Выйдя на порог, остановилась у колонн. Колонны здесь тоже классные — чуть изогнутые, черно-зеленые, в общем, имитация когтей дракона. Стою, щурюсь на солнышко, пытаюсь понять, где у них тут кухня и как до нее добраться. У ноги вскоре замирает сергал, потом недолго думает и ложится, разомлев под лучами заходящего солнца. Потом нам напекло голову… наверное… потому что из колонны выросла рука с целыми, к моей великой обиде, пальцами и погрозила мне кулаком. А я тут при чем?
Мы с сергалом переглянулись и решили на руку не обращать внимания — она и странная какая-то, и все же рукастая колонна это уже слишком.
— Хорошо тут, — игнорируя отчаянно жестикулирующую длань, произнесла я.
— Аооу, — полностью согласился и с моими словами, и с действиями Туман.
Мы с Туманом постояли еще, и тут рука совершила немыслимое и показала нам…
— Э-э-э! — возмутилась я и уже собиралась снова искалечить неугомонную длань, но рядом послышался знакомый цокот копыт.
— Тень, — СеХарэль пристально смотрел на меня, — тут планируется… скажем так — недопустимое. Вот я и хочу знать — ты в этом участвуешь?
— Нет, — мгновенно и не задумываясь ответила я.
Просто у СеХарэля тон такой был, совсем как у Крадущего, в общем, тут интуитивно понимаешь, что лучше сразу все отрицать, даже если с поличным пойман.
— Смотри у меня, — для чего-то произнес СеХарэль.
— Смотрю! — отрапортовала я.
— Ну-ну, — сказал маг, затем добавил: — А ты молодец, Тенька!
То, что я молодец, это, конечно, спасибо, но за «Теньку» я тебе… а ладно, живи.
— Ты предотвратила попытку убийства дарая, — продолжил СеХарэль, и у меня от удивления брови, те самые отвратительно черные и чисто эльфячьи брови, в общем, вверх полезли. А крылатый продолжает: — Мы изъяли шесть отравленных клинков, и яд, скажу тебе, мог бы и меня убить! Самое любопытное, что на обед были допущены только самые доверенные семейства, но… видимо, веры нет и им.
Молча пытаюсь вернуть брови на место, дабы не выдавали моего удивления. СеХарэль решил, что это чисто вежливое молчание, а потому откровения полились рекой:
— Знаешь, Тень, никогда не думал, что шайген может быть охранником.
Ага, я тоже.
— Все же таких, как ты, убивать учат.
Вот-вот, и я о том же.
— Но с каждым часом ты радуешь меня все больше.
А как я себя «радую» — даже слов нет! Я — шайген… ну, в смысле, почти шайген и вот, докатилась до задушевной беседы с хедуши!
— Тень, — позвал СеХарэль, и пришлось оторваться от созерцания колонны, на которой дланей всяких более не наблюдалось, и сосредоточить взгляд на демоне. — Если дарай доживет до вступления в право наследования, ты можешь попросить об услуге и… — демон несколько смутился, что в принципе весьма оригинально смотрелось на роже с татуировкой, — Тень, ты сможешь попросить освободить себя от светлого.
Ого! Что, серьезно???
— Ну, в общем, ты это… — маг треснул рукой по плечу, что, по сути, выражало дружеский жест, и фигня, что от такой «дружбы» меня понесло на сергала, да так понесло, что я на него рухнула, — ты думай, Тень.
И тут демон сделал то, чего я от него не ожидала, — мне протянули копченную ножку гевейка! На благодарности времени не было, я встала с сергала и вгрызлась в мясо. Вот умеют инкубы делать подарки, этого у них не отнимешь.
— Не благодари, — хмыкнул СеХарэль.
Глядя вслед уходящему демону, поделилась с Туманом, и теперь я дожевывала мясо, а сергал грыз кость. Жизнь хороша!
— Тень, — Тарунк спланировал откуда-то сверху, — ты идешь?
— Амняга! — ответила я.
— Чего? — не сообразил крылатый.
— Иду, — прожевав, соизволила ответить я, — лети к тому дому, я там буду сейчас.
— Как это? — продолжал тупить Тарунк.
Я пожала плечами и шагнула по ступеням вниз. Туман рывком догнал и начал резвиться, подскакивая и пытаясь поймать летающего рядом Тарунка. Крылатый не возражал ровно до тех пор, пока сергал не схватил его за ногу. Взвыв, Тарунк взлетел ввысь, но Туман и не собирался отпускать добычу, радуясь, что с ним, наконец, играют. Подняв голову вверх, поняла, что там есть подпространство, и успокоилась — теперь точно знаю, что сергал не пострадает. Ну а в том, что не пострадает крылатый, сомнений не было — яд сергалов на них не действует… Стоп! Стоп, стоп, стоп, стоп! Яд! СеХарэль сказал, что у шести демонов был яд, способный убить даже крылатого! А ведь крылатые — элита в Мирах Хаоса, выше идут рогатые, ну, это вымирающий вид, а уже затем высшие демоны, к которым и дарай относится. И если яд был способен убить даже хедуши, значит… значит, это яд аварха!
— Тарунк! — крикнула я, вынуждая крылатого прекратить попытки оторвать от своей ноги Тумана.
Демон приземлился, точнее приступенился, сергал недовольно разжал челюсти и уставился на меня в ожидании объяснения причин прекращения веселья.
— Вот зверь! — злобно выругался крылатый. — Ты чего хотела, а?
— Слушай, Тарунк, — так как я задумчиво продолжала спускаться, демон поцокал за мной, — ты в курсе, какой яд был у тех, кого в покоях дарая повязали?
— Яд аварха, — подтвердил мои подозрения демон.
— Так-так, — я посмотрела вдаль, словно хотела увидеть ответ там, — у всех шести один яд, да?
— Ага.
— У шести демонов тот единственный яд, который практически невозможно достать?
— Ну да.
— У шести демонов из проверенных семей?
— Тень, — Тарунк остановился, — ты на что намекаешь?
Ни на что я не намекаю, тут и так все понятно — подставили их! Кто-то планомерно убирает из окружения дарая всех, кому Арвиэль может доверять, и это… это напрягало. Ну не чужой мне дарай, и ничего не могу с этим поделать.
— Ладно, забей, — мы уже подошли к рваной ткани подпространства, — лети к тому дому, я там сейчас буду.
И мы с сергалом шагнули в серое марево. Отсюда удивительно красиво смотрелся такой замедленный взлет Тарунка. Вот демон чуть приседает, затем отталкивается мощными ногами и раскрывает жилистые крылья, чтобы через мгновение воспарить над дворцом. Красиво… но я смотреть долго не планировала.
— Туман, — опускаюсь рядом с псом, не удержавшись, чешу ему за ушами, и сергал урчит от радости, — Туман, послушай, мне нужна твоя помощь.
Сумрачный пес замирает, глядя в мои глаза своими красно-оранжевыми… Обожаю этого зверя.
— Туман, обойди дворец, найди аварха.
— Уоо? — удивился сергал.
— Да, уверена. Он где-то здесь, и у него отбирают яд! Найди, а когда найдешь, передай, что я приду за ним. У них явно котенок… не нападай, Туман, хорошо?
