Игра продолжается, все делают глоток за глотком, Тесса утирает с губ обжигающее пойло. Глаза у нее красные, в тон щекам. Даже когда она сидит, ее словно качает.
Тесса готовится выпить еще раз, и я сам не замечаю, как выхватываю у нее бутылку. Тесса и не противится. Неужто чувствует, что ей хватит?
Может, это для нее – первый глоток свободы? Тепличный цветочек, угодивший в злой мир паршивых людишек, которые пьют, лишь бы притупить боль от проблем, унаследованных от говенных родителей. Вдруг ее, как и меня, не замечали? Вдруг и ею родители не занимались? Однако, глядя на ее отутюженный воротничок, я понимаю: предки ни разу ею не пренебрегали. Возможно, ее низкая самооценка – временна. Она хочет вырваться из-под колпака папочки с мамочкой, стать оторвой. Спокойно готова тусить с плохишами и напиваться в хламину.
Или наша компания просто умеет утягивать человека на дно.
– Тебе хватит, – говорю я и передаю бутылку Нэту, но Тесса перехватывает водку в последний миг и делает еще глоток. Облизывая губы, мельком усмехается. Скольжу взглядом по ее горлу; хочется разжать ей губы и выпить водку прямо у нее изо рта.
Гоню прочь эту мысль. Молли тем временем смотрит на меня и крутит у виска пальцем.
Может, я и псих, да.
– Не верю, что ты прежде не напивалась, Тесса, – говорит Зед. – Здорово же, правда?
Тесса хихикает, и я закатываю глаза.
– Хардин, правда или действие? – спрашивает Молли.
– Действие. – Зачем она спрашивает? Может, надо было последовать примеру Тессы, чтобы доказать?
– Поцелуй Тессу. – Молли растягивает накрашенные губы в улыбке. Тесса ахает.
– Нет, – успевает сказать она. – У меня парень есть.
– И что? Мы в игре, соблюдай правила, – говорит Молли, изучая ногти.
– Нет, – возражает Тесса голосом на тон выше. – Я не буду никого здесь целовать.
Она встает и уходит. Я отпиваю воды, глядя, как она скрывается за дверью. Весь вечер пялилась на мой обнаженный торс, а целоваться не захотела. Ей эта мысль настолько противна, что она разозлилась и убежала?
Или поцелуй для нее больше чем игра?
– А вот и она, дамы и господа! – смеется Нэт и опирается на меня. Пиво из его стакана хлещет через край и капает на ковер. Впрочем, эти полы видали и не такое.
– Лучше беги за ней, не то проиграешь, – издевательским тоном говорит Стеф, пока я натягиваю футболку.
Черт, она в последнее время такая стерва. В чем дело, интересно?
– Кто из вас двоих, долбоклюев, за ней бежит? – спрашивает Нэт.
Озираюсь по сторонам: Тессы в гостиной не видно. Зед следит за мной, проверяет, как я реагирую на ее поведение. Я же, сохраняя наплевательский вид, снова осматриваюсь. Хрен я уступлю ему Тессу. Ее попросили поцеловать меня, и она взбесилась. Так ведь не я придумал играть в эту дебильную игру, которая – полюбуйтесь! – дала обратный эффект. Говорил я им, идиотам, что идея плоха…
– Ты куда? – спрашивает Молли, хватаясь за мою руку.
– Э-э… воды еще захотелось. – Стакан у меня полон, но мне плевать, даже если Молли это заметила.
Проталкиваюсь через толпу, ища на ходу взглядом белокурую макушку Тессы. Она у стойки, с бутылкой «Джека Дэниелса». Когда она подносит бутылку ко рту, у меня сводит горло – так хочется выпить.
Жуть, как быстро эта девчонка попалась в наши опасные сети. Закрыв глаза, она жадно глотает вискарь… Ее чуть не рвет, но она снова прикладывается к горлышку. Ей что, нравится? Пристрастилась уже? Хочет забыть то, чего помнить не хочет? Как я когда-то? Неужто ей есть что забывать? Судя по всему, да.
Что я тут делаю? Слежу за ней, за тем, как она открывает для себя прелести алкогольного забытья?
Быстро возвращаюсь к своим. Молли вовсю подкалывает Логана по поводу его вчерашнего свидания. Нэт закуривает сигарету.
Сажусь обратно на грязный пол.
– Уйдем отсюда. Мне скучно, и тебе тоже, я вижу. – Молли жарко дышит мне в шею, обнимает меня. Передернув плечами, мотаю головой. Она снова на меня вешается.
– Я иду наверх, – говорю. Ее руки – что железный капкан, не отпускают.
– Классно. – Она губами приникает к моей шее.
Молли пьяна, и я дергаюсь так резко, что она падает на ковер. Встаю на ноги.
– Опа! – издевается над ней Логан.
Когда я поднимаюсь наверх, у меня звонит телефон. На экране высвечивается имя Кена. Нажимаю «отклонить». Я не в настроении с ним общаться. Как, впрочем, и всегда. Хочу побыть один, вдали от музыки и голосов. И пусть мой сраный папаша оставит попытки «сблизиться» со мной. Хочу уйти в страницы романа, у героев которого проблемы похлеще моих. Так я хоть почувствую себя немного нормальней.
Но вот я подхожу к своей комнате и вижу, что дверь приоткрыта, хотя и самую малость. Я же всегда запираю ее. Забыл на этот раз?
У меня на кровати сидит Тесса с книгой в руках. Снова звонит телефон, и злость переходит с Кена на Тессу. Мать вашу! Кем она себя возомнила, если дважды проникает ко мне в комнату без спросу?!
Зачем она снова пришла? Я предупреждал ее. Что с ней такое?
Подхожу.
– Я говорил, что ко мне нельзя? Что тут непонятного?
– П-прости. – От неожиданности она вытягивается в струнку. – Я…
– Вон отсюда, – указываю на дверь.
– Ну почему ты такой козел? – кричит Тесса.
– Это моя комната. – Я тоже кричу на нее. – Я просил больше не заходить ко мне! Вон!
– Почему ты меня так не любишь? – Она пытается говорить круто, но голос ее теряет решительность, а от вида ее больших глаз у меня учащается пульс.
8
Вопрос, такой прямой и откровенный, удивил его. Заставил понять, что он стоит на краю бездны. Один порыв ветра – и он свалится вниз.
* * *
Зачем она спрашивает? Разве не видно, почему я ее не люблю?
Она бесит. Она…
Ладно…
Постоянно осуждает меня, корит за мое поведение. А еще…
Не так уж она и плоха.
– Почему ты спрашиваешь? – говорю как можно спокойнее.
Тесса смотрит на меня испепеляющим взглядом. Отдаю должное, смотрю на нее в ответ точно так же. Думает напугать? Сидит на моей кровати, задает идиотские вопросы…
– Не знаю… потому, что я была с тобой вежлива, а ты со мной груб. Мне показалось, что мы, вообще-то, могли и подружиться.
Она что, издевается? Нет у меня друзей, и не надо.
– Мы? Подружиться? – Натянуто смеюсь. – Мы не можем быть друзьями, ты разве не видишь?
– Я – нет, – просто отвечает Тесса, и поначалу мне это кажется шуткой. Она правда думает, что человек вроде меня может подружиться с человеком вроде нее? Я не то что людей, я своих приятелей еле-еле терплю.
