На помощь пришла случайность. Я понятия не имел, что это за создания, и что им требуется для поддержания жизни. Ясно лишь одно – у них имелась определённая связь с деревьями, за спиной у каждого шлейфом тянулось нечто вроде пуповины. По одному из таких «шлангов» и угодил мой клинок.
Брызги во все стороны, писк упавшего на спину и забившегося в конвульсиях зелёного. Я повторил эксперимент, и теперь на земле корчились в муках сразу двое существ. Потребовалось немного времени, чтобы они затихли. Их окрас переменился с зелёного на коричневый, они засыхали с неимоверной скоростью. словно угодили в гигантскую сушилку. Ещё чуть-чуть, и мутантов было не отличить от обычных коряг, которых полным полно в любом лесу.
И тут тварей охватила паника, они попятились, стараясь не показывать мне спину, принялись искать укрытия в деревьях.
– Сразу бы так, – сказал я, дожидаясь, покуда последний зелёный не покинет поле битвы.
А потом подошёл к раненому, чтобы осмотреть. Надо понять – могу я хоть спасти его или облегчить страдания? Внешне тот выглядел нормально, без особых повреждений. Единственное, что меня смутило – абсолютно лишённое даже намёков на щетину лицо и странные прожилки, виднеющиеся через кожу. Они имели явный металлический оттенок. Ах да, я чуть не забыл о сочащейся из мелких порезов и ран белой жидкости.
– Ты пришёл мне на выручку, – вдруг прошептал человек. – Я твой должник.
– Как тебе помочь?
– Вынеси меня отсюда. Грины накачали меня какой – то гадостью, она парализовала мою органику.
Так, появились новости. Грины – это вне всяких сомнений те самые зелёные твари. Логично, английский я ещё не забыл.
– А ты выдержишь? Может, стоит вызвать подмогу?
– Сколько вас здесь?
– Тут я один. Наши в паре километров отсюда. Я могу привести их сюда. Среди них есть лекари.
– Пока ты идёшь за своими, грины окончательно выведут меня из строя. К тому же мне не помогут ваши врачи. Я, как ты уже догадался, не совсем человек.
– Хорошо, я попробую вынести тебя отсюда. А там поговорим.
Я подхватил раненого за руку и аккуратно взвалил себе на плечи. Спина едва не треснула, а ноги предательски задрожали.
– Ух, ты! Мужик, сколько ты весишь? У меня чуть пупок не развязался.
– Не так уж и много. Сейчас мой вес составляет почти полторы сотни килограмм. В былое время я весил куда больше.
– Охренеть! А с виду не скажешь!
– Я – кио.
– А что это значит?
– Киборг. Полуробот, получеловек. У меня скелет, усиленный танталом. За это приходится платить повышенным весом.
– Ох, мужик! Знал бы, что на тебя наткнусь, пошёл бы с компанией.
– Не зови меня так.
– А как звать? Мы не представлены…
– Для тебя я Сержант.
– Это что – имя или звание?
– И то, и другое.
– Хорошо. Как скажешь, Сержант.
И я безропотно потащил его тушу.
Надеюсь, грины не воспользуются удачной для них ситуацией, с такой ношей сражаться не выйдет. Да у меня уже отваливалась спина, что говорить о других частях тела. Однако коль взялся за гуж, пищать нечего. Надо нести нового знакомого.
Через пятьдесят метров я решил, что ещё немного и умру. Мышцы болели неимоверно. И не только от тяжести. Думаю, ещё влияла кровь гринов. В тех местах, куда она попала, ощущалось лёгкое жжение.
– Передохни, – сказал кио.
– А грины? Если они пойдут за нами?
– Не пойдут. Их радиус движения ограничен. Они связаны с прайдом общим корнем. Стоит только перерубить эту связь, и грины погибают. Тебе повезло найти их единственное слабое место.
– Понял. Ну, тогда с вашего разрешения, перекур.
Я осторожно опустил кио и сел с ним рядом.
– Слушай, Сержант, это, конечно, не моё дело, но что ты там делал у гринов и как тебя вообще сюда занесло?
– Долгая история…
– Игорь. Если по званию, то старшина запаса.
Он удивлённо посмотрел на меня.
– Я не ослышался?
– Насчёт чего?
– Насчёт старшины? Кто тебе присвоил это звание?
Я пожал плечами.
– Если не изменяет склероз, то комполка. А что?
– Ты странный, Игорь.
– Не страннее тебя. Обычный человек, а не терминатор.
– Кто такой терминатор?
– Много вопросов, Сержант. Тебе стоит отдохнуть. Следуй моему примеру.
– Мне не нужен отдых в таком количестве. Парализующее вещество постепенно теряет свою силу. Без подкачки гринов оно слабеет.
Внезапно он распрямился. Я обалдело посмотрел на него.
– Не понял…
– Моя функциональность ещё не полностью восстановлена, однако теперь я могу двигаться самостоятельно. Скажи, Игорь, где мы находимся?
– Кхм… Тебе назвать страну, город или улицу?
– Начнём с города.
– Отлично. Мы с тобой в Москве, неподалёку от Царицыно.
– Царицыно… – Мне раньше казалось, что роботы не имеют эмоций и не должны морщиться. Этот явно был слишком продвинутый.
Кио будто завис. Он молча уставился в одну точку.
– Эй, Сержант! С тобой всё в порядке? Я ведь понятия не имею, где у тебя кнопка «резет».
– Нет у меня никакой кнопки, – очнулся киборг.
– Вот и чудненько. Так, я отдохнул, можно двигать дальше.
– Ты можешь идти.
– Стоп. А ты?
– Мне пока не стоит появляться на глазах. Люди поймут, что я кио. Они не всегда рады встречи с такими как я.
– Есть предложения?
– Да. Ты где живёшь?
– Обычно в доме Степаныча. Он – Мастер Полей, в Царицыно его каждая собака знает. Но, в данный момент, в силу некоторых обстоятельств, отбываю наказание в местной тюрьме. Так что по вечерам ищи меня в тамошней кутузке.
– За что тебя наказали?
– Вмазал двум уродам.
– И долго продлится твой срок?
– Без малого месяц остался.
– Тогда я найду тебя, – сказал кио.
– Договорились. Не пропадай! – улыбнулся я.
Мне почему-то понравился этот киборг.
Глава 18
Моё возвращение было триумфальным. Похоже, никто больше не ожидал меня увидеть, и потому, когда я вышел из лесочка да ещё и с отбитым копьём в руках, то сразу оказался в центре всеобщего внимания.
Стрельцы подходили и восхищённо хлопали по плечам. Разве что тот, у которого я позаимствовал меч, немного побурчал, но потом согласился принять извинения. Я стал героем дня. Только это не освободило от трудовой повинности. Пришлось впрягаться наряду с прочими арестантами и стаскивать трупы мохначей в большую кучу. Тела планировалось сжечь, чтобы не привлекать сюда охотников за человеческой плотью. Незачем было прикармливать вормов или био. К тому же места массового захоронения притягивали к себе магнитом Поля Смерти, а их и без того в округе хватало.
