— Слышь, ты… Брось свой автомат… — сквозь зубы тихо процедил снайпер. — И тогда я обещаю, что убью тебя быстро.
Саша заулыбался еще шире:
— Слушай, а ты ничего не путаешь? Ведь это дуло моего автомата почти уткнулось тебе в…. — В подтверждение своих слов Саша опустил автомат так, что он оказался нацелен снайперу на низ живота. — А вот твоя винтовка от тебя далеко, и не успеешь ты… — Тут Саша заметил, что снайпер сделал легкое движение правой рукой к набедренной кобуре. — Не двигаться! Даже и не пытайся! — предостерег снайпера Саша. — Только шевельнись, и я наделаю в тебе столько дырок, что тебе больше уже ничего не захочется. Зато у меня есть к тебе одно встречное предложение. Не желаешь ли ты еще чуть-чуть разоружиться?
— Чего? — зло спросил снайпер. — Что ты гонишь? Ну, от винтовки ты уже избавился. Не хочешь ли теперь положить на дорогу пистолет?
Снайпер молчал. Его лицо опять стало наливаться кровью.
— Только осторожно, — тихо добавил Саша, — двумя пальцами. Сделаешь что-то не так, сам ляжешь на асфальт вместе с пистолетом.
Лицо снайпера побагровело от сдерживаемой ярости, и он медленно положил руку на свою расстегнутую кобуру. Его мускулистая рука крепко сжала рифленую рукоятку пистолета.
Нет, быстро сказал Саша. — Не так! Делай так, как я сказал! Двумя пальцами!
— Двумя? А может, мне его… достать?
Снайпер тянул время. Внезапно Саша услышал, как сухо щелкнул предохранитель пистолета.
— Брось оружие! — Саша перестал улыбаться. Снайпер заколебался и уже хотел было послушаться приказа Саши, но со стороны грузовика вдруг послышался оклик его товарищей. И снайпер вдруг подумал, каким дураком он впоследствии окажется в глазах своих друзей, среди которых он пользовался непререкаемым авторитетом, если позволит какому-то юнцу вот так легко взять над ним верх. Снайпер решился. Он резко выдернул из кобуры свой пистолет, собираясь стрелять от бедра… Ему не хватило какого-то мгновения, доли секунды…
Саша целился снайперу в рот, но пуля ударила того в шею, чуть ниже подбородка.
Установившуюся тишину разорвали два выстрела. На звук выстрела из «Калашникова» наложился чуть запоздавший выстрел из пистолета. Снайпер не успел выстрелить точно. Ведь ему пришлось сначала выдернуть пистолет из кобуры, а потом навести ствол на Сашу.
От удара автоматной пули снайпер чуть покачнулся назад, и это еще больше сбило его прицел. Пуля из его пистолета угодила куда-то в кузов автобуса высоко над головой Саши. Чтобы удержать равновесие, снайпер быстро сделал маленький шаг назад, остановился, прицелился, но вдруг опять заметно покачнулся. На этот раз вперед. Из перебитой артерии у него толстой и горячей струей толчками хлестала красная кровь. Прошло всего две секунды, как его ранил этот неизвестный ему парень, но пистолет в руке снайпера уже неожиданно потянула к земле какая-то неодолимая сила. Голова его закружилась. Но снайпер все еще не сдавался и не хотел признавать, что это — конец. Он опять стал наводить ствол пистолета на Сашу, все еще пытаясь взять его на прицел.
После первого же выстрела Саша понял, что его автомат забирает чуть ниже и левее, чем он рассчитывал. Видя, что снайпер все еще пытается выстрелить в него, он чуть повел стволом своего оружия, делая необходимую поправку, и вновь нажал на спусковой крючок. Следующий выстрел из автомата пришелся снайперу в левую сторону груди и отбросил его назад. Пуля калибра 7,62 мм разбила рацию в маленьком кармашке на куртке снайпера, сломала ему ребро и навылет пробила его сердце.
От удара второй автоматной пули снайпер конвульсивно нажал на спуск. Вторая пуля из опущенного к земле пистолета срикошетила об асфальт в нескольких метрах перед Сашей. Потом пистолет вывалился из разжавшихся пальцев и с сухим металлическим щелчком ударился об асфальт.
— Вот черт, как же так? — растерянно и тихо пробормотал снайпер. — Надо же, как глупо…
Земля вдруг словно поплыла у снайпера под ногами, а его тело быстро немело и переставало его слушаться. Снайпер вновь качнулся назад и грохнулся навзничь на дорогу.
Боевики, находившиеся недалеко от грузовика, с интересом наблюдали все эти события. Сначала они не совсем поняли, что же там происходило на самом деле. Они лишь видели, что их снайпер затеял у «Жигулей» какую-то возню. Сначала он вытащил из машины какую-то молодую женщину, а потом стал избивать мужчину. Сашу они не видели.
Услышав первые два выстрела, сначала они подумали, что это их снайпер кого-то застрелил. И лишь когда он сам упал, поняли, что на этот раз застрелили именно его. Они все еще не видели, где находился Саша, так легко расправившийся с их снайпером, поэтому открыли шквальный огонь по всему, что было у них перед глазами. Они стреляли по «Жигулям», «Волге», перевернутому автобусу, не жалея патронов.
Пули легко дырявили тонкое железо «Жигулей», но застревали в мешках, сумках и пакетах с продуктами.
Лариса Борисовна лежала ничком на заднем сиденье машины, уткнувшись лицом в обивку и сжавшись от ужаса. В салоне «Жигулей» поднялось густое белое облако мучной пыли. Во все стороны полетела рисовая и гречневая крупа. Запахло тушенкой и рыбными консервами.
Ира, зажимая уши руками, лежала у черной «Волги». Рядом с ней, все еще без сознания, валялся на дороге Валера.
Сразу же после того, как «пятнистые» открыли огонь, Саша отпрыгнул в сторону, быстро перекатился всем телом по асфальту и через несколько секунд оказался рядом с Валерой. Саша сначала слегка, а потом все сильнее и сильнее стал хлестать его ладонями по щекам. Наконец Валера застонал, зашевелился и приоткрыл глаза.
— Что это? Что со мной? — заплетающимся языком спросил Валера, уставившись в глаза Саше непонимающим взглядом.
— Ползи туда! — громко сказал Саша. Он показал Валере рукой в сторону автобуса, лежащего на дороге в десятке метров от них. — Ползи к автобусу и прячься за ним! И, ради бога, не высовывайся из-за него! Понял?!
Валера чуть заметно кивнул головой, но тут же поморщился от боли и потер шею. Видимо, снайпер врезал ему действительно основательно. Саша ободряюще хлопнул Валеру по плечу и повернулся к Ире.
Она все еще лежала ничком у переднего колеса «Волги», зажимая себе руками уши, и дрожала всем телом.
А «пятнистые» вели огонь с неослабевающей интенсивностью. Даже Саше, несмотря на многочисленные стычки подобного рода, в которых ему неоднократно довелось участвовать, хотелось прижать ладони к своим ушам. Саша повнимательнее присмотрелся к Ире и увидел, что она не только закрыла руками уши, но и плотно зажмурила глаза.
— Ира!!! — громко крикнул ей Саша, но она никак на это не отреагировала.
Тогда Саша попытался взять Иру за руку, чтобы оторвать ее ладонь от уха. Однако, когда Саша дотронулся до Иры, она дико взвизгнула, вырвала у него из руки свою руку и попыталась вскочить на ноги. С немалым трудом ему удалось удержать ее от этого безумного поступка. Только узнав Сашу, Ира наконец-то успокоилась и немного пришла в себя. Целую минуту Саша пытался объяснить перепуганной Ире, что ей надо делать. В конце концов она его послушалась. Саша посмотрел, как Ира неуклюже ползет по дороге в сторону автобуса, на сердце у него стало немного легче. Он увидел, что Валера уже благополучно дополз до автобуса и скрылся за его кузовом.
