Почему она раньше не замечала, какой он стройный? Потому что, как сказал сам Крис, раньше она его не видела. Зато теперь она видела его чересчур хорошо и не знала куда смотреть. Взгляд Лиз уперся в широкую грудь мужчины, вид которой вызвал учащенное сердцебиение. Опустить глаза она не смела, ибо это было чревато еще большими проблемами. Девушка чувствовала, как все в ней словно закипало.
— Зачем ты меня разыскиваешь? — спросил Крис, приблизившись.
Девушке стоило огромного труда собраться с мыслями. Облизнув пересохшие губы, она едва выдавила из себя заготовленную фразу:
— Я… э-э-э… пришла сказать, что принимаю твой план.
Брови Криса взметнулись вверх.
— Вот как? Что же заставило тебя передумать?
Поскольку сказать правду она не могла, пришлось выкручиваться на ходу.
— Я много размышляла над твоими словами и пришла к выводу, что они не лишены смысла. Будет лучше для всех, если мы сообща развеем сомнения Марка.
Крис провел пальцами по волосам, и мышцы его тела заиграли под кожей, дразня воображение.
— Ага, заговорил голос разума? Вот уж не предполагал, что так скоро сумею убедить тебя. Вчера ты была непреклонной, как камень.
— Была.
Но вчера Марк еще не приставал к ней.
— Я уже сказала, я много думала на эту тему и решила, что ты прав. Нужно внушить Марку, что тревожиться по моему поводу не стоит. Он успокоится, если будет знать, что я увлечена тобой.
Лиз было неприятно подыгрывать лжи Марка относительно его переживаний по поводу ее чувств к нему, но у нее не было иного выхода. В противном случае пришлось бы признаться в их любовной связи.
— Когда же мы начнем разыгрывать наш маленький спектакль? — спросил Крис со странным блеском в глазах, от которого у Лиз по телу прошел ток.
Он явно что-то затевал. Она была готова биться об заклад.
— Марк и Николь уехали прошвырнуться по магазинам, так что…
— Мы тоже туда отправимся, — перебил Крис. — Чем чаще они будут видеть нас вместе, тем скорее Марк поверит.
Лиз собиралась предложить подождать до возвращения пары, но точка зрения Криса представилась ей убедительной. Тактика «чем скорее, тем лучше» ее тоже устраивала. Так хотелось побыстрее поставить Марка на место!
— Ладно. Мне в любом случае нужно купить им подарок.
— Конечно, Котенок. Ты что же, в душе надеялась, что обойдешься без этого? — съязвил Крис.
Лиз метнула в него гневный взгляд.
— Вообще-то я не собиралась сюда приезжать, поэтому и не позаботилась о подарке раньше, — сказала она резко.
Но Крис никогда легко не сдавался.
— А что заставило тебя изменить решение?
— Я подумала, что мое отсутствие вызовет подозрение, — вздохнула Лиз. — И Марк поймет все превратно.
— Так, придется провести испытание, а то вдруг будет не убедительно, — решил Крис.
Если бы Лиз была проворней, то она бы увернулась. Не успела она опомниться, как Крис притянул ее к себе и заключил в объятия. Потом он запрокинул голову девушки и прижался ртом к ее губам.
При первом прикосновении его губ внутренний жар выплеснулся наружу и поглотил ее. Беззвучный стон вырвался из ее груди, и губы приоткрылись. Крис только этого и ждал. Его язык искал ее ответной реакции и тут же получил ее. С каждым его прикосновением Лиз чувствовала, как волна возбуждения нарастает, грозя превратиться в могучий вал.
Но Крис уже оставил ее губы и обследовал чуткую к ласкам кожу за ушком. Его горячее дыхание обжигало, вызывая дрожь во всем теле. Голова Лиз откинулась назад, открывая доступ к нежной шее. Увлекаемая в водоворот страсти, она припала к груди Криса — единственной незыблемой твердыне.
В следующее мгновение он со стоном оторвался от девушки и прижал ее лицо к своей груди. Она слышала, как бешено колотится его сердце. Таких моментов в ее жизни еще не было. Если бы Крис не остановился, что бы последовало дальше? Он сделал глубокий вдох и отстранился.
— Ну что, Лиз, мы играем, или как? — Глядевшие на нее глаза были внимательными и серьезными.
У Лиз ёкнуло сердце. Это было всерьез. По-настоящему. Она не могла притворяться. Их взаимное влечение принимало невероятный размах. Почему? Как такое возможно? Их страсть походила на лесной пожар, вспыхнувший от одной искры и теперь пожиравший все на своем пути.
— Я бы хотела сказать, что притворялась, но я не такая хорошая актриса, — наконец призналась она.
— Спасибо за честность. — На губах Криса промелькнула улыбка.
Вздохнув полной грудью, Лиз подняла на него глаза.
— Все же это ничего не меняет, и между нами ничего не будет.
— Уже есть, Котенок. А мы теперь пытаемся разобраться, насколько это серьезно. Я готов к компромиссу. Пока готов, — сообщил он весело.
Лиз стиснула зубы.
— Может, ты и готов, а я нет, — возразила девушка.
Крис рассмеялся.
— Ты всегда хотела все или ничего, не правда ли, Котенок? — отозвался Крис мягко. — Так вот, от лица того, кто не получил ничего, я заявляю, что надеюсь получить все.
Лиз яростно замотала головой. По словам Криса выходило, что им никуда друг от друга не деться. Но из собственного опыта она знала, что даже самые сильные чувства бывают обманчивы, и не хотела торопиться.
— Тогда тебе лучше набраться терпения. Ждать придется очень долго.
— Неважно. Я терпеливый. — Крис пожал плечами.
Его слова заставили Лиз вскинуть голову.
— Но кое в чем вы с Марком похожи! — выпалила она, желая напомнить Крису о том, что он сказал накануне вечером.
Крис на минуту замер, и его лицо стало очень серьезным.
— Что касается тебя. Котенок, у нас с Марком нет ничего общего. Заруби это себе на носу.
У девушки расширились глаза.
— Ты придаешь этому слишком большое значение.
— О да. Очень большое. — Крис легонько провел пальцем по ее губам.
От этих слов у Лиз перехватило дыхание. Крис вкладывал в них какой-то тайный смысл, который не доходил до ее сознания.
— Я тебя не понимаю, — призналась она и нахмурила лоб.
— А ты хочешь?
Хотела ли она? Нужно ли это для комбинации, которую они замыслили? Но Крис был для нее загадкой, которую захотелось разгадать.
— Да, хочу, — ответила она честно.
— Что ж, прогресс — налицо.
Лиз выждала еще немного, надеясь услышать ответ. Но поскольку ответа не последовало, ее брови удивленно изогнулись.
— Это все, что ты собирался сказать? Крис усмехнулся и, повернув девушку к себе спиной, направил на дорожку, ведущую к дому.
