Огромный сдвиг в наших взглядах на гены произошел, когда ученые наконец расшифровали геном человека. В 1990 году, в самом начале этого проекта, исследователи предполагали открыть 140 000 различных генов. Они взяли эту цифру, исходя из того, что гены производят протеины (а также управляют их производством), а человеческое тело вырабатывает 100 000 различных белков плюс 40 000 регуляторных протеинов, необходимых для изготовления других белков. Поэтому ученые, изучавшие геном, прикинули, что каждому протеину будет соответствовать один ген, однако к концу проекта, в 2003 году, они с изумлением обнаружили, что на самом деле у человека всего лишь 23 688 генов.
С точки зрения центральной догмы Уотсона, этих генов не хватит не только для того, чтобы создать и поддерживать функционирование нашего сложного тела, но даже для обеспечения работы мозга. Так откуда же – раз ее нет в генах – берется тогда вся эта информация, необходимая для того, чтобы создать так много протеинов и поддерживать жизнь?
Гениальность наших генов
Ответ на этот вопрос приводит к новой идее – возможно, гены работают сообща в системном взаимодействии друг с другом. При этом в каждый момент времени в клетке находится множество проявленных (включенных) или подавленных (выключенных) генов. Именно комбинация тех генов, что включены в данный момент, производит все разнообразие протеинов, от которых мы всю жизнь зависим. Представь этакую мигающую гирлянду новогодней елки, где одни лампочки вместе вспыхивают, а другие гаснут. Или вообрази силуэт ночного города с многоквартирными домами, в которых одни окна зажигаются, а другие гаснут – и так всю ночь.
Конечно же, это происходит не случайным образом. Полный геном – или спираль ДНК – знает, что делает каждая его часть в том тонком взаимодействии, которое глубоко и тщательно скоординировано. Любой атом, любая молекула, клетка, ткань и система тела функционирует на том уровне энергетической когеренции, который соответствует намеренному или ненамеренному (сознательному или бессознательному) состоянию бытия индивидуальной личности. Таким образом, гены могут быть активированы (включены) или дезактивированы (выключены) средой снаружи клетки, но к этой среде относятся и факторы внутри организма (эмоциональное состояние, биологическое, нейронное, психологическое, энергетическое и даже духовное состояние бытия), и внешняя для организма среда (температура, высота, токсины, бактерии, вирусы, травматическое воздействие, еда, алкоголь и так далее).
Действительно, гены обычно классифицируют по типу стимула, который включает и выключает их. Например, гены, зависящие от нашего опыта или деятельности, активируются, когда мы испытываем новые эмоции, изучаем новую информацию или лечимся. Эти гены синтезируют протеины и химических посланников, приказывающих стволовым клеткам превратиться в те или иные виды клеток, которые необходимы в данный момент для излечения (подробней о стволовых клетках и их роли в исцелении – чуть ниже).
Такие гены, зависящие от поведения, активируются в периоды высокого эмоционального возбуждения, стресса и в различных состояниях сознания (включая сновидения). Они фактически реализуют взаимосвязь разума и тела. Эти гены позволяют нам влиять на свое здоровье, переводя психику и тело в такое состояние, которое способствует здоровью, физической гибкости и исцелению.
Сегодня ученые пришли к выводу, что наша генетическая экспрессия колеблется ежемоментно. Исследования показывают, что наши мысли и чувства, равно как и наша деятельность – то есть выбор, поступки и переживания, – имеют сильное исцеляющее и восстанавливающее воздействие на наше тело, как в том эксперименте со стариками в монастыре. Следовательно, на твои гены влияет все – и твои взаимоотношения с семьей, друзьями, коллегами по работе, и твоя духовная практика, а также твои сексуальные предпочтения, уровень тренированности и даже марка стирального порошка, которым ты пользуешься. Самые последние исследования показывают, что примерно 90 % генов вовлечены во взаимодействие с сигналами из внешнего окружения. И если наш опыт есть то, что активирует преобладающую часть наших генов, то выходит, что «воспитание» оказывает большее влияние на наш характер, чем «природа» (если говорить на языке этого старого спора). Так почему бы не применить силу этих идей и сделать все возможное для того, чтобы максимально улучшить свое здоровье и свести к минимуму нашу зависимость от рецептурного отдела аптеки?
Как пишет доктор философии Эрнст Росси в своей монографии «The Psychobiology of Gene Expression»: «Наши субъективные психологические состояния, сознательно-мотивированное поведение, а также акты свободной воли могут модулировать экспрессию генов для оптимизации здоровья». В соответствии с самыми последними научными изысканиями, индивидуумы могут изменить свои гены в течение жизни. В то время как процесс генетической эволюции занимает тысячи лет, отдельный ген может успешно изменить свою экспрессию через изменение поведения или новый опыт в считаные минуты, а затем передаться следующему поколению.
Удобно представлять наши гены не столько в виде гранитных скрижалей, на которых высечены письмена нашей судьбы, сколько в виде хранилища огромных объемов закодированной информации или даже в виде богатой библиотеки возможностей для экспрессии протеинов. Правда, мы не можем попросту затребовать эту информацию, чтобы воспользоваться ею (как руководство компании может по накладной заказать что-нибудь со своего склада). Мы или не знаем, что там хранится, или не можем получить туда доступ, поэтому нам приходится довольствоваться лишь небольшими порциями того, что есть под рукой. На самом деле в нас проявляется всего 1,5 % нашей ДНК, в то время как оставшиеся 98,5 % лежат в теле мертвым грузом. (Ученые называют этот фрагмент «мусорной ДНК», но это вовсе не мусор – просто они пока толком не выяснили, как весь этот генетический материал используется, хотя уже и установили, что какая-то его часть отвечает за производство регуляторных протеинов.)
«В действительности гены вносят свой вклад в наши особенности, но не определяют их», – как пишет доктор философии Доусон Черч в своей книге «Гений в ваших генах»: «Инструменты нашего сознания – включая
наши убеждения, мысли, намерения и веру – часто намного сильней соотносятся с нашим здоровьем, долголетием и счастьем, чем наши гены».
Дело в том, что не только наше тело – нечто большее, чем мешок мяса и костей, но и наши гены – нечто большее, чем хранилище информации.
Биология экспрессии генов
Пора ближе познакомиться с тем, как включаются гены. (На самом деле за это могут отвечать сразу несколько различных факторов, но чтобы остаться в рамках обсуждения взаимосвязи разума и тела, мы не будем усложнять.)
Когда химический посланник (например, нейропептид) снаружи клетки (т. е. из окружающей среды) швартуется к клеточной стыковочной станции и проходит сквозь клеточную мембрану, он направляется в ядро, где натыкается на ДНК. Химический посланник модифицирует или создает новый протеин, а затем тот сигнал, который он принес с собой, транслируется в информацию, понятную внутри клетки. После этого он входит в ядро клетки через маленькое окошко и, в зависимости от содержания протеинового сообщения, ищет в ядре соответствующую хромосому (отдельный фрагмент скрученной в жгут ДНК, содержащий множество генов) – так же, как мы ищем нужную книгу на библиотечной полке.
