— Завтра бал у предков, — проигнорировали мой пассаж, — а я не знаю, ни что надеть, ни кого с собой взять. — Голос у друга был обиженный.
— Как завтра бал? А разве не через два дня?
— Нет, Машуль, не через два! Почитай уже меньше чем двадцать четыре часа осталось. Ты отстала от жизни!
— Вот ведь закрутилась! Насчет того, что надеть, — могу посоветовать классного консультанта. Сама хотела воспользоваться его услугами, но в мамочке взыграл родительский инстинкт, а против природы не попрешь, сам понимаешь. — Увидев заинтересованный взгляд, я продолжила: — Ты, может быть, его даже знаешь… — Я усмехнулась. — Антуан! У него отличное чувство стиля и вкус к вещам.
Пока Изя соображал, о чем я толкую, поспешила закончить свою мысль:
— О да, Антошка решение всех твоих проблем — он и костюмчик подберет, и на бал тебя может сопроводить. И Аленушка будет спокойна, что ты не предашь ее нежные чувства. — Тут я не выдержала и засмеялась над уморительным выражением лица Изи.
— Ох и язва ты, Мария! Боюсь, Катэйр будет против. Все-таки Антуан выбрал его своим рыцарем.
— Кстати, а что с костюмом у Дария, не знаешь? Я только сейчас подумала, что совершенно не в курсе, что он наденет. А вдруг наши наряды не будут сочетаться? И что — мне весь вечер его сторониться?
— Одежда — это дело наживное. Я, собственно, что пришел-то… Плохую новость хочу сообщить тебе, Мария, — неожиданно начал загробным голосом Изяслав.
После этих слов я как-то разом напряглась.
— У него что, совсем нет выходного костюма? — прошептала я, прикрывая рот ладошкой.
— Да бог с ним, с костюмом. На балу планируется проверка невест. Помнишь, как в сказке о Царевне-лягушке? Отец хочет посмотреть, какая из невесток лучшая рукодельница.
— Вообще-то в сказке царь-батюшка невесток после свадьбы на профпригодность тестировал, а твои почему-то хотят «до».
— Владимир Анатольевич, если я не ошибаюсь, тоже Дария до свадьбы собеседовал! По крайней мере он так думал…
— Папуля просто другие сказки в детстве читал. — Я показала вредине язык. — И ты мне зубы не заговаривай. Чего ты сразу с этого конкурса невест не начал?
— Прежде чем сообщать плохую новость, надо было отвлечь твои извилины, отвечающие за женскую логику, другими проблемами. И тогда новость не показалась бы уже такой плохой.
— Кхм, ну допустим. А почему Дарий сам мне об этих испытаниях не сказал? — Я прикидывала, какие санкции применить к муженьку и приобщить ли к допросу Лианею.
— Тут все просто, Мари. Плохая новость, сказанная любимым человеком, воспринимается в пять раз хуже. Но зато хорошая, сказанная им же, — в десять раз лучше. Так гласит теорема Поизя. — Закончив научную выкладку, Изя напустил на себя умный и довольный вид.
— Кого?
— Теорема Поизя! То есть — Потапова Изяслава.
Так долго я давно не смеялась.
Теория 6
УЖ ЗАМУЖ НЕВТЕРПЕЖ!
— Приехали?
— Нет.
— А скоро?
— Да.
Я чуть-чуть помолчала, пытаясь понять, отчего же так мандражирую. Попытка провалилась — понимание не пришло. Ведь и женаты уже, и любит он меня, значит, никакие проверки не заставят Дария бросить законную супругу, а вот поди ж ты.
— Приехали?
— Нет!
— А…
— Скоро! — перебил меня любимый. — Малыш, не надо трусить, все будет хорошо.
— Ты точно не знаешь, каким будет первое испытание?
— Точно. — Дарий спешился и протянул поводья подбежавшему груму. — Приехали, Чудо! Давай помогу слезть.
— А вот, кстати, объясни, почему мы не могли на машине приехать, как все?
— Хотел придать романтичности мероприятию: принц, белый конь, прекрасная девушка…
— Конь черный! Да и не конь это… кажется… — поправилась я, заглянув демонстративно под брюхо животного. — И принц какой-то ненастоящий…
— Надеюсь, к девушке претензий нет? — усмехнулся муж и приобнял за талию.
Я милостиво подставила щеку, разрешая себя поцеловать, и перевела взгляд на особняк, около которого мы остановились.
Красивое трехэтажное здание в стиле модерн с мозаикой по фронтону верхнего этажа и балконами-верандами. По обеим сторонам от входа стояли лакеи, как в старинных фильмах — в парадной форме, в позументах и… масках? Оригинальненько. Оглядела растительность вокруг дома — мило.
— Мы точно приехали? — Я скептически выгнула бровь.
— Р-р-р, — не выдержал Дарий, — а теперь что не так?
— А почему никого из приглашенных больше не видно?
— Так пробки на дорогах! Вот и еще один плюс в поддержку гужевого транспорта.
— Тогда уж верхового. Чувствую, на следующий бал я вообще на метле полечу.
— У нас дома будет только пылесос.
— Ничего страшного, я у мамы одолжу… — Усмехнувшись, я посмотрела на побледневшего мужчину. — Давай уже, прикрепляй мою юбку на место.
Я протянула милому запчасть от наряда, которую пришлось на время поездки снять, дабы не испортить.
Платье получилось замечательное, потому как я попросила, чтобы длинную красивую юбку сделали съемной, а под нее сшили миленькие облегающие шортики. Сейчас я удивлялась тому, как развита моя интуиция — ведь заказывая такой наряд, еще не знала, что меня ждет конкурс невест. Зато теперь — в свете неизвестных испытаний — мне это может очень пригодиться. Оправив ткань, я попросила Дария применить заклинание легкой свежести, дабы не осталось неприятных последствий общения с лошадью, и мы двинулись ко входу.
— Скажи, пожалуйста, а зачем они на лакеев маски надели? — прошептала я на ухо Дарию.
— Это не маски, — так же тихо ответил он, коварно улыбаясь.
— А-а-а, а гости не испугаются? — наконец смогла я озвучить свою мысль.
— Твой папа, по-моему, не из пугливых, — парировал Дар, открывая большие витражные двери.
Расспросы прекратились, потому что представший перед нами зал был великолепен. Большое светлое помещение радовало огромными окнами, верхнюю часть стекла которых, как и на дверях, заменяли витражи с необычным орнаментом. В проемах между окон стояли вазоны с композициями цветов, от которых шел умопомрачительный аромат. Два ряда старинных люстр освещали зал, делая особый акцент на столах для фуршета. Там мною и были замечены уже прибывшие гости, к которым я повела мужа.
Путь до еды я скрасила рассматриванием обстановки как в зале, так и за окнами. Именно там и привлекла мое внимание умилительная картина: небольшая парковка, частично заставленная дорогими красивыми машинами. На одной даже сигнальные маячки были. И над этими достижениями науки и техники возвышалась наша лошадь.
