог от подслушивания и подглядывания, и только после этого подошел ко мне и сел рядом на пол.
– Сплетничаем?
– Ой, ну конечно. – Я не удержалась и хихикнула, с благодарным кивком принимая из рук Азарина Клару и перекладывая ее в сторонку на прикроватный коврик. – Просто мне рассказывают о предстоящих фееричных месяцах учебы и заодно стращают каким-то жутким инкубом. Не знаешь, кем именно?
– Понятия не имею. – Азарин поддержал мой шутливый тон и криво усмехнулся. – Сам знаю только одного, но он практически образчик здравомыслия. Но если тебя кто-то рискнет кошмарить, ты не стесняйся, говори. Разберусь. На правах куратора, естественно.
Я звонко расхохоталась, представив эту забавную картину, а демон, дождавшись, когда я отсмеюсь, посерьезнел и уже совсем другим тоном продолжил:
– Рад, что у тебя настолько позитивный настрой. А теперь давай по делу. Нормально устроился, проблем не возникло?
