– Как самочувствие? – Тон демона был участливым, а взгляд так и рыскал по моему лицу, определяя истинное положение дел.
Скрывать не стала и сказала то, что мучило меня больше всего.
– Тоскливо…
Вздохнула, увидела, как губы Рина дрогнули в слабой улыбке, и тихонько добавила:
– И на душе гадко… Я… – Предпочитая смотреть не в глаза, а на наши руки, я смущенно промямлила, ругая себя за нерешительность: – Я тебя вчера обидела, извини. На меня иногда находит, я грублю. Понимаешь…
– Понимаю, успокойся. – Мои пальцы крепко сжали, а Рин продолжил, торопясь меня успокоить: – Ты права, я сделал выводы на пустом месте и приревновал тебя абсолютно зря. Я уже все выяснил и учел. Впредь подобного не повторится, буду держать себя в руках.
Азарин говорил и говорил, а я слушала и недоумевала. Это я должна была извиняться. Кажется…
Нет, ничего не понимаю.
Когда я окончательно запуталась, а Азарин умолк, я легонько подергала его за манжету домашней рубашки и слабым голосом уточнила:
– Рин? Это правда ты? Ты не шутишь?
Демон недоуменно нахмурился.
– О чем ты?
– О твоих словах. Они странные. Словно… – Озарение снизошло на меня вспышкой, и я, округлив глаза, прошептала: – Ты так говоришь, потому что теперь меня боишься?
– Что за глупость? – Демон рассмеялся, но я расслышала в его смехе натянутость.
Я права. Я оказалась права!
Впившись в его лицо испытующим взглядом, я вцепилась в мужское запястье, словно это могло мне помочь добиться правды.
– Азарин. Скажи честно. Ты меня не боишься?
Отвечать демон не спешил, отчего внутри меня начало неумолимо леденеть нечто гадкое.
Нечто…
Пустое.
Оно захватывало душу.
Вытесняло эмоции.
Заставляло судорожно дышать и желать, чтобы демон солгал.
– Мика, маленькая моя дурочка… – Я не заметила, когда Азарин успел наклониться, но сейчас наши глаза были друг напротив друга на расстоянии не больше пятнадцати сантиметров. – Я люблю тебя и ни капельки не боюсь. Выброси из головы эти глупые мысли и больше никогда об этом не думай. Если кого я и боюсь, то лишь себя и своей страсти, которая готова уничтожить любого, кто посмеет встать между нами. А теперь успокойся и выдохни. Все хорошо. Ты просто слегка приболела, что тебе явно противопоказано – думаешь всякую чушь. Ну вот с чего ты взяла, что я тебя должен бояться?
– Ты… – Я шмыгнула носом, но уже не из-за простуды, а из-за переполнивших душу эмоций, в одно мгновение сломавших корочку гадкого льда недоверия. – Ты просто начал такие странные слова говорить и со всем соглашаться, что я… Я подумала, что ты…
Судорожно вздохнув, натянуто улыбнулась. Да, болезнь явно не идет мне на пользу – теперь еще и косноязычие разыгралось. Гадость.
– Понятно. – Азарин чуть отстранился, взял с тумбочки заранее принесенное лекарство и, налив в ложку определенную дозу, сунул мне под нос. – Пей. И не думай. Просто выздоравливай. Хочешь, почитаю тебе что-нибудь?
К счастью, предложение прозвучало уже после того, как я сглотнула, так что непоправимого не произошло – я не закашлялась. Просто выпучила на милорда ректора глаза, затем поморгала, но в конце концов кивнула.
А почему бы и нет? Когда еще Рин будет таким душкой, если не сейчас? И вообще! Наглеть, так уж на полную!
– А рядышком ляжешь?
Азарин не только рядышком лег, но и принес заранее оговоренную книгу о магии демонов льда из личной библиотеки, крепко-крепко меня обнял и до самого вечера не только читал, но и объяснял все, что я своим приболевшим мозгом недопонимала. Вечером покормил бульоном с гренками, затем напичкал аж пятью лекарствами, из которых одно точно было снотворным (это я поняла по моментальному желанию раззеваться и уснуть), поцеловал в щеку и пожелал спокойной ночи, а глядя на мои скорбно поджатые губы, заверил, что сейчас немного поработает с документами и тоже ляжет.
Рядышком.
– Хорошо. – Я смилостивилась, зевнула и отпустила добросовестную сиделку по ректорским делам. – Только недолго.
– Я постараюсь.
Азарин убедительно кивнул, так что закрывала глаза я уже абсолютно спокойная и безмятежная.
Уснула сразу, проспала всю ночь, хотя утро встретила еще неохотно и вяло, но уже с намного лучшим самочувствием, чем вчера в обед. По крайней мере, мысли были уже довольно стройными, бодрыми и даже немного игривыми, когда я повернула голову и увидела рядышком спящего жениха.
Полюбовалась, искренне радуясь тому, какой же он все-таки у меня заботливый и понятливый, а затем чуть нахмурилась, когда увидела на безупречном мужском лице серые тени под глазами и горькую складку у губ.
Тяжело ему со мной…
Да, я не подарок. Знаю. А если учесть, кем вскоре стану, так и вовсе не самая желанная партия. Вот только богиня не воплощалась уже пять поколений, и если я этого не сделаю, то она точно обидится. А обижать праматерь я не хочу. Мы уже через слишком многое прошли, чтобы отступить в последний момент.
– Доброе утро.
Пока я размышляла о превратностях судьбы, проснулся Азарин. Томно потянулся, крепко меня обнял и сунул нос в шею, словно что-то вынюхивая. Теплое дыхание демона щекотало, так что я поежилась и рассмеялась, обняла в ответ и с удовольствием подставила губы под поцелуй.
– Доброе.
– Как самочувствие?
– Уже намного лучше, спасибо. Ты просто прирожденный целитель.
– Упаси Светлая. – Фыркнув, Азарин покачал головой. – Нет, мне и при своей должности неплохо. Завтракать будешь?
– Мм… – При намеке на еду я скривилась и сморщила нос. – Нет, не хочу.
– Надо. – Азарин попытался надавить на мою сознательность.
– Знаю, – вздохнула и снова поморщилась. – Нет, все равно не хочу. Может, только морсик…
Морсик мне организовали в два счета, причем Рин даже не оделся толком, сходив за графином и стаканом в одних трусах. Смотрелось это весьма уморительно, так что пила я, ухмыляясь и отводя взгляд, чтобы не рассмеяться в голос.
К сожалению, на этом приятная часть дня завершилась.
Меня опять напичкали лекарствами, вручили несколько книг, взяли очередное обещание лежать и выздоравливать и оставили одну, пообещав разобраться с делами как можно скорее и вернуться.
Нет, не люблю болеть.
И вообще! Где Клара? Я тут, понимаешь, страдаю в одиночестве. А она? Где прохлаждается мой фамильяр, когда он мне так нужен?
До обеда время прошло не очень тоскливо – я читала, отдыхала и снова читала. На обед Азарин расщедрился на изыски из столичного ресторана, и я даже с некоторым аппетитом поела очень вкусно пахнущее нечто с непроизносимым названием. По словам демона, это был суп-пюре с грибами и кроличьим мясом.
