Муж не протестовал против ее присутствия. Напротив. Как только почувствовал, как между нами что-то изменилось, начал действовать гораздо медленнее и осторожнее. Стал удивительно нежен. Заботлив. Внимателен и терпелив. А когда я содрогнулась от удовольствия и резко выгнулась, уверенно притянул меня к себе, обхватил рукой за талию и, прежде чем накрыть мой рот твердыми губами, тихонько проурчал:
— Вот теперь все будет хорошо…
Он пил мое благословение долго, со вкусом, как мужчина, прекрасно сознающий свои желания и не сомневающийся в своем безоговорочном превосходстве. Пил неторопливо, смакуя и откровенно наслаждаясь процессом…
Но я и за это была ему безмерно благодарна. Потому что сегодня он стал моим спасителем и надежной опорой, благодаря которой я не свалилась в пропасть. Тем самым могущественным повелителем, покориться которому сочла бы за честь любая суккуба.
— Ты моя, Ри, — прошептал Князь, когда окончательно насытился. И, отстранившись, медленно провел кончиками пальцев по моему лицу, на которое безостановочно падали и тут же стекали вниз холодные капли. Потом выключил воду. Дал время просохнуть нашим волосам. И, подхватив меня на руки, коротким порталом переместился в полутемную спальню.
Окончательно утратив желание сопротивляться, потом я только нежилась на волнах восхитительно мягкой силы, которой муж щедро меня одаривал. Охотно тянулась за его руками. Бесстрашно открывалась новым ласкам. Покорялась, мурлыкала. Потом снова стонала. И умирала от восторга всякий раз, когда он бесконечно медленно наполнял меня до самого края, а затем все так же неспешно снова выпивал.
— Арсу-у-ур… — умоляюще прошептала я, когда поняла, что больше не выдержу.
— Успокоилась? — со смешком поинтересовался Князь, на мгновение оторвавшись от моих распухших губ. А поймав мой совершенно пьяный взгляд, в котором не нашлось ни единой связной мысли, вдруг раскатисто рассмеялся. После чего в последний раз довел меня до крика и только после этого откинулся навзничь, привычно утянув за собой.
В блаженном ничто я плавала целую вечность, расслабленная и удовлетворенная сверх всякой меры. Тихонько мурчала, огромной кошкой нежась на широкой груди супруга. Наслаждалась редкими мгновениями тишины. И безмолвно благодарила своего единственного мужчину за подаренное удовольствие.
— Почему ты сорвалась? — негромко осведомился муж, когда я почти уснула.
— Преподаватель один достал, — сонно пробормотала я. — Едва не прибила дурака.
— Значит, это его мне надо благодарить за твои сегодняшние безумства?
— Мм… — потянулась я. А потом приподнялась и с беспокойством взглянула на мужа. — Почему это произошло? Обычно мне удается справиться со второй ипостасью, но сегодня она будто озверела. Я едва не убила собственного препода!
— Крыло он тебе порвал? — неестественно спокойно поинтересовался Князь.
— Нет. — Я неловко расправила поврежденную перепонку и… обалдела, неожиданно обнаружив, что она снова цела. — Ой, Княже, когда ты успел?
Поймав его насмешливый взгляд, я осеклась. А затем быстро наклонилась и одарила мужа благодарным поцелуем.
— Спасибо, Арсур!
— Удивительно, что ты так долго продержалась, — довольно зажмурился он. — Обычно, когда ипостась впервые принимает силу, демон теряет над собой контроль. И, как правило, для окружающих это заканчивается печально.
Я вздрогнула.
— Честно говоря, я ждал этого еще в первую ночь, — добавил супруг, широко зевая. — Силы ты получила много. Даже чересчур. Но по-настоящему проснулась только сейчас. Причем для этого тебя пришлось сильно разозлить. Что он такого сделал, этот преподаватель, раз ты столь бурно отреагировала?
Я отвела глаза.
— Мы повздорили. Из-за того, что мне пришлось нарушить пару довольно строгих правил ради друга, попавшего в беду.
Князь едва заметно нахмурился.
— Правила нарушать не следует. Большинство законов в Преисподней написаны кровью.
— Я знаю. Но если всегда и во всем следовать только правилам, нельзя добиться истинного успеха. Если бы ты соблюдал правила, то никогда не взошел бы на престол. Если бы их соблюдали мои родители, на свет не появилась бы я. Наконец, если бы я не научилась обходить непреложные законы герцогства, которые маменька упорно пыталась вдолбить в мою голову, я бы не встретила тебя и мы бы не обручились… А преданный друг, не единожды меня выручавший, мог бы сегодня погибнуть. Разве в правилах не должны быть хотя бы небольшие исключения? И разве жизнь не дана нам для того, чтобы хоть иногда мы могли ею рисковать?
Темный Князь открыл глаза и очень внимательно на меня посмотрел.
— Я не хочу, чтобы ты рисковала, Ри. Особенно сейчас.
— Я стараюсь быть осторожной, Княже, — тихо сказала я, смиренно опуская голову. — А почему именно сейчас? Тебя не было вчера… Что-то случилось?
Он помолчал, словно размышляя, стоит ли говорить. А затем все-таки неохотно бросил:
— Кто-то нашел корону Императора.
— Э-э-э… кого? — От неожиданности я растерялась. — Наверное, меня долго не было дома, но в Преисподней вроде не было никакого императора.
— Когда-то был, — нахмурился муж. — До того, как три наших мира объединились в один.
Я села на постели.
— Прости. В университете нам говорили иное, — удивленно произнесла я. — Но даже если преподы солгали, зачем тебе корона мертвеца? Император ведь давно умер, я правильно понимаю?
— Он умер, но не мертв. Знаешь, почему «нейземы» считаются нейтральными землями?
Что-о? «Нейземы»?!
Нет-нет-нет, даже думать об этом не хочу!
— Когда-то там стоял императорский дворец, — задумчиво проговорил супруг, не заметив промелькнувшей в моих глазах паники. — И правил в нем тогда Князь Князей — древний, могущественный темный, провозгласивший себя Императором. Единственный, кому Преисподняя покорилась целиком. Единственный, кто сумел поставить на колени всех тринадцать Князей. И власть его была абсолютной — до тех пор, пока часть нашего мира не схлопнулась, похоронив под собой дворец вместе со всеми его обитателями.
Я сглотнула.
Мать моя суккуба… что ж мне так не везет-то? Думаю, не ошибусь, если предположу, что нахамила именно тому демону, который когда-то всех тут в бараний рог согнул. И корону его я тоже видела. Красивая. Золотая. С камушками… Но это точно не мы! Когда мы уходили, корона была на месте!
— Два дня назад кто-то проник во дворец, — отозвался Князь и снова ненадолго прикрыл глаза, рассеянно перебирая мои волосы. — Обычно это не очень сложно, защита там достаточно слабая. Намного сложнее добыть корону, никто не знает точно, где она находится, а на поиски у чужака есть всего несколько часов. Если не управится до рассвета — а дворец Императора огромен, — чужак останется там навсегда. Пополнив собой и без того огромную армию мертвецов.
