– Спасибо, – сказала Сильвия, потирая руку и неприязненно смотря, как с чавкающим звуком соскальзывает с меча Лизабелла. – Что будем делать? Говори, чтобы они дали нам пройти, а не то придется поджарить тебе спинку.
Бойцы взяли бластеры наизготовку. Не меньше двадцати пар глаз уставились на Сколла, ожидая команды. Тот поднял вверх руку.
– Спокойно, ребята, – сказал он, срывающимся голосом. – Прошу вас, не делайте глупостей. Меня взяли в заложники, но моя жизнь им не нужна. А вот мне нужна очень. Поэтому давайте отдадим им то, за чем они явились, а потом, когда я приму ванну и выпью пару стаканов, подумаем, что делать дальше.
– Вперед! – скомандовала Сильвия и толкнула Сколла.
Она приставила дуло к его виску, обхватила шею и, прикрываясь Предводителем как щитом, медленно, но уверенно пошла к выходу. Кирик с Тимуром шли следом, пробираясь вдоль стенки, стараясь следить сразу за всеми и не упустить момент, когда кто-то особо ретивый, решится сделать прицельный выстрел. Сердца бешено колотились.
– Нам нужны костюмы, – напомнил Сколл. – И кислородные маски.
– Переодеваться слишком долго и опасно, – сказал Кирик.
Меч в его руке, весь в запекшейся крови, ритмично покачивался, будто змея, гипнотизирующая жертву.
– А остаться без воздуха не опасно? – спросил Тимур.
Они уже почти добрались до дверей. Охранники в черном не спускали с них глаз.
– В воздухе недостаток кислорода, но некоторое время дышать можно, – ответил Кирик. – А в турмобиле есть климатическая установка.
– А низкая гравитация? – спросил Тимур.
– А это вообще ерунда, – сказала Сильвия и открыла дверь. – Сначала вы, потом мы!
Капитан с первым помощником выскочили на улицу. Снаружи царило суетливое оживление, люди спешили, озираясь по сторонам, ловили машины, но никаких следов охраны заметно не было.
Сильвия со Сколлом вышли следом. Принцесса убрала пистолет от виска и приставила к спине, чтобы не слишком привлекать внимание.
– Вот турмобиль, – Кирик мечом указал на припаркованную у тротуара машину.
Проходящий рядом мужик в испуге отшатнулся.
Вдохнув воздух пиратской станции, все почувствовали головокружение и одышку. Идти было непривычно легко и в тоже время, сложно. Каждый шаг швырял тело вперед и вверх, и удерживать равновесие удавалось с трудом. Казалось, быто пытаешься убегать от кого-то во сне.
Двери здания открылись и на улицу выскочили бойцы. Они мигом взяли всю компанию на прицелы и начали медленно наступать.
Сколл поднял обе руки вверх и, отчаянно задыхаясь, прокричал:
– Не стреляйте! Только не стреляйте!
– Хороший совет, – похвалила его Сильвия, тоже с трудом превозмогая одышку. – Теперь скажи водителю, чтобы вытряхивал свою задницу из турмобиля.
Водитель действительно сидел в машине. Тот самый, что вез их сюда. Он откинул спинку сиденья и сладко посапывал, открыв рот. Кирик не стал ждать, когда Сколл переговорит с ним, открыл дверь, сгреб ничего не понимающего шофера и кинул рядом, прямо на неровный металлический тротуар.
– Эй… Что? – залепетал тот, продирая глаза, а рукой пытаясь что-то нашарить на поясе.
– Приехали, – сказал Кирик.
Водитель успел выхватить тяжелый армейский бластер, но Кирик не позволил им воспользоваться. Наступив ногой на плечо, он схватил бластер за дуло и, под сдавленный стон, легко его выхватил. Оружие он отдал Тимуру, который успел прыгнуть в водительское кресло.
Под прицелами двух десятков профессиональных автоматических ружей, компания погрузилась в турмобиль. Последним туда затянули слабо сопротивляющегося Сколла, который до последнего надеялся, что его оставят здесь.
– Гони! – крикнула Сильвия.
Тимур нажал на газ и турмобиль с бешеным ревом рванул с места.
– Ты говорил, – сказал, задыхаясь, Тимур, – что некоторое время дышать можно.
В салоне, наконец, можно было вздохнуть.
– Да, – подтвердил Кирик.
– И сколько? – спросил капитан. – Полминуты?
Легкие жгло огнем, а глаза слезились и болели.
Сильвия со Сколлом на заднем сиденье тоже открывали рты, как выброшенные на берег щуки. Кирик же чувствовал себя прекрасно.
– Не знаю, – ответил он. – Видимо доля кислорода здесь ниже, чем я предполагал.
В зеркале заднего вида пока ничего не происходило, если не считать беспрерывно сигналящих друг другу гиперциклов и мчащихся без правил желтых такси.
– Ты помнишь, как ехать? – спросил Тимур.
Кирик повозился с кнопками на панели, и на ветровом стекле возникла трехмерная картинка с навигацией. Голубая стрелочка показывала направление, куда ехать, а красными точками и квадратиками отображались другие участники движения. Их было не слишком много и капитан втопил педаль почти до упора в пол.
– Оружие погрузили? – спросила Сильвия.
– Что? – Сколл поднял брови. – Какое оружие?
Принцесса сильно пихнула его в ребра, затем схватила за растрепанную шевелюру и потянула назад так, чтобы ему пришлось запрокинуть голову. Лицо его скривилось от боли, и он замычал.
– Не прикидывайся дураком, Сколли, – спокойно сказала она.
– Если ты имеешь в виду ЯРТУ-18, то погрузка на крейсер требует времени, – сказал он. – Отпусти же…
Она еще раз дала по ребрам.
– Быстро звони и говори, что времени у них пятнадцать минут.
Она дала ему коммуникатор и, чтобы ее слова звучали весомее, сунула прямо в лицо бластер.
– Это в твоих интересах, Сколл. Если мы приедем и ракеты будут на крейсере, тогда мы просто по-тихому улетим, а тебя оставим здесь. А если придется ждать, то и тебе придется ждать вместе с нами, а потом, возможно, и лететь вместе с нами на Ри-Батал.
Эмпи уже набирал номер.
– Привет, Сох, – сказал он бодрым голосом. – Да, ничего, а как там ты? Потихоньку, потихоньку, ты же понимаешь.
Тимур отвлекся от дороги и повернулся к Сильвии.
– ЯРТУ-18? – спросил он шепотом и поднял брови. – Это то, о чем я думаю?
– Да, – ответила Сильвия. – Ядерные ракеты тотального уничтожения. Я же говорила.
– Ты не говорила!
Кирик, сидящий рядом с Тимуром, взял левой рукой руль и немного подкорректировал турмобиль, который начало уводить в сторону.
– Я говорила, что мы едем за оружием.
– Слушай, Сох, надо ускорить погрузку, – говорил Сколл. – Да, да, помню. Да, спасибо, вы молодцы, порадовали, порадовали. Обязательно рассмотрим, да, понимаю.
– Ты говорила, за оружием, но не уточнила, что за оружием массового уничтожения! – Тимур поднял голос. – Эти ракеты запрещены даже для Стражей!
