Бабушка язвительно посмотрела на меня.
– Потому что в тяжелые времена, юная леди, младшие члены семьи обычно жертвуют своим комфортом в пользу старших.
Я никогда раньше не слышала о такой варварской традиции.
В это время мама общалась по телефону с папой.
– Филипп, – рычала она, – что происходит?
Тем временем мистер Дж, пытался сделать хорошую мину при плохой игре. Он спросил бабушку, не угодно ли ей освежающего напитка.
– «Сайдкар», пожалуйста, – сказала бабушка, глядя не на него, а на магнитный алфавит на холодильнике, – с парой кубиков льда.
– Филипп! – повторяла мама тоном усиливающегося раздражения.
Однако это не помогало. Папа ничего не мог поделать. Он и его работники – Ларе, Ханс и Гастон – вполне уживались в новых условиях отсутствия гостиничного обслуживания. Но бабушке это было невыносимо. Она ночью позвонила и заказала ромашковый чай с печеньем, и когда поняла, что подать заказанное некому, совершенно озверела и ногой разбила желобок для писем. Очевидно, создав опасность для бедного почтальона, который приходит за письмами. Теперь он может повредить себе пальцы.
– Но Филипп, – продолжала стонать мама, – почему сюда!
Но бабушке больше некуда было идти. В других отелях города так же плохо, если не хуже. Бабушка наконец решила собрать вещи и покинуть корабль… Ее внученька живет всего в пятидесяти кварталах отсюда, так почему бы не воспользоваться бесплатным ночлегом?
Так что на данный момент она застряла здесь. Мне даже пришлось уступить ей свою кровать, потому что бабушка категорически отказалась спать на тахте. Они с Роммелем сейчас в моей комнате – моем уютном раю, в моей святыне, моей уединенной крепости, моем помещении для медитации, моем дворце. Она уже выключила мой компьютер и даже вытащила шнур из розетки, так как ее раздражает заставка с принцессой Леей. Лея, видите ли, на нее «пялится». Бедный Толстый Луи в таком ужасе, что нашипел на туалет. Надо же ему было хоть как-то выразить несогласие со сложившейся ситуацией. Теперь он укрылся в платяном шкафу в коридоре – том самом шкафу, где все это началось, среди запчастей от пылесоса и трехдолларовых зонтов, которые валяются там годами.
С непривычки можно было помереть со страха, когда бабушка вышла из ванной с бигуди на волосах и со слоем ночного крема на лице. Она была похожа на персонаж из «Атаки клонов» с участием Джеди Каунсил. Я чуть не спросила, где она припарковала свой «лэндспидер». Правда, мама приказала мне вести себя с бабушкой вежливо. По крайней мере, сказала она, пока не найдется способ избавиться от нее.
Слава богу, хоть Майкл наконец пришел с моей домашней работой. Впрочем, нежностей мы разводить особо не могли, так как бабушка сидела за кухонным столом и постоянно зыркала на нас глазами, как гарпия. Я даже шею Майкла не успела понюхать!
И вот теперь лежу я на этой кочковатой тахте и слушаю глубокий, ритмичный храп бабушки из соседней комнаты и страшно надеюсь, что эта проклятущая забастовка скоро закончится.
Психованный кот, учитель алгебры, который играет на барабанной установке, женщина на третьем триместре беременности, плюс еще вдовствующая принцесса Дженовии. Теперь мне уже ничего не страшно.
9 мая, пятница, домашняя комната
Я решила пойти сегодня в школу, потому что:
1) Сегодня День прогула старшеклассников, так что большинства тех, кто хочет увидеть меня хладным трупом, нет. Некому бросаться в меня огрызками;
2) Все же лучше, чем торчать дома.
Правда. На Томпсон Стрит, 1005, квартира 4А, сейчас неспокойно. Первым делом бабушка, едва проснувшись, потребовала, чтобы я принесла ей горячей воды с медом и лимоном. Не успела я вякнуть «ни за что на свете», как поняла, что шутки закончились. Я думала, она меня прибьет!
Вместо этого она швырнула фигурку Джайлса – Куратора Баффи, Истребительницы вампиров, об стенку! Я попыталась объяснить ей, что это коллекционная вещь, и она стоит дороже, чем я за нее заплатила, но моя речь не произвела на нее должного впечатления.
– Ступай и принеси мне горячую воду с медом и лимоном!
Пришлось принести ее вонючую горячую воду с медом и лимоном, которую она выпила, после чего просидела примерно полчаса в моей ванной. Понятия не имею, чем она там занималась, но мы с Толстым Луи были доведены до крайней ярости… Я – потому что мне надо было почистить зубы, 'а Толстый Луи – потому что у него там туалет стоит.
Наконец мне удалось туда попасть и почистить зубы. Уже на пороге меня догнал мистер Дж., и мы ринулись вниз по лестнице.
Но недостаточно быстро, так как мама поймала нас на выходе и ОЧЕНЬ СТРАШНЫМ ГОЛОСОМ зашипела:
– Я вам еще задам за то, что бросаете меня наедине с ней на весь день. Я не знаю что и не знаю когда, но я вам так задам.,. Когда вы этого меньше всего будете ожидать.
Ух ты, мама. Прими еще витаминчиков.
Ну а в школе по сравнению со вчерашним все гораздо спокойнее. Может, оттого, что старших нет. Кроме Майкла. Он здесь. Потому что он не верит, что можно прогулять только потому, что Джош Рихтер разрешил. А еще директриса Гупта делает десять выговоров каждому ученику за отсутствие в школе без уважительной причины, а если человек получает выговоры, то школьный библиотекарь не дает ему скидок на общешкольной распродаже в конце учебного года, а Майкл давно уже хочет приобрести сочинения Айзека Азимова.
Но на самом деле он здесь по той же причине, что и я: он сбежал из дома, где сложилась напряженная обстановка. Поскольку, как он сказал мне в лимузине по дороге в школу, его родители наконец осознали тот факт, что Лилли пропускала школу и участвовала в пресс-конференциях без их разрешения. Доктора Московитцы, наверное, чуть сами не заболели болезнями своих пациентов и оставили Лилли дома для долгого разговора о ее поведении и плохом обращении с Борисом.
– Так хотелось смыться оттуда, – только и сказал Майкл.
Кто бы его осуждал?
Но, похоже, все налаживается, потому что когда мы заехали в «Хоз Дели» сегодня утром, Майкл как схватит меня, пока Ларе отошел в секцию замороженных полуфабрикатов, да как начнет целовать. Поэтому я всласть нанюхалась его шеи, и это, конечно, сразу же успокоило мои бедные нервы, издерганные бабушкой, и убедило меня, что каким-то образом, уж не знаю точно как, все будет хорошо.
Может быть.
9 мая, пятница, алгебра
О господи, с трудом пишу, руки сильно трясутся. Не могу поверить в то, что случилось… Просто не могу поверить, потому что это так ХОРОШО. Как это возможно? Со мной НИКОГДА не случается ничего хорошего. Ну разве что, Майкл.
Но это…
Слишком хорошо, чтобы поверить.
А случилось то, что я вошла в класс алгебры, ничего не Подозревая, ничего не ожидая. Села на свое место и начала вынимать из рюкзака вчерашнюю домашнюю работу, с которой мне помог мистер Дж., как вдруг внезапно зазвонил мой мобильник.
