– Смотрите, он хочет напугать нас склянкой из-под кофе! – начал смеяться Кевин. Обезьянке только этого и надо было. Она стала корчить рожицы, гримасничать и прыгать, разбрасывая все на ходу.
– Это вы хотите напугать меня черте чем, а это – не кофе, кретины! Вы даже не знаете, что стоите перед грозным мафиози Нарциссом…
– А, так это вы – тот цветочек, ароматом которого нас привезли подышать, – сказал с приколом Сандро.
– Я те подышу… Клаудио! Дик! Андреас! – кричал он.
Ребята замерли, приготовившись защищаться, но в доме по-прежнему было тихо и спокойно.
Глава 8
Получив данные о сигнальном звонке, спасатели приступили к работе и к тому моменту, когда ребята уже отчаялись, над особняком мафиози закружил вертолет. Высадившись во дворе, группа пробралась в дом и перед ней предстала комическая картина – обезьяна прыгала по комнате и весело приглашала людей последовать ее примеру, но тем было не до шуток.
Увидев спасателей, Аннет упала в обморок, Сандро пытался привести ее в чувство, Кевин накинулся на Нарцисса, Андрэ успел схватить шар, и довольный своей проворностью, кинулся к двери, Брайан поспешил на помощь Кевину, а Тереза радостно запрыгнула на шею к одному из блюстителей порядка.
* * *
Так без особых усилий спасатели поймали главаря банды и нескольких его подручных и передали их в руки правоохранительных органов, а ребята попали в замок Сен-Лор в самый разгар празднования дня рождения графа де Вильмессана.
– Аннет, я так и знал, что с тобой что-то случилось, – сказал мсье Анри, обнимая внучку.
– Самое ужасное позади, дедушка. Знаешь, что я тебе привезла – смотри, – и она протянула ему браслет. Сесиль, стоявший рядом, обомлел.
– Не может быть, Анри, это же один из компонентов…
В этот момент Брайан и Андрэ вошли в комнату, у последнего в руках был шар и он говорил, что никто не посмеет отобрать его.
– Сесиль, иди скорее сюда – это же что-то невероятное – шар…
Анри и Сесиль не верили своим глазам.
– Невероятно, такой шанс упускать нельзя, Анри, мне нужна твоя помощь! – Сесиль Брион был так взволнован, словно это был его сбывшийся сон, его мечта, воплотившаяся во что-то настолько реальное и осязаемое, что в это трудно было поверить. В какой-то степени так и было. Мсье Анри сказал:
– Хотел бы я знать, что все это означает, черт побери!
– Это означает, что мы здесь находимся не случайно, и что все, что происходит, может зависеть от наших с тобой действий, Анри! Бери браслет и идем сейчас же к машине…
Сесиль Брион попытался подобраться поближе к Брайану, но пока он проходил через знакомых, здоровался с ними и отвечал на ходу на их вопросы, молодые люди исчезли из виду. Сесиль ринулся к балкону – внизу играла музыка, уже смеркалось…
Аннет и Сандро сидели на скамье на террасе, смотревшей прямо на море.
– О чем ты думаешь? – спрсила Аннет друга.
– Знаешь, вид моря и эта чудная мелодия напомнили мне о первой любви, она была горячей и немой, как солнце, безграничной как море и такой же чистой и прекрасной, как музыка, что мы сейчас слышим. Она ведь была обречена – как небо и море – они никогда не сойдутся. Небо смотрится в море, а море смотрится в небо, видишь, оно словно огромное сердце, что бьется благодаря небу…
– Ты неисправимый романтик!
– Да, романтик – это действительно диагноз, романтиками рождаются, как ни банально это звучит…
В это время Андрэ и Брайан искали, куда бы спрятать шар, они забились в темный уголок сада и наткнулись на груду коробок для шаров боулинга.
– Здорово, – воскликнул Андрэ, – бери одну из них и пошли. Брайан протянул руку к одной из коробок, но в это время послышался страшный гром, начался ливень и люди стали разбегаться. Брайан сунул шар в коробку и побежал за Андрэ в дом. Сесиль Брион все же добрался до ребят и стал просить их отдать ему шар, он был очень взволнован и громко объяснял им, что ему он нужен для научного эксперимента, но Андрэ сказал, что это находка его друга Кевина и что он не отдаст шар никому, кроме него.
Кевин стоял рядом с Сандро и Аннет, он был в прекрасном настроении.
– Смотрите, мне удалось прихватить из того домишки банку «Пеле», для кофе она что-то тяжеловата, давайте откроем ее и посмотрим, что там, а?
– Он ведь угрожал нам ею, может, она действительно содержит что-то опасное, – сказал Сандро.
– Нет, не открывайте это ни в коем случае, прошу вас, а не то нас всех ждет смертельная опасность, господа! – взмолился подбежавший к ним доктор Стрэдлинг, – там красная ртуть. Теперь, когда Нарцисс обезврежен, я могу открыть его тайну. Он занимался сбытом красной ртути в Алжир и Марокко. Каждый четверг в придорожном кафе ему через агента передавали необходимое количество товара.
– Так вот почему он дал мне кофе и так странно посмотрел, помните, я рассказывал, – сказал Кевин.
– Да, я вижу, весело мы проведем каникулы, – усмехнулся Брайан.
К ребятам подошел мсье Сесиль в сопровождении Андрэ. Тот попросил друга помочь пожилому джентельмену, Кевин возмущался и не желал ничего слушать.
– Ну, хорошо, а если я расскажу вам, зачем он мне нужен, вы сможете понять? – мсье Брион уже отчаялся и решил испробовать последнее.
– Расскажите мне в чем дело. Я парень добрый, но очень недоверчивый, знаете ли…
Мсье Сесиль отвел Кевина, Андрэ, Сандро и Аннет к своему другу, мсье Анри, который с нетерпением ждал их в одной из комнат. Там он и рассказал ребятам то, о чем уже знал дед нашей журналистки. Сандро Церетели был впечатлен. Он сказал, что им надо обязательно поехать в местечко Вардзия.
– Там мы смогли бы найти ключ к разгадке этой замечательной тайны. Друзья мои, я так рад, что меня похитили эти негодяи, ведь иначе мы бы никогда не встретились!
– Мы завтра же едем в Грузию, здорово! – Андрэ был на седьмом небе от счастья. – Кевин, не забудь взять акваланги…
– Я готов ехать сегодня же, – сказал мсье Брион, – ведь такое бывает раз в жизни, нельзя терять время.
– Решено, завтра на рассвете летим моим самолетом прямо в Грузию, а теперь я провожу вас в комнаты. Надо хорошо отдохнуть перед дорогой, а не болтать всю ночь напролет, – сказал хозяин замка, покосившись на Андрэ.
– Я уже сплю! – вытянувшись в струнку, отрапортовал тот. – Все дружно рассмеялись.
Глава 9
Современныая Грузия гордится своим гео-политическим местоположением. Она находится на пересечении воздушных и сухопутных дорог между Европой и Азией, северными и южными странами и представляет собой большой интерес для многих развитых и развивающихся стран. История Грузии уходит далеко вглубь веков, когда другие страны только зарождались.
