… – Телефон Бантышева все еще у вас?
Кармелита молча уставилась на незваную гостью. Затем усмехнулась:
– Допустим.
– Он мне нужен, – напрямик сказала Ася.
Времени у нее было мало. А чутье подсказывало, что танец под названием «вокруг-да-около» Кармелита любит исполнять не больше, чем она сама.
– Ах ты моя девочка! – умилилась женщина. – Ты ж моя прелесть! Чистенькая такая, хорошенькая…
Она обошла кругом неподвижно стоящую Асю. Оглядела с головы до ног. Присела на корточки, нахмурилась.
– Это что у тебя на носках приклеено? Изолента?
– Чтобы ноги меньше скользили, когда по стене полезу, – объяснила Катунцева. – В ящике стола нашлась. Я и подумала – не пропадать же.
– Предусмотрительная ты, малышка.
– Сотовый отдайте, пожалуйста.
Кармелита выпрямилась. Похлопала себя по карманам, вытащила вместо телефона носовой платок и громогласно высморкалась.
– И наглая! – одобрительно воскликнула она.
– А я вам за это пароль сниму с него.
Черные глаза вспыхнули. Ася с трудом выдержала впившийся в нее взгляд.
Казалось, Кармелита пытается провертеть в ней две дырки. Улыбка исчезла с губ. «Переварит она меня и не поморщится», – мелькнуло у Аси.
Ужасно захотелось выдать пароль и сбежать без всякого телефона. Лишь бы выпустили из этой душной комнаты! «Куда я сунулась?» Девушку бросило в пот. Стены пыхнули жаром, словно ее уже сунули на противне в духовой шкаф и вот-вот начнут поливать собственным соком.
– Скажи пароль, – попросила Кармелита. – Сама сниму.
Ася молчала. Ей стало трудно дышать. Жаркий воздух забивал горло и легкие, словно кто-то заталкивал внутрь вату.
– А после отдам телефон, – пообещала женщина. Глаза ярко блестели в полумраке комнаты.
«Бантышев, – сказала себе Ася. – Виктор Бантышев».
– Я это сделаю, – выговорила она, удивляясь твердости своего голоса. – А вы сотрете свои фотографии.
– Откуда знаешь о них? – не выдержала Кармелита. – Кто тебе сказал?!
Ася перевела дух. Температура вокруг нее стремительно возвращалась в норму.
– Можно я присяду? – спросила она и, не дожидаясь разрешения, опустилась на краешек стула.
Фух! Вентилятор бы сейчас! Катунцева подергала туда-сюда ворот ночной рубашки, чтобы хоть немного освежить тело.
– Вы не беспокойтесь, – попросила она. – Никто мне ничего не говорил. Я просто догадалась. Иначе зачем бы вы стали красть его сотовый!
– А тебе он зачем, дурочка с переулочка? – грубо спросила певица.
Ася закусила губу. Кармелита, вглядывавшаяся в нее, натолкнулась на упрямый жесткий взгляд.
– Дурочка с переулочка! – подтвердила она первоначальное подозрение.
Но решение уже было принято. Сил на новые фокусы не осталось, а девчонка оказалась на редкость стойкой. Значит, не на шутку запала на Бантышева. Кармелита по себе знала: влюбленную женщину сдвинуть с места можно только в одном направлении – в сторону предмета страсти.
Вытащив из ящика айфон, певица бросила его Асе. Та поймала на лету.
«Два-четыре-восемь-два».
– Держите.
Кармелита жадно схватила разблокированный телефон. В этот момент Асе пришло в голову, что надо было подстраховаться. Убедить эту кикимору болотную, что она сама удалит все снимки. А сейчас уже поздно. Как откажется Кармелита возвращать телефон, как выкинет она ночную гостью в окно! Интуиция подсказывала, что честной игры от нее ожидать не стоит.
Кармелита быстро чиркала пальцем по экрану, удаляя снимок за снимком.
– Из корзины тоже нужно стереть, – подсказала Ася.
– Без тебя знаю! – огрызнулась Кармелита, понятия не имевшая, что здесь есть, оказывается, еще какая-то корзина.
– Давайте я вам покажу.
– А ну! – прикрикнула женщина, хотя Ася не шевельнулась. – Только сунься! Конечности обломаю, будешь в гипсе ходить.
Ася вздохнула и вытянула ноги.
Кармелита возилась минут пять, нависнув над телефоном. Когда-то Катунцева смотрела передачу про стервятников, додумавшихся разбивать яйца страусов тяжелыми камнями. Кармелита походила на птицу, столкнувшуюся с чрезмерно твердым яйцом. Она потела, тяжело дышала, склонялась над айфоном и грозно шмыгала. Волосы ее вставали дыбом. Пару раз она бессильно царапнула когтями по экрану, словно надеясь через корпус добраться до вожделенной «корзины». Наконец гортанно вскрикнула и сосредоточенно замолчала, прикусив губу.
«Нашла», – поняла Ася.
Она утомленно смежила веки. Когда ей удастся лечь спать этой ночью, еще неизвестно. Надо пользоваться любой возможностью…
Раздался сытый смешок, а затем звук предмета, скользящего по гладкой столешнице. Ася открыла глаза как раз вовремя, чтобы перехватить айфон на краю стола.
Кармелита посмеивалась. Она выглядела довольной и опасной. Как вампир, который, в общем-то, уже поужинал сегодня парой случайно заглянувших на огонек путников, но никогда не откажется от десерта.
– Спасибо, – вежливо поблагодарила Ася, поднялась и шагнула к окну.
– Деточка, а ты не боишься меня? – вслед спросила Кармелита.
Катунцева вопросительно посмотрела на певицу. С губ рвалось дерзкое «ну вот еще!», но благоразумие подсказывало придержать язык. Ей и в самом деле было не по себе.
– Куда ты ж, крошка, полезла? – вздохнула певица. – Понесло ведь тебя во все эти дебри. Фотографии… Чужие тайны… Ох-хо-хох, грехи наши тяжкие. Как бусины на нитке. Начал низать – уже не остановишься. И добавляешь, добавляешь одну за другой…
Ася бросила короткий взгляд на створку. Успеет она добежать?
Сильнее всего пугало сочувствие в голосе Кармелиты. Сочувствие – всегда привилегия сильных. Оно напоминало о том, кто здесь хищная птица, а кто глупая молодая курица.
– Я про вас никому не скажу, – пообещала Ася, сжимая айфон Бантышева в мигом вспотевшей ладони. – Мне нужен только телефон.
– Конечно, не скажешь!
Алые губы разошлись в многообещающей улыбке. И вдруг вытянулись в трубочку:
– Бу!
Кармелита сделала выпад в сторону девушки и, когда та вздрогнула, в голос расхохоталась.
Ася покраснела. Ах вот как! Ее будут пугать, как малолетку? И кто! Человек, который пять минут назад не мог разобраться с самым обыкновенным айфоном!
Еще секунду назад Катунцева готова была выпрыгнуть в окно, если бы Кармелита шевельнула хоть мизинцем. Теперь же она развернулась в сторону певицы и воинственно выпятила подбородок.
– Что, шею мне свернете? Или как Джоника, статуей по затылку?
