— Он сегодня подписывает контракт, — продолжала Джули. — Не знаю, как Люк сумел обойти такого прожженного дельца, как Кеннет Маршалл. Мне иногда кажется, что Люк относится к делам, как Капитан Кид — к проходящим мимо кораблям: хватай, что можешь, и к дьяволу последствия!
— Ммм… — пробормотала Лора. — Мне кажется, у Люка порядочности все-таки больше, чем у пирата Кида.
Джули посмотрела на нее сочувственно.
— Милочка, видно, вы знаете Люка не очень давно. Когда я наблюдаю, как Люк добивается успехов, знаете, о чем я думаю?
— Наверное, о деньгах? — предположила Лора.
— Об акулах-людоедах, — ответила Джули. — Он действует так же, как они. И жалости у него столько же. Он беспощадно дерется за свой кусок пирога, и ничто не в силах его остановить!
Лора вспомнила предостережения Люка, которыми назло ему решила пренебречь. Чего он боялся? Что может сказать Джули? Правду? Но какую?
Меж тем Джули продолжила:
— Этот план превращения замка в Центр для бизнесменов просто превосходен.
— Центр для бизнесменов? — Сердце Лоры болезненно сжалось.
— Да. Он хочет полностью перестроить замок. Здесь будут и отель с помещениями для деловых совещаний и конференций, и площадка для гольфа, и прочее. Проект сулит большие прибыли.
— Вот как, — протянула Лора.
Она подняла глаза и увидела Люка, который стоял позади Джули. Его лицо исказилось от гнева. Но прежде чем он открыл рот, Лора спросила:
— Это правда, Люк, что замок будет полностью перестроен?
Он бросил на нее предостерегающий взгляд и как-то нехотя ответил:
— Правда.
— Ты получишь кучу денег, Люк, — с одобрением сказала Джули.
— Ловко же ты провел меня, — тихо пробормотала в свою очередь Лора.
Его лицо казалось вырезанным из камня.
— Не вмешивайся в это, дорогая. Я же просил тебя не выходить из дома.
— По крайней мере, теперь я знаю правду.
— Ты ничего не знаешь, — отрезал Люк.
— Полно, — сказала Джули, которая с интересом наблюдала за их разговором. — Все знают, каким изворотливым ты можешь быть, когда хочешь скрыть правду. Боюсь, милочка, вы плохо знаете его. Вы будете расстроены, когда узнаете о жестокости вашего жениха.
Лору не задели слова Джули. Все ее внимание было приковано к человеку, который был так нежен с нею сегодня ночью, и которого она была готова полюбить.
В ней нарастал гнев.
— Ты рассказывал мне сказки о том, как любишь родные места, о фамильной гордости и чести. Ты лгал мне! Тебе, как и моему боссу, нужны только деньги.
— А вам они не нужны? — вмешалась в разговор искренне удивленная Джули.
— Ты лгал мне, — повторила Лора, пристально глядя на Люка. — Ох, да не лезьте вы не в свое дело, мисс Вудс! — Почувствовав приступ злобы к Джули, она, неожиданно для себя, толкнула ее в бассейн.
Брюнетка с криком упала в воду, однако бумаг из рук не выпустила.
— Это лучшее, что ты сделала за сегодняшнее утро, — заметил Люк, засмеявшись. — Жаль, что я сам до этого не додумался!
— Что же ты не кидаешься спасать драгоценные планы? — Лора со слезами на глазах смотрела на него. Воспоминания прошлой ночи жгли ее огнем. — Очень жаль, что ты умеешь плавать. Глядишь, утонули бы оба, — добавила она с горечью.
— Мне следует брать уроки у тебя. Твой талант бросаться очертя голову в глубину неповторим. К тому же ты умудряешься по уши завязнуть в том, чего не понимаешь.
— Теперь-то я хорошо все понимаю. Ты затащили меня в этот дом, чтобы добиться своих целей. Разве это не правда?
Люк шагнул к ней. Она отступила. Глаза ее сверкали. Зачем Джули лгать?
В это время брюнетка добралась до края бассейна. Тушь растеклась по ее лицу, волосы развились и висели хвостиками. Люк посмотрел на нее, потом на Лору. Как же той хотелось, чтобы он сказал хоть слово! Но Люк молчал.
Тогда она резко развернулась и пошла к дому. Люк догнал ее у порога и схватил за руку.
— Я хочу поговорить с тобой.
— Нам не о чем говорить, — процедила Лора сквозь зубы. — Надеюсь, удачная сделка принесет тебе счастье. — Она кивнула в сторону Джули и добавила едко: — Не хочешь дать ей урок плавания?
— Джули учить нечему. Она и так все прекрасно знает, — мрачно ответил он, беря Лору за руку и ведя ее к машине.
— Я сажусь с тобой в машину только потому, что мне надо в город, — холодно заявила Лора. — Я хочу ехать прямо в аэропорт.
Она видела, что Люк с трудом сдерживает гнев. Он открыл перед ней дверцу знакомого «мерседеса», затем сел на водительское место, завел двигатель и выехал на дорогу.
— У нас с тобой осталось незаконченным одно дельце.
— С тобой у меня нет никаких дел, — отрезала Лора.
— Ты забыла. Я подписываю сегодня контракт на покупку замка, и никто, даже ты, не помешает мне.
— Я не была бы так уверена. Я ведь, можно сказать, работаю на оппозицию. Значит, просто обязана помешать тебе. Хоть как-то сквитаюсь за свое глупое доверие.
— Если хочешь выброситься из машины, то сделай это сейчас. Но не рассчитывай, что я остановлюсь, как в прошлый раз.
— О нет! Я не отойду от тебя ни на шаг. Буду мешать, как только могу.
Люк бросил на нее угрожающий взгляд.
— Будь у меня время, знаешь, что бы я сделал?
— Что… что бы ты сделал? — дрожащим голосом спросила Лора.
— Хорошенько проучил бы тебя за то, что ты так и не поняла, кому можно верить, а кому нет. Есть причины, по которым я не могу тебе сейчас все объяснить. Беда в том, что нам с тобой было слишком хорошо прошлой ночью. Если бы не это, мы бы утром могли спокойно поговорить о делах.
— Можешь объяснять, пока не посинеешь! Я больше не верю ни одному твоему слову!
— Если бы ты послушалась меня и не вышла из дома, этой ссоры не было.
— Зато я узнала правду. Мне очень не нравится Джули. Но я должна быть ей благодарна.
— Поэтому ты и столкнула ее в бассейн, — сказал Люк сухо.
Лора покраснела.
— Я ничего не могла с собой поделать. Она все говорила и говорила, ну я и… столкнула ее.
— Да, наболтала она слишком много, — недовольно проворчал Люк.
— Она сказала, что ты всегда добиваешься того, чего хочешь. И она права. Ты подумал, что я буду тебе мешать, и похитил меня. Потом я сама бросилась тебе на шею. Утром ты обнимал меня, чтобы удержать подальше от Джули.
Люк затормозил так резко, что ехавшая сзади машина чуть не врезалась в них.
