— Точно приступаю? — Как-то тревожно мне стало.
— Не принцесься, я говорю! Дай чашу подружке подержать, — начал раздавать указания Дракоша. — А теперь лови его за кончик хвоста.
Я послушно начала выполнять указания, все-таки Драко ему как-никак сородич. Наверно, знает, что делать.
— Теперь обхвати вот это красное утолщение двумя руками, нежно надави и сцеди капельки в чашу.
И опять я сделала все, как сказали, а как только первые капли упали на дно нефритовой емкости, нас оглушил рев плененного дракона. Мы с девочками завизжали, при этом я выпустила, отталкивая от себя, хвост, а Геля, помогавшая мне, бросила чашу, отскочив в сторону.
— Да что за жизнь такая? Если бы не была уже блондинкой, то сейчас бы ею стала, растеряв всю пигментацию со страху.
Попросив девочек обождать минутку, я ринулась обратно в кусты. Пробравшись к драконьей голове, я нерешительно застыла напротив нее.
— Многоуважаемый краснобокий молоч… кхм… млечник, — прочистив горло, начала я, — вы не сердитесь на нас, но мне очень надо раздобыт ь немного вашего молока. От вас не убудет, а у меня на кону стоит счастливая семейная жизнь.
Честно говоря, я не знала, что еще можно сказать. Вообще этот спич был несколько спонтанным, просто хотелось как-то объяснить наверняка разумному животному за что мы с ним так поступаем. Посмотрев пристально в его глаза, я поняла, что злости или какой-то ярости в них нет. Вообще выражение морды было непонятным — слишком ласковым для дракона. Задумавшись над парадоксом, я вернулась к боевым подругам.
— Возможно, я плохой физиогномик… — начала я пояснение, но меня перебил вопрос Эвриалы:
— Ты — гномик? А я была уверена, что ты человек.
— М-да, слово действительно какое-то неправильное. Человек я, а дракон, кажется, дал добро на наш акт вандализма. Так что дубль два!
Я снова поймала белый хвост за красный шарик, Геля подставила нефритовую посуду, и мы начали доить. Дело вроде пошло на лад — все оказалось не так страшно, как я боялась. Подопытный даже не дергался, но периодически издавал порыкивания и гортанные звуки, которые меня настораживали.
— Драко, а ты можешь перевести, что он там рычит? — не выдержала я.
— Пока нет. Он ничего внятного не произносит. Не обращай внимания, — и дракончик, обойдя нас с Ангелиной по кругу, уселся на ноги Лианеи, обхватил ее под коленки и зарычал свое привычное: «Моя принцесса».
— Я закончила! Судя по тому, как уменьшился этот шарик, выжимать там больше нечего, да и чаша наполнена. — Я старательно вытерла руки салфеткой. — А как мы это дело повезем, чтобы не пролить?
— А ты возьми у него вторую чашу и накрой сверху, — предложила Юстис. — Их между собой можно скотчем склеить или у Лианеи веревки попросить.
На том и порешили — быстренько собрали свои вещички, упаковали чашу с молоком и выдвинулись в обратный путь. А когда отошли на достаточное расстояние, успев подняться на горку и спрятаться за деревья, Лиа приказала своим питомцам отпустить дракона на волю. Он хоть и вел себя все это время достаточно мирно, но подстраховаться не мешало.
Странно только то, что после того, как лианы расползлись по кустам, дракон упал на землю и там и остался лежать. Да еще и звуки какие-то… мурчащие издавал. Странная в этом мире живность!
Солнышко уже перевалило за полдень, погода радовала теплом, и шагать было одно удовольствие. Опять же прекрасная возможность обсудить другие задания.
— Чей билет будем выполнять следующим? — уловила общий настрой Юстис.
— Кидать жребий бессмысленно, надо с Дракошей посоветоваться. — И Ева наклонилась потрепать любителя принцесс по загривку. — Ну, что скажешь?
— О чем, гр-рау?
— Много у вас тут драконов с яйцами? Нам надо исследование провести… — пробурчала дриада, тяжело вздыхая.
— Ну, или хотя бы с молочными зубами — нам бы парочкой зубиков разжиться, — вмешалась Юстис.
— Ксгати, маленький, у тебя молочных зубов не осталось? — поинтересовалась Эвриала.
— Что такое молочные зубы? — Дракон сел на хвост и, изогнувшись, почесал задней лапой за ухом. — У меня их, кажется, и не было.
— А Шангрилии у вас тут где водятся? — Я вспомнила название этих редких собственников уникальных яиц.
— Ох, эти уединенно живут. Дня три пешком в горы топать. — В дракончике взыграло веселое настроение, и он погнался за летающей вокруг нас бабочкой.
Топот стоял неимоверный, и потому мы не сразу услышали приближение какого-то табуна. Все, что мы успели сделать, — это отскочить в сторону с тропинки, чтобы дикое стадо нас не затоптало. Сердце в груди лихорадочно трепыхалось по мере того, как начала сотрясаться земля.
— Лианелия, солнышко, душечка, радость наша, — заюлили в один голос сестры, — а давай ты нас на ветки подсадишь быстренько, пока из нас отбивную не сделали?
Не успели мы вознестись на верхушки деревьев, как на поляну из-за поворота выбежали семь сверкающих белых драконов с красными полосами по бокам. Они двигались, опустив головы к земле, втягивая дорожную пыль и выпуская после этого из ноздрей багровый дым. Отбежав на пару метров дальше места нашей дислокации, самый первый зверь, в коем я узнала недавнего знакомца, резко затормозил. Его последователи явно не ожидали такой подлянки и в результате впечатались рогами в «вид сзади». От комизма разворачивающегося действия мне стало весело, но ровно до тех пор, пока эти мифические динозавры не начали водить головой из стороны в сторону, обнюхивая воздух и негромко перерыкиваясь.
И тут нас засекли! Эти альбиносы в красную полоску с рычанием и каким-то улюлюканьем кинулись к деревьям, на которых мы расселись. Залезть они на них, видимо, не могли, поэтому вставали на ствол передними лапами и рычали в нашу сторону.
— Юстис, а у тебя опыт в написании завещаний есть? — крикнула я.
Последовательница богини правосудия сидела на соседнем со мной дереве, лихорадочно сжимая в руке самодельное копье.
— Как тебе сказать, только студенческий — практическую работу по завещаниям делала. А что? — девушка отвлеклась от белой морды, пытавшейся обнюхать ее ноги, и посмотрела на меня.
— Она, наверное, хочет Дарию свои стринги завещать, — влезла в диалог Эвриала, — больше-то от нас ничего не останется! Вон пасти какие огромные.
Вдруг ситуация на земле резко изменилась. Подоенный дракон уселся на тропинке с какой-то довольной физиономией, а оставшиеся шесть особей повернулись к нам попой и задрали хвосты.
— Кхе-кхе, боюсь спросить, а чего это они задумали? — Волосы на голове Лианеи стали расцветать, что свидетельствовало о нарастающем раздражении.
— А давайте спросим нашего гида-переводчика? — внесла рациональное предложение Еванжелин. — Где это он затих?
Мы с девочками переглянулись, и тут перед нашими глазами над тропинкой взмыл Дракоша, удерживаемый за заднюю лапку лианой.
