– Нам вас будет не хватать. Очень, — шмыгнула носом Фьоре.
– Оч...оч...очень! — поддакнул Додо с блестящими от слез глазами.
Прежде чем исчезнуть в водовороте искр, оба призрака попрощались с Рокси:
– Доверься своим друзьям. Они тебя никогда не покинут и помогут выкарабкаться.
Фило поднял свой древний Талдом, и одновременно замигали всеми цветами радуги драгоценные камни на алхимическом ошейнике Джолии. Сверкающий ярким светом вихрь поглотил их и унес в пространство, где господствуют звезды и кометы.
Макс и Андора стояли обнявшись, молясь о том, чтобы путешествие алхимиков прошло без проблем.
Нина сунула в карман ампулу с Ацетоном Борным и окликнула друзей, все еще пребывающих в печали:
– Все! Теперь за дело. Поднимемся в лабораторию виллы. Я должна срочно поговорить с говорящей Книгой. Она скажет нам, где искать нужные ингредиенты для Суспензии Оживляющей. Как быть с мэром и Карконом, подумаем позже.
Рокси снова сделала попытку подняться:
– Вы ведь спасете меня, правда?
Ческо и Додо подошли к ней:
– Не сомневайся. Прямо сейчас этим и займемся. А пока мы оставляем тебя в компании Макса и Андоры.
– А что, хогошая компания! — улыбнулся симпатичный робот.
– Возвращайтесь скорее и, если сможете, принесите что-нибудь поесть для Рокси и банку земляничного варенья для Макса, — попросила Андора.
– Хорошо, так и сделаем. — Фьоре послала подруге воздушный поцелуй, на что та ответила, помахав рукой с зажатым в ней Талдомом.
Как только дверь Акуэо Профундис открылась, четверка друзей уселась на тележку, стоящую на рельсах. Нина повернула рычаг, в мгновение ока они пролетели туннель и остановились у лестницы, ведущей из подземелья в виллу «Эспасия». Поднимаясь по ста ее ступеням, каждый из друзей думал только о том, как спасти Рокси.
Люк в полу лаборатории с нанесенной на него алхимической звездой откинулся, и первой в комнату поднялась Нина.
– Давайте быстрее, — поторопила она остальных.
Запах трав, магических препаратов и смесей защекотал ноздри ребят. В котле, висящем над огнем каминчика, как всегда, кипела смесь из сапфира и золота.
Додо и Фьоре подошли к столу для экспериментов и стали рассматривать рисунок Золотого Числа, приколотый к стене, одновременно подумав о том, что нужно как можно скорее отыскать его недостающие цифры. Погруженные в раздумья, они уселись за стол, положив локти совсем рядом с говорящей мисочкой Соли Морской.
– Ну наконец-то! A то мне уже надоело торчать тут одной! — сказала она, весело топоча ножками.
– Тихо, мисочка! Не мешай думать, — охладила ее радость Фьоре, погрозив указательным пальцем.
Мисочка обиделась и, отойдя подальше, улеглась рядом с погасшей свечой.
Нина положила правую руку с почерневшей звездой на обложку Магической Системы Вселенной и задала первый вопрос:
– Книга, Этэрэя сказала мне, что для спасения Рокси необходима Суспензия Оживляющая. Где я могу найти ингредиенты для ее создания?
Тяжелая обложка Книги медленно откинулась, и стала видна подсвеченная зеленым жидкая страница.
Трудна и сложна
Таинственная формула.
В секрете хранится ее композиция.
Но не только в «Альма Магна» есть
Ответ на твой вопрос.
Я помогу тебе,
Слушай меня внимательно.
О ней все знает маг,
Когда-то живший на берегу озера
С этим магом ты знакома.
Только поэтому я помогаю тебе.
– Маг, с которым я знакома?! Кто это? – спросила удивленная девочка Шестой Луны.
Его зовут Тадино,
И он очень знаменит.
– ТАДИНО ДЕ ДЖОРДЖИС?! Но он же давным-давно умер! И сейчас живет на Ксораксе! — поразилась Нина.
Правильно.
Речь именно о нем.
– Значит, он один из двух призраков, которых Этэрэя пошлет сюда? — спросила с надеждой девочка.
Нет, моя юная алхимичка,
Решение не в этом.
– А в чем? Книга, объясни мне понятнее,— настаивала Нина.
Оно в его доме, который служил ему лабораторией.
Тебе надо туда попасть.
Но от дома не осталось и следа.
И отыскать его будет нелегко.
С 1600 года там есть кое-кто,
Кто хранит и защищает тайны Тадино.
Чтобы все стало понятно,
Нужно поговорить с водой озера.
– Ничего не поняла, — с недоумением развела руками Нина. — Где это озеро? И если дома и лаборатории Тадино больше не существует, кто там может находиться? Тем более что прошло так много веков! И что означает «поговорить с водой»?
Жидкая страница Книги подернулась рябью, и по ней побежали светящиеся слова:
Успокойся!
И прекрати задавать столько вопросов сразу.
– Извини, ты права. Тогда расскажи мне об озере.
Атлас «Дороги Мира» укажет тебе путь к нему.
Но общаться он станет лишь с двумя из вас.
– С двумя из нас? Ты хочешь сказать, что мы не сможем отправиться туда все четверо?
Это условие, которое вы должны принять,
Если хотите, чтобы Рокси выздоровела.
В путь отправятся только Фьоре и Додо.
Так предопределено, и другого решения не будет.
Они должны будут выпить препарат номер 8.
Это все, что тебе сейчас нужно знать!
Нина повернулась к Додо и Фьоре:
– Слышали? Только вы выпьете препарат номер 8, пообщаетесь с атласом «Дороги Мира» и отправитесь искать лабораторию Тадино.
– Выпить препарат номер 8 означает вернуться в прошлое. Это число символизирует совершенство и бесконечное существование Вселенной, — не удержалась от того, чтобы продемонстрировать свою образованность, Фьоре.
– Ты пра...пра...права. Не случайно же эта ци...ци...цифра входит в состав Золотого Чи... Чи...Числа, — попытался не отстать от нее Додо.
– И ты тоже прав, Додо. Действительно, не случайно восьмерка — одна из цифр драгоценного Золотого Числа. Так что давайте займемся приготовлением препарата. Мы как-то раз уже принимали его, помните? — спросила Нина.
