– Мира, я так рада, что ты меня понимаешь. Так я звоню Марку?
Но Марк был на выезде, он коротко ответил ей, что не может разговаривать – в парке обнаружили труп.
Рита, вздохнув, отключила телефон.
– Представляешь, какая собачья работа! Одно дело не закончил, уже следующее повесили. Я вообще не понимаю, как можно одновременно вести несколько дел. У меня бы голова кругом пошла. Послушай, Мира, твоя няня – человек надежный?
– Думаю, да, во всяком случае, те люди, у которых она прежде работала, остались ею довольны, они до сих пор поддерживают добрые отношения. А в чем дело?
– Наши дети под присмотром, Марк занят, у него дел по горло, и вряд ли он сейчас все бросит, чтобы проверить наши бредовые идеи. Может, рванем в Хмелевку, заодно подышим свежим воздухом, а?
Они посмотрели в окно кафе: на улице лил дождь, ветер гнал по асфальту последние мокрые, истерзанные непогодой листья, люди кутались в пальто, прятались под зонтами.
– Ну и что, что дождь! В моей машине тепло, уютно, включим музыку. Предлагаю здесь же, в кафе, купить пирожных, в качестве представительских расходов, чтобы угостить Татьяну или кого-нибудь из Хмелевки, расположить их к себе, может быть, нам повезет, и мы получим возможность войти в дом Лили Бонковой.
– Если ты представитель прокуратуры, то о каких пирожных можно вести речь? – возмутилась Мира. – Ты уж выбери тактику поведения, стиль. Если ты лицо официальное…
– Брось, Мира. Может, мы, конечно, и из прокуратуры, но мы ведь женщины, а потому пирожные не помешают.
Рита позвала официантку:
– Положите, пожалуйста, в пластиковую коробку разных пирожных, побольше и повкуснее, можно даже две коробки, двадцать штук. Они у вас свежие?
В Хмелевку они приехали, когда дождь лил стеной, словно машина въехала в реку, и не было видно ничего, кроме размытых темных очертаний домов. Рита понимала, что выбрала не самый удачный день для поездки, но и остановиться уже не могла – чувствовала, что, несмотря на дождь, им должно повезти и они в этот раз узнают о Лиле Бонковой куда больше, чем в прошлый раз. Она снова, как и прежде, почувствовала тот азарт, ту страсть к расследованию, которые так и не смогла в себе погасить даже после рождения дочери. Ей не терпелось узнать, как же жила в Хмелевке Лиля – роковая женщина, разрушительница семей, любовница многих мужчин и, по сути, очень несчастная и одинокая. Как могло случиться, что она вышла замуж за местного алкоголика? И куда подевался ее бывший муж? Что с ним случилось? Рите хотелось побывать в доме Бонковой, увидеть своими глазами комнату, где она спала, кухню, где она готовила еду. Квартира Кати Пышкиной, в частности, комната, которую снимала Лиля в Саратове, тоже представляла для Риты особый интерес, но побывать там она хотела именно после посещения ее дома в Хмелевке, чтобы понять, насколько изменилась Лиля в связи с переездом в большой город, каким стал ее вкус и сохранились ли в ней черты простой деревенской девчонки. Ей казалось, что она на правильном пути.
До дома Татьяны они бежали, прячась под зонтами, укрылись под навесом, принялись стучать. Она сразу открыла, увидев их, улыбнулась, обнажая розовые гладкие десны:
– Входите, дождь-то какой валит! Но это хорошо, я люблю дождь. У меня печка пышет, тепло, входите. Вы не извиняйтесь, что разбудили меня, вы меня тогда, ночью, вовсе и не разбудили, у меня бессонница как раз была, я телевизор смотрела, по ночам все сериалы повторяют, какие я днем не успеваю посмотреть. Мне одна радость – кино да поесть. Вы не смотрите, что я такая худая, ем я много и вообще поесть люблю.
Татьяна пригласила их в дом, где действительно было тепло, и в этот раз Рите показалось, что в кухне не так уж и грязно, как в прошлый раз. Разве что хозяйка постаралась и навела блеск, почистила посуду, выстирала занавески и вымыла полы.
– Татьяна, мы связались с вашим участковым, и он сказал нам, что мужа Лили Бонковой, Виталия Бонкова, не видели с тех самых пор, как он поехал в Москву. Вам что-нибудь известно об этом?
– Нет, не знаю, и никто ничего не знает. Хотя, поговаривают, якобы он там, в Москве, женился, нашел богатую тетку, постарше его.
Рита с Мирой переглянулись. Чувствовалось, что сочиняет Татьяна прямо на ходу, глаза блестят, сама она возбуждена, ей радостно, что ее мнением интересуются, что справляются у нее. Когда же она увидела на столе пластиковую коробку с пирожными, то и вовсе растаяла.
– Но это люди говорят, а как на самом деле – никто не знает, никто его не видел. А это что? – Впалые щеки ее порозовели.
– Пирожные, угощайтесь. – Рита открыла коробку, Татьяна метнулась к полке, достала стаканы, бухнула на плиту чайник, зажгла газовую конфорку.
– Татьяна, нам бы попасть в дом Бонковых, осмотреть его, может, письма какие-нибудь найдутся, записки, документы, следы пребывания Виталия. Это очень важно…
– Вы все-таки его подозреваете? А я вам что говорила? Это он придушил Лилечку, гад! А в дом-то попасть – проще простого. Я знаю, где она ключ оставляет. Здесь все имеют потайные места, о которых знает, как правило, вся деревня. Но это – на случай пожара, например. Знаете, какой пожар в августе был? Два дома сгорели и стог сена… так полыхало! Мы думали, что Санька, один наш алкаш, сгорел, кто-то даже всплакнул о нем. А когда дом потушили, вернее, от дома-то ничего не осталось, он вдруг появляется, неизвестно, где спал, может, под кустом и заснул, чтоб ему! Так мужики на него набросились и избили.
– За что? – не поняла Мира.
– Как за что? Дом стоял пустой, вот Саньке и разрешили там пожить, а он курил, папиросу свою не загасил, вышел, может, отлить или еще куда-то, а дом-то и заполыхал. Жара еще была страшная. Пока один дом горел, из второго, что по соседству, люди повыскакивали, стали поливать стены водой, чтобы не загорелось, но уж слишком сильным был огонь.
– Значит, вы поможете нам войти в дом Лили?
– А чего ж не помочь хорошим людям? Вы как, прямо сейчас пойдете или когда дождь стихнет?
Рита пожала плечами. За несколько минут, что они бежали к дому Татьяны, она успела вымокнуть, куртка была – насквозь, сапоги тоже.
– Вы посидите, чайку попейте, отдохните, работа-то у вас, наверное, собачья. Вы давеча спрашивали у меня про писательницу английскую. Я тогда уснуть не могла, все думала, почему вы заинтересовались ею?
Она смутилась, видно было, что она сгорает от любопытства. Рита улыбнулась:
– Понимаете, так получается, что Лиля уехала из Хмелевки сразу же после того, как с вами, с местными женщинами, поговорила Диана Шеперл, призвала вас, простых деревенских женщин, терпящих насилие со стороны мужей, начать, грубо говоря, решительные действия, направленные на освобождение от домашней тирании. Вот я и подумала: Лиля, красивая девушка. Она что, не знала себе цену? Не понимала, что та жизнь, которой она живет, на самом деле является настоящим адом? Я так понимаю, что они с мужем нищенствовали, раз он пил. У нее тоже не было никакой профессии, да она нигде и не работала.
