– Напротив, не сделала, – сказала бабушка. Она щелчком выбила из пачки очередную сигарету, выпуская серый дым из ноздрей. Совершенно невыносимо видеть, как груз дженовийского трона лежит единственно на моих хрупких плечах, да еще и моя собственная бабушка проявляет такое равнодушие к вредному влиянию пассивного курения на мои легкие. – Так я же тебе уже объясняла раньше, Амелия. В ситуациях, когда противоположные стороны пытаются достичь соглашения и все же им это не удается, всегда в твоих же интересах на минуту отступить и спросить себя, чего хочет враг. Я вгляделась в нее сквозь дым.
– То есть мне следует понять, чего хочет Майкл?
– Верно.
Я содрогнулась.
– Да запросто. Он не хочет идти на выпускной. Потому что это банально.
– Нет. Это то, чего Майкл не хочет. Чего он хочет!
Мне надо было подумать.
– Мм-м-м, – промямлила я, глядя на Роммеля. Он, в свою очередь, воспользовавшись тем, что за ним никто не смотрит, принялся исподтишка сдирать с лап оставшуюся шерсть.
– Ну-у-у, – продолжала я, – наверное, Майкл хочет выступать со своей группой?
– Bien, – сказала бабушка. Это по-французски значит «хорошо». – А чего же еще он может хотеть?
– Мм-м-м, я не знаю.
Я все еще думала про его группу. В обязанности младших школьников входит помогать выпускникам подготовить их бал, хотя сами они пойти туда не могут, если только не приглашает кто-нибудь старший. Я попыталась вспомнить, какую музыку заказывали к балу. Наверное, наймут какого-нибудь диджея.
– Конечно же, ты знаешь, чего хочет Майкл, – строго сказала бабушка. – Майкл хочет то, чего хотят все мужчины.
– Ты хочешь сказать… – Я буквально обалдела от того, как бойко она все решила. – Мне надо попросить комиссию по выпускному, чтобы они пригласили выступить группу Майкла?
Бабушка явно удивилась.
– Ч-что? – спросила она и страшно закашлялась. Как легкие не выпали, удивляюсь.
Я села на свое место, буквально онемев. Мне никогда не приходила в голову эта идея, но решение проблемы, которое придумала бабушка, было просто великолепным. Ничто не порадует Майкла так, как настоящее, оплачиваемое выступление «Скиннер Бокс». И я попаду на выпускной… И не просто с мужчиной моей мечты, а с настоящим музыкантом. Есть ли в мире что-нибудь круче, чем прийти на выпускной с членом группы, которая играет на выпускном? По-моему, нет. Нет, точно нет.
– Бабушка – выдохнула я, – ты гений! Бабушка выгребла последний кусочек льда из опустевшего бокала.
– Я ни малейшего понятия не имею о том, что ты говоришь, Амелия, – сказала она.
Но я знала, что на самом деле бабушка в первый раз решила проявить скромность.
Потом я вспомнила, что вообще-то должна сердиться на нее из-за Джангбу.
– Но, бабушка, побудь минуту серьезной. Вся эта история с помощниками официантов… забастовка. Ты должна что-то сделать. Все это началось из-за тебя, ты же знаешь.
Бабушка пронзила меня взглядом сквозь голубой дым новой сигареты, которую она только что зажгла,
– Ах ты, неблагодарная маленькая девчонка, – сказала она, – я решила все твои проблемы, и так-то ты выражаешь мне свою признательность?
– Я серьезно, бабушка, – сказала я, – ты должна позвонить в «Хот Манже» и сказать им о Роммеле. Скажи, что все это случилось из-за тебя и они должны снова взять Джангбу на работу. Иначе это нечестно. Бедный парень работу потерял!
– Другую найдет, – отмахнулась бабушка.
– Без рекомендаций не найдет, – указала я.
– Ну тогда может возвращаться в свою страну, я уверена, его родители скучают по нему.
– Бабушка, он из Непала, из страны, которая в течение долгих десятилетий находилась под гнетом Китая. Он не может туда вернуться. Там он будет голодать.
– Я не желаю больше это обсуждать, – высокомерно заявила бабушка, – назови мне десять блюд, традиционно подаваемых в Дженовии на королевской свадьбе.
– Бабушка!
– Назови!
И у меня не было другого выбора, как залпом выпалить десять блюд, традиционно подаваемых в Дженовии на королевской свадьбе. Оливки, итальянская закуска – макаронное ассорти, макароны, рыба, мясо, салат, хлеб, сыр, фрукты, десерт. Надо запомнить: когда Майкл и я будем жениться, надо делать это не в Дженовии или же попросить королевских поваров приготовить только вегетарианскую пищу.
Не понимаю, как человек, который способен совершать такие ужасные поступки (я имею в виду бабушку), может выдать такую прекрасную идею, как пригласить группу Майкла сыграть на выпускном.
Но, думаю, даже Дарт Вейдер был способен на такое. Не могу думать об этом сейчас, но уверена, что был.
5 мая, понедельник, 21.00, моя комната
Плохие новости: я провела весь вечер над последними номерами «Атома», пытаясь выяснить, кто же председатель комитета по выпускному. Хотела послать этому человеку сообщение с просьбой рассмотреть «Скиннер Бокс» как возможную альтернативу диджею, которого, я знаю, они пригласили.
Можете представить себе глубину моего разочарования, когда я наконец случайно наткнулась на статью, которую искала, и увидела ужасный ответ, написанный черным по белому: Дана Уайнбергер.
ЛАНА УАЙНБЕРГЕР – в этом году председатель комиссии по выпускному.
Ну вот и все. Я погибла. Возможностей попасть мне на этот бал НЕ ОСТАЛОСЬ. Лана скорее откажется от своей специальной диеты, чем наймет группу моего пария. Лана ненавидит моих друзей и всегда ненавидела.
Не могу сказать, что ее чувство остается безответным с моей стороны.
И что мне ТЕПЕРЬ делать? Я НЕ МОГУ пропустить выпускной. Просто НЕ МОГУ!!!!!!!!
Но, по-моему, мои проблемы – не самые большие. В этом мире есть ситуации и похуже. Например, у Бориса. Только что получила от него сообщение.
ДжошБелл2: Миа, я хотел сказать тебе спасибо за то, что ты сегодня для меня сделала. Прямо не знаю, почему я повел себя так глупо. Наверное, просто чувства перехлестнули через край. Я так ее люблю! Но теперь мне ясно, что мы судьбой не предназначены друг другу, как я долго думал (наконец я это осознал, смешно, да?). Лилли подобна дикому мустангу, рожденному быть свободным. Теперь я вижу, что ни один парень – по крайней мере, такой как я, - не в состоянии укротить ее. То, что у тебя с Майклом – бесценное сокровище, Миа. Это так редко и красиво - любить и быть любимым.
Борис Пелковски.
Р.S. Моя мама говорит, что вычистит твой свитер к концу недели, и я смогу отдать его тебе. Она говорит, что наша химчистка удалит кровь, и никаких пятен не останется.
Б.П.
