– Иди!
Тяжело вздохнув, девочка вылезла в окно. Она скатилась вниз по простыне и застыла в метре от земли.
– Что теперь? – закричала она.
– Прыгай!
– Я не могу! Мне страшно!
– Ты должна! Прыгай!
Она закрыла глаза, что вряд ли придало ей храбрости, прыгнула и приземлилась на попу. Ужас на её лице быстро сменился улыбкой.
– Теперь ты, – сказала я Джоне, вытирая пот со лба.
– Но, Эбби, кто подержит для тебя простыню?
– Я же сказала, у меня есть план. Нечто по принципу гамака. Вы будете держать углы простыни, а я прыгну в центр.
– Не уверен, что мысль хорошая, – наморщил нос Джона. – Вдруг с тобой что-нибудь случится?
Как мило, он за меня волнуется!
– Ничего не случится. Иди-иди! У нас мало времени.
Снежка помахала ему с земли. От внезапного страха у меня по коже побежали мурашки. С ним же всё будет в порядке? Должно быть! Я быстро обняла брата. Он вылез в окно, соскользнул вниз по простыне, спрыгнул на землю и широко улыбнулся.
Теперь самое сложное.
Я.
Снежка с Джоной встали друг напротив друга и как можно шире растянули простыню, чтобы мне было куда приземляться.
Я посмотрела вниз. Боже мой. Смогу ли я?
Я повернулась к зеркалу.
– Зеркало-зеркало, пожалуйста, не рассказывай ей, что мы здесь были.
– Если она спросит, я не смогу не ответить.
Чёрт. Мы вытащили её простыню. Конечно, она спросит.
Повернулась дверная ручка. Это она! Она заходит!
Я примерилась, как могла, и…
Прыгнула.
Семнадцатая глава. Мягкая посадка
Я лечу! Лечу! Правда по-настоящему лечу!
Ладно, может, не совсем лечу – я мчусь вниз, а не вперёд. И в моём представлении полёт уносит тебя далеко в небо, а не разбивает о землю. Но всё же.
Ура!
Бах. Я упала на простыню и сразу же поняла, что я в ней запуталась. От простыни разит нафталином. А казалось бы, у стильной королевы постельное бельё должно пахнуть цветами или хотя бы кондиционером. Я высвободила голову и заметила её в окне.
Вы, трое! завопила она. Стража! Стража!
Я выбралась из простынки и закричала:
– Бежим! Бежим-бежим-бежим!
Мы помчались назад по мосту, пока стража не осознала, что происходит. Зачем нужен подъёмный мост, если его никогда не поднимают? Я держу брата за руку, чтобы он не потерялся, а Снежка спешит за нами. Она потеряла свою шляпу где-то по пути, но какая теперь разница?
Йопопо. Где Йопопо? Его нигде нет.
– Я думала, что он гений, – пожаловалась я.
– Так и есть. Ведь он сам себя отвязал, – ответила Снежка.
Превосходно.
Мы помчались в лес не оглядываясь. Клянусь, никогда в жизни я не бегала так быстро.
Фш-ш! У моего уха пронеслась стрела и впилась в соседнее дерево. А-а-а!
Ещё стрела! Ещё одна!
В нас со всех сторон летели стрелы.
Мы нагибались, уворачивались и бежали.
– Они нас поймают! – закричал Джона, всё ещё держа меня за руку. – Надо спрятаться!
– Где?
Тут совсем рядом с нами просвистела стрела. Она зацепила рукав Джоны, оторвала от него кусок материи и пригвоздила к стволу.
– Заберёмся на него, – Джона указал на крону огромного дерева.
– Но Снежка не умеет лазить по деревьям, – возразила я.
– Самое время научиться. – Он ухватился за ветку и запрыгнул наверх.
– Давай, Снежка, – сказала я. – Ты справишься.
Она выглядела напуганной, но вместо того чтобы сказать «нет», подпрыгнула – и у неё получилось! Ура! Теперь моя очередь.
Когда мимо нас проходили стражники, мы уже были укрыты множеством веток и листьев.
Мы уселись поудобнее и отдышались. Стража ушла дальше в лес.
– Что теперь? – спросила Снежка.
– Я съем бутерброд, – сказал Джона, открывая сумку-рюкзак. – Жаль, я не проверил, есть ли в замке кетчуп.
– Нет, что мы теперь будем делать? – уточнила Снежка.
Я глубоко вздохнула:
– Спасать Ксавье и принца.
Восемнадцатая глава. Замок, заход второй
Мы прячемся в листве и разрабатываем новый план.
Наша цель: вызволить Ксавье и принца из подземелья.
– Но нас ищут стражники, – заметила Снежка. Она сидела, крепко вцепившись в толстую ветку. И подземелье закрыто.
– Ну конечно, сказал Джона. Он висел на ветке, как на турнике. – Тюрьмы всегда закрывают. Иначе кто бы там остался?
Обе темницы открываются одним ключом. – У Снежки побелели костяшки на пальцах.
Я старалась удержаться сразу на двух ветках.
– И где он?
Девочка пожала плечами.
– Наверное, в комнате Злой Зельды? предположил Джона. Если бы у меня был ключ от подземелья, я бы хранил его под подушкой.
Я фыркнула.
– Это не молочный зуб!
– Я знаю, куда бы его положила ты. В шкатулку с украшениями. Туда, где прячешь ключ от твоего дневника.
– Джона! – завопила я. – Откуда ты знаешь?!
– Я исследовал дом. – Он невинно захлопал ресницами. – Кстати, Снежка, ты знаешь, что ты есть на её шкатулке? Круто, да?
Надо перепрятать ключ. Внезапно мне что-то вспомнилось. Ключ. Я видела ключ. Где я его видела? Точно!
– Злая Зельда носит ключ на шее! – объявила я и от волнения сорвалась вниз.
Снежка вскрикнула, но мне удалось благополучно приземлиться.
– Осторожнее, – сказал Джона. – Но как мы добудем ключ, если она носит его на шее?
Хороший вопрос.
* * *
Через несколько часов мы снова пошли к замку. На этот раз – посреди ночи. К счастью, здесь луна и звёзды светят очень ярко и освещают всё вокруг.
Мы решили пробраться в спальню королевы, пока она спит, и выкрасть ключ. Хорошая новость: стражники, похоже, ушли. Плохая новость: впервые за день мост поднят.
– И как нам попасть в замок без моста? – спросила я.
– Наверное, придётся плыть, – сказала Снежка.
– Здорово! – обрадовался Джона.
Ой-ой. Признаюсь честно: я не Русалочка.
– Вы ещё не видели, как я плаваю кролем! – начал хвастаться Джона. – Фантастически!
