— Но это уже не эксклюзив, — сказал он, забыв об остывающем чае. — Сейчас в моде аренда мужей и жён — на час и больше, в смысле — чтобы делали за тебя работу, а то и заказ бойфренда для старой леди, исполнение поручений посторонним людям сходить в школу на родительское собрание, вместо родителей, естественно, и так далее. Эта профессия так и называется — прокатчик.
— Откуда ты знаешь? — с любопытством спросил Афанасий, не ожидавший от друга таких познаний.
— Моя сестра делится опытом, — пожал плечами Олег. — Она не замужем, детей двое, вот и выкручивается.
— Я думала — ты шутишь, — улыбнулась Дуня.
— Есть ещё более экзотические новомодные профессии, — продолжал разглагольствовать Олег. — Зоопсихолог, к примеру. Если у тебя нервная собака, он поможет. А украинцы изобрели собутыльника напрокат, да ещё с разными склонностями: интеллигент, буйный, обнять и плакать, жлоб.
Афанасий не выдержал, засмеялся.
Дуня его поддержала.
— Вы столько интересного знаете, спасибо, что вытащили из гостиницы, не то третий вечер скучала бы. Мне сейчас так хорошо!
— Да уж, мы кое-что повидали на своём веку. В студенческие годы где я только не бывал, Таиланд там, Сейшелы, Крым. Раньше вообще всё было проще, а теперь я могу себе позволить заслуженный отдых только раз в неделю.
— И шесть раз в неделю — незаслуженный, — добавил Афанасий.
Дуня снова засмеялась.
— А чем вы занимаетесь? Олег говорил, что вы вместе работаете.
Афанасий поднял бровь, разглядывая лицо заёрзавшего друга детства.
— Служим.
— В этом… в Гор? Что это такое?
— Государственная охрана, — поспешил исправить оплошность Олег, оценив взгляд командира группы. — Сопровождаем важные грузы.
Афанасий скрыл улыбку, хотя в душе пообещал надрать майору уши. Делиться подробностями службы тот не имел права даже в суде.
Олег переменил тему, заговорив о недавнем запуске в космос с космодрома Восточный тяжёлого ракетоносителя «Енисей».
— Теперь мы скоро на Луне поселимся, — размечтался он вполне искренне. — Причём раньше американцев.
— Но ведь китайцы уже построили на Луне станцию, — робко сказала Дуня. — Я по телику видела передачу.
— То не станция — собачья конура! — презрительно фыркнул Олег. — Ребячья забава. В их станции только два китаёза и умещаются, да и то ростом с кошку.
Дуня засмеялась. Она вообще смеялась часто, что говорило о настроении девушки.
— Ты явно не любишь китайцев.
— Было бы за что, — снова фыркнул Олег. — Они всё время норовят что-либо украсть, а то и всадить нож в спину.
— Он шутит, — сказал Афанасий, в глубине души согласный с оценкой друга. При этом он подумал, что как бы кто ни относился к китайцам, их космическая экспансия не за горами, и всем мировым космическим державам придётся с этим считаться.
— Я видела фильм о космическом полёте, — сказала Дуня. — Там китайцы действительно захотели завладеть золотым астероидом и чуть не побили наших космонавтов.
— Что за фильм? — заинтересовался Олег.
— Кажется, «Ошибка в расчётах». Актёров не помню, а режиссёра помню — Егор Кончаловский.
— А сценарий чей?
— Не помню, — виновато сморщилась Дуня. — Не то Головасин, не то Голованов.
— Фильм понравился?
— Очень! Эффекты потрясающие.
— Значит, и наши киномучители научились делать блокбастеры. Кстати, я говорил, что здесь есть кинозал? Можно фильм посмотреть. Афоня, сходил бы, посмотрел меню.
Вставать во время приятного расслабления не хотелось, но воля была сильнее.
— Хорошо, закажите ещё чайку и орешки.
Кинозал заведения вмещал всего двадцать человек.
Афанасий ознакомился с предлагаемым ассортиментом фильмов, ни одно название ему не понравилось, да и времени на посиделки даже вместе с Дуней терять не хотелось, поэтому он возвращался с твёрдым намерением отговорить спутников от похода в кино.
У своего столика он увидел группу молодых людей — троих крепких парней и девицу. Все четверо были одеты во всё чёрное, а руки и шеи парней украшали цветные татуировки.
— У нас гости? — пошутил Афанасий, собираясь сесть на своё место.
Четвёрка оглянулась на него.
Свело скулы. Острый нюх Афанасия, способный учуять даже слабые следы взрывчатки, уловил определённые запахи, подпадавшие под определение «спайс». Парни баловались «травкой».
Их лица были неподвижны, в глазах прятался угрюмый голодный блеск.
— Ты тут, што ль, главный? — спросил скрипучим голосом приземистый, коротко стриженный парень; во рту его блеснула золотая коронка.
— Главные нынче в Думе сидят, — усмехнулся Афанасий. — Тут отдыхают нормальные люди.
— Мы к вам сядем.
Афанасий встретил умоляющий взгляд Дуни, постарался быть предельно вежливым.
— Во-первых, парни, тут сидим мы. Во-вторых, мест всем не хватит всё равно. Подождите немного, какой-нибудь уголок освободится.
— Садись, Руда, — буркнул золотозубый стоявшему рядом парню, рыжему, с тёмно-зелёными кругами под глазами. Видимо, у него были нелады с печенью либо с сердцем.
Рыжий шагнул к дивану, и Афанасий с сожалением понял, что миром объяснить троице суть закона о праве первенства не удастся. И всё-таки он попытался, помня отношение Дуни к рукомашеству.
— Ребята, побойтесь бога, вы же не американцы в Ливии.
— Греби отсюдова по-хорошему, — мрачно посоветовал ему золотозубый вожак компании. Выглядел он не особо мускулистым, но был жилистый и, наверно, обладал немалой силой. В другое время и в другом месте Афанасий не стал бы с ним церемониться, и никакие физические кондиции противнику не помогли бы. Но ситуация была другой.
— А давай посоревнуемся?
— Чего? — не понял золотозубый.
— Давай руку, поиграем в кто кого пережмёт. Выиграешь ты — мы уйдём, выиграю я — вы поищете для отдыха другое место.
Третий из компании, приземистый, с покатыми плечами, похожий на гориллу, выпущенную после вивисекции из лаборатории доктора Моро
[6], заржал.
— Раздави ему клешню, Баня.
— Ладно, суй клешню, — нехорошо улыбнулся золотозубый Баня. — Токо потом не жалуйся.
— Афоня, — с дрожью в голосе проговорила Дуня, — давай лучше уйдём.
— Не переживай, — успокоил её Олег, продолжавший маленькими глотками пить кофе и жевать орешки; лицо у него было безмятежное, он очень хорошо знал возможности друга. — Афоня справится.
