– Не говорите ерунды – перебил Харви. – У него сейчас трудный период и мы все должны его поддержать.
Председатель уверенным шагом направился к вертолетной площадке. Остальные без промедлений потопали следом.
Мой желудок выполнял паническое сальто, когда вертушка, предполагаемо с Раяном внутри, зависла над нами и принялась снижаться. Харви в любой момент готов был стартовать навстречу своей возможной смерти. Случись с ним беда, – и мое будущее окажется под серьезной угрозой. Мне суждено было занять кресло исполнительного директора под его покровительством. Вероятность моего успеха резко снизится, если председателя правления придется заменить в связи с ужасной гибелью. С этим-то я нашел общий язык, найду ли с другим? И опять-таки, нельзя было допустить, чтобы по моей вине погиб невинный.
Шасси вертолета коснулись земли. Харви устремился вперед. Я с напряжением наблюдал за его шествием. Нервно сжимая кулаки, размышлял над правильностью бездействия. И размышления мне эти совсем не понравились…
К черту желания Харви! Риск в нашем случае – дело ни разу не благородное!
Я повернулся к Риону, который стоял рядом, готовый в любой момент защитить меня от пули.
– Опереди его – проговорил ему едва слышно. – Быстро!
Я едва успел закончить предложение, как он уже набрал скорость для выполнения поручения. Ему хватило несколько секунд, чтобы поравняться с председателем. До транспорта оставалось всего два шага, как вдруг произошло нечто пугающее. Рион внезапно выставил руку перед Харви, преграждая путь, а второй ухватился за пистолет под пиджаком.
Я инстинктивно пригнулся, ожидая страшной перестрелки или чего-то в этом роде. Двери вертолета отъехали в сторону, и из него показался… Раян. Уставший на вид, немного бледный, но без оружия в руках и с обычным цветом глаз. Он уставился на Риона, с удивлением оценивая его реакцию. Тот опешил, рассматривая гостя в ответ, будто соображая, стоит в него стрелять или нет. Выбрав все же второй вариант, он не стал вынимать из кобуры пистолет и отпустил Харви.
– Вы совсем с ума сошли? – пришел председатель в негодование.
– Прошу прощения – обронил Рион, поправляя свой пиджак.
– Ему сегодня весь день нездоровится – вмешался я, резво примчавшись исправлять ситуацию. – Я им займусь.
Поприветствовав Раяна, мы с Рионом отошли в сторону. Выглядел он растерянным, и все время осматривался по сторонам.
– Это что сейчас было? – рассерженно зашипел я. – Если решил поквитаться за клюшки, то ни хрена не смешно.
– Я что-то почувствовал – на полном серьезе ответил он. – И чувствую до сих пор.
– Ари? Он снова в деле?
– Нет. Кое-что посильнее – он снова окинул взглядом всю округу. – Оно повсюду.
Хотел бы я пошутить, сравнить Риона с шизофреником, порекомендовать ему мозгоправа, но все это было некстати. Кое-что посильнее Ари! Да еще и повсюду! Информация заслуживала серьезного к себе отношения. Долгие секунды мы стояли на месте и вертели головами, как сурикаты, высматривая опасность. Я бы рад был и дальше продолжать в том же духе, но мое странное поведение могло вполне обеспокоить коллег. Плюс, не стоило еще больше затягивать с подписанием бумаг.
– Ладно, буду на связи, если что… – начал я прощаться с Рионом, развернувшись к своим гостям. Но замер, не сделав ни шагу. Мой хранитель уставился в одну точку, куда-то вдаль. Я проследил за его взглядом и тут же почувствовал легкий холодок, гуляющий по спине. Далеко в небе, по направлению к острову, летел очередной вертолет.
– Ждешь еще гостей? – спросил Рион.
– Нет…
Слева послышались нарастающие хлопчатые звуки. Мы повернули головы и увидели еще одну вертушку. То же зрелище ожидало нас и по правую сторону неба.
– Гранатометы закупил? – снова спросил Рион.
– Ага – ответил я без энтузиазма. – Завтра привезут.
Мы глупо переглянулись. Похоже, заказ на гранатометы можно было отменять. Я догадывался, кто к нам летит, единственная несостыковка была в малом количестве незваных гостей. Однако в следующий миг на горизонте замаячило с десяток катеров, и сомнения окончательно отпали – на мой остров торопились обитатели недавно опустевших моргов. А если учитывать, что Рион сумел учуять их с такого расстояния (возможно, сигнал их ауры возрастал пропорционально количеству), торопились они в полном составе.
– Нужно срочно сваливать с острова – ужаснулся я.
– Нет – отрезал Рион. – Они окружили, и сквозь кольцо ты не прорвешься.
– Если останусь, из-за меня погибнет куча народу. Этих тварей сотни!
– Им запрещено вмешиваться в судьбы тех, кто не является их целью. Это право есть лишь у собирателей душ. Никто здесь не погибнет, кроме тебя. Если, правда, не сломал «Четвертый закон». А я уверен, он не сломан.
– Обалденная новость – рассерженно съязвил я. – А раньше об этом рассказать никак не мог?
– Уводи своих коллег в дом, подписывай бумажки. Мы тут разберемся.
– Ты совсем обалдел!? – не поверил я своим ушам. – Со мной вообще ничего не подпишут, если за окном начнется полноценная война.
– Значит, постарайся, чтобы они ничего не узнали. Придумай что-нибудь. Ты смышленый.
С этими словами Рион развернулся, и направился быстрым шагом в сторону оружейной, на ходу сзывая людей по беспроводной связи. Я с силой стиснул зубы от накатившей злости, но тут же взял себя в руки. На промедление не оставалось ни секунды времени. Вынув из кармана микронаушник, я запихнул его глубоко в ухо и активировал. Затем натянул на лицо добродушную улыбку, и рысью вернулся к уже заждавшимся гостям.
– Господа, дамы, предлагаю пройти в дом и потихоньку приступать к запланированному.
– У вас на сегодня еще встречи? – поинтересовался вдруг Харви, вместе со всеми заметивший приближающиеся вертолеты.
– Они летят на соседний остров – сочинил я мгновенно. – Там частенько проводят разного рода учения. Ничего, о чем стоит беспокоиться.
Выдумка прокатила, Харви понятливо кивнул головой. Я повел всех за собой к дому, судорожно соображая, каким образом заставить их даже не догадываться о происходящем за стенами. С каждым шагом мою голову посещало несколько безумных мыслей, наименее дикой из которых было запереться в подземном бункере. Но вот беда, в нашей компашке присутствовали довольно неглупые люди, и Харви, наверное, первым догадается, что дело нечисто. И тогда о его доверии можно забыть навсегда.
Мы переступили порог «дворца», а я все еще не знал, как быть и куда податься. Стоять на месте и раздумывать над этим выглядело бы, как минимум, странно, поэтому я уверенно зашагал по лестнице вверх. В ход пошли логические размышления.
Что у меня есть на втором этаже в этой части дома? Ванная комната, тренажерный зал, две спальни, конференц-зал, где изначально планировал проводить собрание. Но там панорамные окна, выходящие на главную поляну территории. Если твари будут прорываться внутрь, а есть опасения, что будут, то члены совета обязательно рассмотрят их во всей красе. Мне же наоборот нужно было добиться их неведенья.
