Как только солнце стало клониться к закату и падать с неба вниз, все начали стягиваться к сцене, установленной на большой поляне.
Народу собралось немало. Чтобы не потеряться в толпе, Андрейка крепко держался за Васю-Ангела. Его ладошка просто тонула в огромной Васиной ручище.
Когда музыканты ударили по струнам и над поляной прозвучали первые аккорды, Ангел наклонился к Андрейке и спросил:
— Что, брат, не видно ничего?
Андрейка кивнул. Он, и вправду, ничего не видел, кроме чужих ног, обтянутых кожей, увешанных ремнями и всякими другими штуками. Он бы мог, конечно, оторваться от Васи и протиснуться к самой сцене, чтобы как следует рассмотреть музыкантов. Но ему было страшновато отпускать Васину ладонь, такую тёплую и надёжную.
А Вася…
Неожиданно что-то сильное подхватило Андрейку под мышки, вознесло почти в самые небеса. Он вдруг оказался сидящим на плечах у Васи. Аж дух захватило…
— Ну, как тебе там? — спросил Вася.
— Здорово!
Тут Андрейка поймал на себе недовольный взгляд Юлы. Осмотревшись вокруг, он понял, почему Юла так недовольна.
На плечах некоторых байкеров сидели девушки. «Наверно, Юла мечтала, что Вася будет держать её, а Вася взял меня…» — подумал Андрейка и хотел было даже сказать Васе, чтобы тот опустил его на землю.
Но тут раздался гром — это музыканты заиграли новую песню. Ох, как всё вокруг загремело! Так сильно, что Андрейка даже прикрыл уши руками. Стало чуть тише…
Нельзя было разобрать, о чём поют музыканты. Не слышно было слов, только крики. Выкрики. Толпа слушающих людей эти крики подхватывала и тоже кричала. Так, с закрытыми ушами, Андрейка еле-еле дождался конца песни.
— Ну как? — спросил Андрейку Вася.
От Васи, наверно, не укрылось, что маленький мальчик вздрагивал у него на плечах.
— Громко! — крикнул Андрейка.
— Ничего?
— Ага!
И снова загрохотало. Правда, на этот раз — чуть тише. На сцене прыгал певец, тряся головой. Выгибался гитарист, колотил по барабанам ударник. На этот раз Андрейка разобрал в общем шуме некоторые слова: «я один», «лечу», «чёрное небо», «не держите меня».
«Наверно, ему очень плохо, — думал Андрейка. — Очень плохо этому человеку, который поёт. Вот он и кричит как резаный потому, что один и нет ему другого пути, кроме чёрного неба! Но зачем же так орать?»
Закончилась вторая песня, затем третья и ещё несколько. Стемнело, и люди стали махать в воздухе зажжёнными зажигалками. Это было красиво, но всё равно очень уж всё вокруг гремело…
— Вася, опусти меня вниз! — попросил Андрейка в промежутке между песнями, когда появилась возможность перекинуться парой слов.
— Что, неудобно? — спросил Ангел.
— Нет, удобно. Только громко очень. Я хочу туда… в палатку…
— А дорогу найдёшь?
— Найду.
Хоть Андрейка и побаивался немного, но больше слушать этот гром просто не мог. Вася, кажется, понял его. Снял Андрейку с плеч, опустил на землю и вывел из толпы, а сам вернулся обратно, сопровождаемый Юлой.
ГЛАВА 13
Имелась ещё одна причина, по которой Андрейке очень хотелось оказаться возле палатки. Гитара! Гитара в чёрном чехле прибыла на том же трехколёсном мотоцикле, на котором приехал и сам Андрейка.
На гитаре немного играл Степаныч. Именно для него Ангел покупал струны в музыкальном магазине. Самое главное — Степаныч уже разрешил Андрейке «посмотреть» инструмент. Разрешил, когда ещё байкеры только ставили палатки.
— Конечно, посмотришь! — ответил тогда Степаныч на вопрос Андрейки. — Вот приедем, расположимся, и смотри себе сколько хочешь!
Андрейка легко нашёл палатку Степаныча, стоявшую рядом с палаткой Ангела. Залез, вытащил гитару и с трудом освободил её от чехла. Струны жалобно затрепетали.
Андрейка положил гитару на чехол. Удержать её в руках он не мог: гитара была слишком велика для него. Да он и не знал, как за неё взяться…
До того места, где стояли палатки, долетала музыка с концерта. Но она долетала как-то странно. Музыка, как один огромный барабан, отсчитывала ритм. Словно в ночи билось чьё-то огромное сердце. Не очень здоровое, между прочим, сердце. Потому что ритм всё время сбивался, а то и вовсе останавливался. Тогда вот и слышались крики людей и аплодисменты, звучащие как эхо.
Полянка, где стояли палатки, освещалась только луной. Андрейка сначала встал на колени перед гитарой и медленно провёл рукой по её тёплому деревянному боку. Провёл, как будто по кому-то живому.
— Здравствуй, — сказал гитаре Андрейка.
У-у-м-м, — отозвалась гитара.
— А можно я поиграю?
Д-д-д-ан… — ответила гитара.
Андрейке показалось, что гитара снисходительно улыбнулась: мол, знаю я, как ты умеешь играть… Не умеешь ведь…
— Я научусь, — пообещал гитаре Андрейка и дёрнул самую тоненькую струну.
Он дёргал струны по одной, по две и по три. По очереди и все вместе. Дёргал, дёргал… Слушал, слушал… Потом попробовал прижать самую тоненькую струну пальцем и дёрнуть. Послушал. Прижал струну в другом месте, послушал и начал прижимать по всему грифу, от начала и до конца. Дёргал прижатую струну один раз, два раза, три. Прижимал другие струны.
Как только не дёргал он эти струны и где только не прижимал! Он не слышал ничего вокруг! К действительности его вернули коленки. От стояния на земле ноги затекли и коленки заболели. Андрейка очнулся.
Он сел на землю рядом с гитарой. По его икрам побежали иголочки: затёкшие ноги отходили. Пришлось их растирать. Но после этого… Андрейка уселся поудобнее и, подвинув к себе гитару, попытался взять её так, как держат музыканты. И снова прижимал неподдающиеся струны, дёргал их, проводил по ним пальцами…
Вот она где, музыка… Вот где она скрывается, самая прекрасная музыка на свете! В этих разрозненных звуках, получающихся из каждого щипка струны!
Дело только за малым — расположить все удары по струнам так, чтобы они сложились в мелодию. Чтобы они превратились не в хаос и шум, от которого болит голова, а стали той самой музыкой, что звучит в этой самой голове. Светлой и чистой музыкой, что берётся неизвестно откуда и уходит неизвестно куда…
Андрейка на мгновение опустил руки. Пальцы от напряжения сводило, и он помахал в воздухе рукой. Сейчас… сейчас…
Он сосредоточился на последней, самой тоненькой, струне и попытался составить простейшую мелодию, зажимая струну в разных местах.
— Та-та-та… Та-та-та-та… — подпевал себе Андрейка.
За этим занятием его и застала вернувшаяся с концерта компания.
ГЛАВА 14
— Вот он где! — Ангел отложил гитару и, подхватив Андрейку, высоко поднял его.
