– Он стал им, – кивнула головой любительница истории.
– Мой мальчик, я всегда верила в него! Знала бы ты, дорогуша, как он боролся за меня, когда я попала в Тауэр.
– Это история с галеоном «Мари Сан-Себастьян» принадлежащим торговому союзу «Ганза»?
– В твоем времени знают об этом коварном предательстве? – пиратка опять подбоченилась.
– Кстати, – вспомнила Варя, – один из аргументов в споре о Элизабет и Мэри состоит в том, что в 1582 году, когда это произошло, вам, простите, уже стукнуло 57.
– Это бестактно напоминать даме о ее возрасте! Хотя сделали меня на пару лет моложе. И на том спасибо… Так что не обращайся ко мне «на вы».
– Прости, почему ты впала в немилость, и Елизавета I так жестоко обошлась с тобой?
– Боже милостивый! Коварство и предательство английских монархов не знают границ.
Фантом просто начал метаться по комнате, как разъяренная пантера в клетке.
– В то время все, кто умел обращаться с оружием, этим зарабатывали себе на жизнь. Елизавета призывала к себе на службу «джентльменов удачи», раздавая капитанские патенты адмиралтейства, чтобы они грабили испанские суда и четверть отдавали в казну. Тогда испанцы платили по 100 фунтов выкупа за каждого своего матроса… И Лысая Грайнэ, и Дрейк, и я – все были на службе у Елизаветы. Она принимала нас в своем дворце, как защитников отечества, потому что флот Англии был не в состоянии воевать с Испанией.
– Я читала в копиях документов, – подтвердила любительница истории, – что Елизавета I не брезговала брать краденное.
– Брезговала? – фантом даже подался вперед, чтобы заглянуть в глаза русской, не шутит ли та. – Королева носила украшения, которые «джентльмены удачи» срывали со своих жертв или доставали из трюмов кораблей менее удачливых моряков. Когда же на меня пожаловался один из ганзейских купцов, она испугалась осложнений в торговле с «Ганза» и решила сыграть роль благородной дамы.
– Извини, а этот купец действительно узнал тебя на приеме?
– Ну, да! – фантом пиратки подбоченился. – Наглец поставил свой галеон прямо под моими окнами. Каково! Мы гоняемся за этими жирными поросятами по Атлантике или ждем в Ла-Манше, а он ставит под завязку груженное корыто на якорь в мою бухту. Под охрану! Пришлось принять…
– И ты была на борту «Мари Сен-Себастьян»?
– Это был вызов! – клинок сверкнул в умелой руке. – Дюжина моих ребят бесшумно сделала свое дело в полночь, а я во всей красе стояла на капитанском мостике.
– В 59 лет? – не удержалась любительница истории.
– Боже милостивый! Конечно, фехтовать тогда я могла только с каким-нибудь священником, но мой мушкет с тридцати футов еще делал из бубновой двойки тройку… Ты не представляешь, какой восторг охватывает в такие минуты. Что там золото и побрякушки. Кураж!
Пиратка помолчала, с восторгом смотря куда-то в свое прошлое. Потом встрепенулась.
– Так вот… Один из трусливых торгашей тогда сбежал с корабля.
Фантом неожиданно расхохотался, раскинув руки и раскачиваясь.
– Представь, бедняга с перепугу добрался вплавь до другого берега бухты и стал слоняться в поисках защиты. А у нас в замке прием… – вместо пирата со шпагой на перевязи появился фантом леди Киллигрю в вечернем платье. – Под утро в замок губернатора Пенденнис приводят дрожащего, завернутого в одеяло купца, который сопровождал груз из Индии. Он стал рассказывать страшные истории о напавших пиратах и искать поддержки среди окружающих. Когда несчастный увидел даму с глубоким декольте и рыжими волосами, – фантом хихикнул, – которая очень похожа на ту, что с капитанского мостика отдавала приказы своим молодцам в свете полной луны, он потерял дар речи. Чтобы взбодрить бедняжку, я чуть наклонилась вперед, протягивая ему стаканчик виски, но мне показалось, что он увидел только острие моей шпаги.
Тут светская дама продемонстрировала прелести своего декольте, сделав глубокий реверанс.
– Думаю, купчишка натерпелся страху, теряясь в догадках. – собеседницы улыбнулись – Правда, пройдоха оказался не так глуп. Он не стал поднимать шум ни на приеме в нашем замке, ни у городских, ни у окружных судей… Побежал в Лондон.
– Напрямки к Елизавете I? – догадалась Варя.
– Да. Интриганка тогда пыталась насолить Филиппу II и подружиться с северными провинциями Нидерландов, бросившими вызов Португалии против ее монополии на торговлю с Азией. Кстати, не без ее помощи в 1579 году испанская армия в Нидерландах перестала получать жалование. Обиженные солдаты начали грабить города. В ответ северные провинции взбунтовались и навалились вместе на испанцев. В итоге поднялся народ, и власть Филиппа II в Нидерландах закончилась как раз в 1581. Тогда Елизавете I нужно было выглядеть овечкой, чтобы сохранить хорошие отношения и с «Ганзой», и с Нидерландами. Так я попала «под раздачу».
– Я читала, что в Лондоне был суд и в 1582 году тебя заключили в Тауэр.
– Кто только не побывал в темницах первого замка, построенного Вильгельмом Завоевателем, – фантом присел на краешек кровати к русской. – Ты знаешь эту историю о Елизавете и Роберте Дадли? – девушка утвердительно кивнула. – Они одновременно сидели в камерах Тауэра неподалеку, куда ее старшая сестра Мария Тюдор упрятала обоих, как государственных изменников. Но Филипп II, будучи мужем Марии, уговорил ее помиловать пленников.
Леди Киллигрю грустно улыбнулась, продолжив.
– Елизавета тридцать лет держала подле себя красавца Роберта, только намекая, что когда-нибудь выйдет за него. Поговаривали, что не случайно жена Дадли умерла так рано. Однако, вместо королевского титула Роберт, сын герцога Нортумберлендского, стал только графом Лестера. Он женился вторично, но Елизавета заставила его развестись и дать клятву, что он никогда не женится.
Фантом выпрямил спину и поправил рыжие локоны.
– Примерно также случилось и со мной. В угоду своим интригам Елизавета заточила меня в Тауэр. Причем именно в ту же камеру, где сидела когда-то сама.
– Но тебя же спас сын, – вспомнила любительница истории.
– Верно, дорогуша. Согласно вашим определениям, мой старшенький: Джон V Киллигрю, третий губернатор замка Пенденнис, собрал все, что смог и купил мое прощение. Елизавета знала, откуда это золото, но не побрезговала… К сожалению, тогда я так и не успела похоронить матушку. Так что за моим колечком нам ехать в Шотли Гейт!
– Надеюсь, Жанна де Бельвиль найдет меня здесь, – Варя внимательно глянула на фантом.
– Почему-то я уверена в этом, – улыбнулась ей леди Киллигрю.
Глава XXIV
Англия. Ноттингем
– Эй, молодежь, – голос рыбака разбудил сразу всех в соседних номерах отеля «Рамада», – десять утра, опоздаете на свой фестиваль.
– Пять минут! – вскинулась Варя и метнулась в ванную.
