Уже покидая институт, сбоку от дверей увидел большую красочную афишу с программой мероприятия в клубе.
«1. Как стать преуспевающим бизнесменом.
2. Как стать валютной проституткой».
Он не поверил своим глазам, сделал шаг назад, и… прочитал то же самое. С недоумением оглянулся: «Где я?» И убедившись, что сие – не сон, почти рванулся на улицу.
«Господи, опять завёлся. Сколько можно? Совсем нервы расшатались», – пробовал он успокоить себя.
Как назло, дорога домой шла мимо отделения милиции, и Олег Петрович, всё ещё в заведённом состоянии, толкнул туда дверь. Тем более, что намерение это зрело давно. Вот только идти, по сути, было не с чем. Но всё-таки, а вдруг…
Товарищ из милиции очень внимательно выслушал Олега Петровича: и о письмах, и о смерти жены, и о нападении на Изольду, и о новом соседе… Пришлось, естественно, и старую историю рассказать.
– Да-а, многовато всего… И ничего конкретного, в уликах. Одни белые пятна, увы… Конвертик ко мне, конечно, занесите, но уверен, что ничего стоящего он не даст. А сейчас, простите, я должен ехать. Дел, сами понимаете, по горло, – глядя куда-то вбок, сказал собеседник и, не прощаясь, выскочил вон.
«Вот и поговорили, – почти вслух думал Олег Петрович, подходя к дому. Явное нежелание заняться его делом он почувствовал слишком хорошо. – Понятно, не до меня. Столько нынче горячих происшествий, столько нераскрытых уголовных дел!.. Но ведь и это – не пустяк какой-нибудь. Видимо, придётся самому действовать…»
А в ящике уже лежало очередное послание: «Забудь о милиции, а то хуже будет, и не только тебе». Чёрные печатные буквы, казалось, врезались в самое сердце…
«TО ВЗЛЕТ, ТО ПОСАДКА…»
Сегодня Олег Петрович был почти счастлив. Дело в том, что Лена поступила на исторический факультет МГУ. Такой радости в душе не было давно. По этому случаю по предложению Лены Олег Петрович пригласил друзей.
Иван явился со своим Бимом, и все были рады этому. Изольда, как и полагается артистке, – была хороша. Искренние, восхищённые взгляды Ивана Петровича опьяняли, что называется, без вина, и её волоокие глаза почти плавились от такого желанного мужского внимания.
Мария была в синем, с блёстками, костюме, что очень шёл её голубым глазам, а гладкие каштановые волосы, скреплённые сзади узлом, словно подчёркивали неординарность и цельность натуры. Она то и дело ловила взгляды Олега Петровича, который сегодня улыбался так искренно и открыто, что у Марии начинало щемить сердце. Она словно заново узнавала давнего друга, и что-то очень нежное уже зрело в её душе.
Всех больше говорил и смеялся Тимофей, шумно радуясь встрече с друзьями.
Выпили за успех Елены, закусили. Бим приподнял голову, пошевелил ушами, будто присоединяясь к тосту, – чем всех изрядно насмешил.
– Иван Петрович, да у вас не пёс, а просто золото! – воскликнула Изольда.
– Это точно! – подхватил Олег Петрович. – Я уже, честно говоря, обзавидовался…
– Иван Петрович! – вклинилась Леночка. – Я сейчас мало буду бывать дома. Нельзя подыскать такого Бима для деда? А то совсем заскучает!
– Отчего же, надо подумать. Со знакомыми поговорить…
Бим насторожённо смотрел на хозяина, в глазах была явная тревога.
– Не боись, Бим, не отдам никому. Вот ведь, забыть не может…
– А что такое, Иван Петрович, расскажите! – попросила Изольда.
– Ну, просьба женщины, да ещё сегодня, – закон, – улыбнулся Иван Петрович. – Дело в том, что года два назад я решил избавиться от Бима.
– Как так? – воскликнули все разом.
– Да вот так… Пенсия-то наша – всего ничего, сами знаете. А он рос, как на дрожжах, всё лаял и есть просил. Даже ночью. Так ладно, если бы не был так разборчив. Видно, в роду какие-то князи водились, – засмеялся рассказчик. – Словом, подавай ему мясное и калорийное, и не что попало, а высокого качества. Ну, и характер был соответствующий: только не нападал, как на врага, а укусить, хоть и не сильно, – это пожалуйста.
– Иван Петрович, побойтесь Бога, не верится! Вот этот Бим – спокойнейший, преданнейший?…
– Ну, врать я и в молодости не умел, а теперь нет смысла учиться.
– Продолжай, Иван, – на правах хозяина поддержал гостя Олег Петрович.
– Просто бросить – как-то рука не поднималась, ведь красивый, правда?
– Это уж точно! – подхватили слушающие.
– Решил его продать недорого, – чтобы всё-таки псом дорожили. Подыскал подходящего приятеля, что овдовел и явно скучал, но на бедность не жаловался. На цене сошлись сразу: тот заплатил пятьдесят рублей… День-два потомился я без собаки, а на третий – глядь, пёс под дверью скребётся.
– Ты что это, шельмец, задумал? – стал я корить Бима и отвёл беглеца обратно.
Через три дня повторилось то же, а следом и приятель пожаловал.
– Ты уж… того… не води его ко мне. А деньги я обратно не возьму, ты тут не виноват.
Сердитый на собаку, я увёз её в один районный центр, километров за сто, и продал на рынке за те же пятьдесят.
Через три дня Бим, как ни в чём не бывало, скрёб лапой в дверь. Тут я уже, честно говоря, рассвирепел.
– Издеваешься, да? – говорю ему. – Ты кем меня перед людьми выставляешь? Не понимаешь? Я вот тебя сейчас поучу палкой – сразу поймёшь.
Бим смотрел на меня укоризненно.
– Ах, я ещё и виноват? Виноват, да?
И вдруг мне показалось, что собачьи глаза смеются. Бим продолжал на меня смотреть, как на несмышлёныша.
– Так ты вот о чём! – охнул я и чуть не сел мимо стула. – Так ты мне зарабатывать помогаешь?
Бим облегчённо вздохнул, прикрыл веки и с полным правом устроился у моих ног… Вот так и остался снова у меня. Понял я, что надо искать хоть какую-то работу, чтобы выжить вдвоём.
– Ну и нашли?
– Нашёл, – засмеялся Иван Петрович. – Это уже другой рассказ, другие приключения. Но кормлю Бима нормально…
– И самому кое-что остаётся? – «уточнил» Тимофей, и все дружно рассмеялись.
Когда уже пили чай, хозяин спросил Марию:
– Мне кажется, что-то вы от нас скрываете. Ведь да?
– Да что вы! Ну, мало ли чего… Сегодня у нас праздник, и не будем о другом!
– Да нет уж, Маша…
– Ну, хорошо, только коротко: кто-то хорошо поразбойничал на даче. Видимо, что-то искали. Я иногда выручку с собой забираю…
– Понятно, не найдя ни вас, ни денег, со злости и погром этот учинили… или учинил, – размышлял Олег Петрович.
– Да-а, – протянул Иван Петрович. – Это вам не шуточки, а главное, визит наверняка повторится! И на милицию надеяться смысла нет, это для них – так, мелкое хулиганство… Маша, у меня такое предложение. Ты завтра увезёшь нас туда с Бимом, и мы подежурим. Ружьё охотничье на всякий случай имеется. Кстати, что-то и поправлю в доме…
