– Все в порядке, помощник, – сказал Тимур и Кирик бесшумно удалился.
– В каютах чисто, – сказал один из бандитов.
У него были красные от недосыпания глаза и обветренные губы. Голос, однако, был бодрый и уверенный.
– Какие еще помещения на корабле, кэп? – спросил небритый, обращаясь к Тимуру. – Технические, кладовые, спасательные шлюпки? Мы все-равно проверим, так что лучше сам покажи.
Тимур провел их по кораблю, открывая туалеты и кладовые, демонстрируя спокойствие и подчинение. Так, наверное, должен был себя вести немного напуганный капитан, который хочет поскорее отделаться от опасных людей и вернуться к своим мелким темным делишкам.
– Грузовое открывай, – сказал главный.
Может на лице Тимура дернулся какой-то мускул, может он слишком громко вздохнул, или отвел взгляд, но бандит моментально насторожился и поудобнее перехватил бластер. Почувствовал – что-то неуловимо изменилось.
– Макар, на изготовку, – бросил он тому, у которого были красные глаза.
Тот удивленно поднял брови, но приказ выполнил без промедления. Снял бластер с плеча и нацелил на дверь.
– Открывай, – повторил главный.
Тимур открыл дверь в грузовое отделение. Очкарик успел навести порядок. Никаких следов того, что один из ящиков недавно вскрывали.
– Коробки открывай, – сказал главный.
Вот и все, подумал Тимур. Надо было пользоваться моментом, пока Кирик находился рядом. Мочить бандитов и пытаться взлететь с места.
– Ты говорил пятнадцать минут, – недовольно буркнул Тимур и, провозившись немного дольше, чем необходимо, открыл первый ящик.
Увидев содержимое, главный понимающе улыбнулся.
– Теперь все понятно, – сказал он.
Подошел, взял один из пакетиков с горошком и положил в карман.
– Конфискую для медицинских целей, – сказал он.
Внимательно оглядел два ряда ящиков, прикидывая что-то в уме.
– Солидная партия, кэп. Если поймают, кранты тебе и твоей команде.
Тимур промолчал. Если повезет, они не станут заморачиваться и вскрывать все ящики. Дело долгое, да и трудно было представить, чтобы в один из них мог поместиться человек.
– Вот, что я думаю, кэп, – сказал главный. – Чего мы будем мучиться с этими ящиками, давай-ка я конфискую их все, да и дело с концом.
У капитана внутри все оборвалось. Мало того, что девчонке теперь точно конец, так они еще остаются без денег и без товара.
– Макар, зови парней, – сказал щетинистый. – Пусть помогут. Погрузим это барахло на Дилли, а потом переправим на станцию.
– Не советую, – мрачно сказал Тимур. – Кое-кому очень нужен этот горошек.
– Не понял, – сказал бандит.
– Здесь замешаны серьезные люди, – ответил Тимур. – Очень серьезные. Лучше бы нам разойтись по своим делам, глядишь, и проживем подольше.
Главный оскалился и подошел вплотную к капитану.
– Давай сюда своего серьезного, кэп, – сказал он, почти касаясь губами лица Тимура. – Я с ним побеседую и все объясню, и насчет серьезности и насчет того, кто сколько поживет. Понял, нет?
– Понял, – ответил Тимур.
Во всяком случае, у него будет шанс, когда бандит отвлечется на разговор. Первым ударом надо вырубить Макара – он самый здоровый, вторым – главного, а там, как пойдет. Он достал коммуникатор и набрал номер Диса. Мужик он правильный, на Тимура не обидится.
Бандит поднел устройство к уху.
– Это не Тим, – сказал он громким уверенным голосом. – Слушай сюда, твой груз конфискован и скажи спасибо, что вы легко отделались. Меня зовут Као Даог, и я комундую батальоном свободного вооруженного…
Он запнулся и нахмурился. Дис его перебил и, похоже, сделал это не слишком тактично. Тимур подумал, что это неплохой шанс атаковать, но главарь посмотрел на него взглядом, наполненным такой яростью, что он не решился.
– Понял, – сказал бандит. – Можешь не продолжать. Не очень-то я верю, что горошек для Эллипсоида, но рисковать не буду, да и дело того не стоит. Если врешь – считай, что тебе повезло.
Он нажал кнопку обрыва связи и передал коммуникатор Тимуру, который изо всех сил посылал мысленные сигналы благодарности бармену. Еще раз оглядел сложенные металлические ящики и скомандовал:
– Ладно, тут делать нечего, парни. На выход!
Тимур, стараясь сохранять невозмутимость, проводил бандитов до люка. Они вышли, не попрощавшись, лишь едва заметно кивнув головами. Закрывая дверь, Тимур заметил, что четвертый пират, тот, который дежурил у входа, стоит в проеме и внимательно его разглядывает. Капитану его лицо, с повязкой на лбу, показалось знакомым. По спине пробежал холодок. Тот самый бандит, который палил по ним с Виалисой из-за барной стойки у Диса!
Люк закрылся в тот момент, когда рот пирата только начал открываться. Было ясно как день, что первые слова, которые вылетят из искривленного яростью рта, будут «держи его!».
– Запускай! – крикнул Тимур, надеясь, что Дод все поймет и не станет переспрашивать.
По обшивке зашкрябали залпы вражеских бластеров и послышались возмущенные крики бандитов, но тут все звуки перекрыл гул запускаемых двигателей и корабль сильно тряхнуло. Из грузового отсека выскочила Виалиса. Ее глаза сверкали, как у пантеры, а в черных волосах застряли яркие зеленые горошины. Похоже, от испарений, она была слегка под кайфом.
– Нас узнали, улетаем! – объяснил Тимур и бросился к капитанскому месту. – Срочно всем пристегнуться!
Последние слова потонули в оглушительном реве кареглазой.
– Сейчас рванем! – прокричал Очкарик Дод. – Гравитаторы не включились, так что первые пять секунд будет жестко!
На главном табло замигали цифры таймера обратного отсчета. 5…4…3…2
Тимур как можно плотнее вжался в кресло, зажмурился и крепко закрыл уши руками. Кареглазую мелко затрясло, дрожь усилилась и затем, оттолкнувшись всеми своими десятками тысяч лошадиных сил, корабль метнулся ввысь.
Глава 5
В глазах Тимура потемнело от чудовищной перегрузки. Тело стало каменным, а в уши будто вставили пробки.
– Быть может сон, быть может сон, – закричал он песню, подслушанную в баре у Диса, надеясь, что это поможет ослабить давление на уши. – Я вижу здесь, я вижу здесь! Но почему так долог он, так долог, долог сука он!
На последней строчке, наконец, включились гравитаторы, которые снизили перегрузки, а так же система шумоподавления.
– Мать твою, Дод. Лучше бы меня убили, – простонал Тимур. – Больше никогда, никогда так не делай.
Дод любовно погладил техническую панель.
– Кареглазая! Ты все-таки смогла!
