— Нас нельзя посадить, — устало вздохнул Кузьмич, — однако нервы могут попортить.
Высокопоставленные чиновники не боялись наказания, потому что были связаны одной цепочкой.
Тронь одного — потянется ниточка к другому. Однако отстранение от власти и богатства, к которым они привыкли, было равносильно смерти!
— Ладно, — сказал Кузьмич, — шутки в сторону!
Как у тебя дела с «Курском»?
— Все по-прежнему, — ответил Петрович. — Со своей стороны мы заблокировали все попытки поднять лодку. Теперь главное, чтобы ты не допустил иностранцев, особенно этих норвежцев.
Сосницкий вздохнул.
— Стараюсь, — пробурчал помощник президента, — но он что-то стал выходить из-под контроля. — Кузьмич многозначительно посмотрел на голого контр-адмирала. — Может, мы ошиблись в нем?
Петрович пожал плечами.
— Время покажет! — ответил он. — Сейчас оно неспокойное! Молодежь голову поднимает. Стариков не очень-то слушают!
— Твоя правда, — зло вздохнул Кузьмич, — сами виноваты!
Контр-адмирал ничего не сказал, и Сосницкий, махнув рукой, зажал нос пальцами и погрузился под воду. Когда он вынырнул, телохранитель подошел к бассейну.
— Александр Кузьмич, вас к телефону.
— Кто?
— Барышников.
— Давай.
Сосницкий неохотно взял трубку.
— Ну, что там у тебя?
Контр-адмирал внимательно следил за приятелем, который приходился ему дальним родственником. По нахмуренному взгляду Кузьмича и резким вопросам Петрович понял, что произошло нечто неприятное.
— Курск?
Кузьмич отмахнулся.
— Жди! — крикнул старик и отключил связь.
— Не дают жизни, Сашок.
— Мудаки! — зло проскрипел Кузьмин.
— Это плохо!
— Ничего, дружище, у меня все под контролем!
Сосницкий набрал номер телефона полковника Баранова.
Глава 11
Евгений Вахрушев не доехал до указанного дом" метров пятьдесят и припарковался на углу возле магазина «Хлеб». Отсюда хорошо был виден подъезд дома Цигельмана, а сама машина не привлекала особого внимания.
— Какой номер квартиры? — переспросил капитан у своей спутницы.
— Тринадцатый, — ответила Катя.
Мужчина недовольно скривил губы.
— Чертова дюжина!
Ершова насторожилась. Волнение Вахрушева передалось и ей.
— Ты в чем-то сомневаешься?
— Да вроде нет, — ответил мужчина, — просто многолетняя привычка.
Капитан повернулся к женщине.
— Значит, об этой квартире и Цигельмане никто не знает? — переспросил он.
— Нет! Я своих профессиональных секретов никому не выдаю, — произнесла Катя. — Ты первый, кому я их раскрываю.
Женя вдохнул полной грудью воздух и осмотрелся.
— Будем надеяться! — произнес капитан и приоткрыл дверцу салона. — Ладно, Катюша, я пошел!
Ершова спохватилась, также намереваясь выйти из машины вместе с Женей.
— Ты куда? Я с тобой!
— Нет! — решительно возразил Евгений.
— Почему? — удивилась женщина. — Ты ведь сказал, что ничего опасного!
— Береженого Бог бережет! — приказным тоном сказал капитан и добавил:
— Когда я войду в подъезд, ты спокойно выйди из машины и зайди в булочную.
— Зачем?
— Будешь наблюдать оттуда, — пояснил Евгений. — Машина моя «засвечена», и я удивляюсь, как нас не засекли «друзья» из психушки.
— Нет, Женя, — вздохнула женщина, — я очень волнуюсь за тебя! Я с тобой…
Вахрушев разозлился.
— Нечего за меня волноваться, — повысил он тон, — со мной ничего не случится! Понятно?
— Да.
Вахрушев сделал паузу и нежно посмотрел на женщину, Катерина ответила тем же.
— И запомни еще, — наставлял капитан, — если я не появлюсь через десять минут, значит, что-то случилось. Тогда постарайся где-нибудь укрыться на длительное время, а лучше всего уезжай из страны по чужим документам.
— Куда?
— Куда угодно! — вздохнул мужчина и продолжал наставления:
— И еще запомни: если я выйду из подъезда и направлюсь сразу к машине, то знай: ко мне нельзя подходить ни в коем случае, никому больше не верь, даже если я буду махать тебе руками и звать тебя!
Катя молчала.
— Ты поняла?
Ершова подняла глаза на Вахрушева и, ничего не сказав, крепко поцеловала в губы…
* * *
Поднявшись на четвертый этаж, капитан нажал на звонок. Дверь сразу отворилась. После звонка Ершовой Евгения ждали. На пороге стоял хозяин и виновато улыбался.
— Я Вахрушев, — представился капитан.
— А, Евгений! — радостно улыбнулся фотомастер. — Ждем вас, ждем-с…
Капитан Вахрушев не придал большого значения словам хозяина, отнеся это на счет его обходительного отношения к своим гостям.
— Проходите!
— Да я ненадолго… Это минутное дело…
Женя осмотрелся, потом неуверенно пожал плечами и прошел в квартиру. Его правая рука на всякий случай была в кармане куртки и сжимала рукоять пистолета. В данной ситуации можно было ожидать всего. Но то, что он увидел, не укладывалось ни в какие рамки!
— Где пленка? — спросил капитан у Цигельмана.
Испуганный хозяин лишь виновато улыбнулся и горестно вздохнул:
— Я тут ни при чем…
Женька насторожился.
— Что это значит?
Сзади из угла раздался ехидный смешок.
— Ты это ищешь, Вахрушев? — донеслось до капитана.
Евгений резко развернулся, выхватывая на ходу пистолет. Двое крепких парней мгновенно навалились на гостя. Вахрушев успел сбить одного из них, но второй подсек ногу капитана, и тот рухнул на пол.
— Вахрушев, Вахрушев, — раздался тот же противный голос, — только без эмоций, дорогой! Ты же профессионал и должен проигрывать достойно.
Женя поднял голову и увидел перед собой майора Барышникова. Сан Саныч стоял в окружении нескольких человек, которые держали капитана на мушке.
— Барышников?
Майор добродушно усмехнулся — А ты кого хотел увидеть? — весело произнес толстячок, — полковника Баранова?
