А мужик начал показывать какое-то удостоверение. Тогда дошло.
Мужик подумал, что Абзац ловит рыбу, а ловля на этих прудах была платная. Но Абзац не ловил рыбу.
— Я не ловлю рыбу, – чистосердечно признался он и добавил: – К сожалению, не ловлю.
— А что вы здесь делаете?
— Сижу, думаю… Рыбу не ловлю.
— А почему? – заинтересовался мужик.
– Сам не знаю, – пожал плечами Абзац.
Мужик не понял.
— Ну и зря… У нас такая поклевка, только успевай забрасывать.
Мужик пошел вдоль берега проверять квитанции и взимать плату за рыбную ловлю. А Олег Шкабров (он же считающийся мертвым или пропавшим без вести киллером-одиночкой Абзацем) пожалел, что он не рыбак.
Здесь, на берегу пруда, ему стало казаться, что он наконец-то понял рыбаков, которых не понимал всю жизнь. Ведь рыбалка и кормит и успокаивает, позволяет остаться один на один с природой, почувствовать себя первым и единственным человеком на земле – Адамом.
Во время рыбалки осуществляется связь с таинственным, недоступным взгляду подводным миром. Ты закинул удочку и ждешь: кто отзовется, кто выйдет с тобой на связь. Может, там рыба, которую редко кто ловит либо никто никогда не ловил? Рыбалка – дело сугубо индивидуальное. Настоящие рыбаки предпочитают уединение. Не любят, когда им мешают.
Лишь так возникает ощущение, что ты только сам с собой и никого вокруг.
Поэтому быть рыбаком куда лучше, чем киллером. Хотя суть одна – ловля. Думать о деле не получалось. В его распоряжении было слишком много противоречивых фактов, а ключ к разгадке отсутствовал. Пока.
А что было в наличии? Был телефон, который дал ему Паша: «Что касается твоей девушки, то с ней все в порядке. Тем более что мы можем позвонить прямо сейчас. Ты сможешь поговорить с ней и сам убедиться, что она в надежных руках. Давай звони! Давай звони, я скажу номер. С ней надежный парень. Не бойся!»
А кто боится?
Абзац извлек из кармана клочок бумаги с номером. Взял в руку мобильный. На его экране уже не было черной розочки, и он отметил про себя, что ее-то как раз и не хватает. Эта «черная метка» напоминала о смерти, не позволяла расслабляться. Теперь она пропала. Абзац вздохнул, набрал номер и поудобнее пристроил трубку к уху. Пошли длинные гудки.
Связь была.
Виктор сосредоточенно вел машину.
— Ответь! – бросил он Лике, когда на панели задребезжал, задергался мобильник.
Лика взяла трубку, нажала зеленую кнопку и на секунду замерла.
— Алло! – произнес нейтральным голосом Абзац.
Он понятия не имел, кто выйдет на связь. Может, телефон вообще «левый», не имеющий отношения ни к кому и ни к чему. Такой проходимец, как Паша, мог подсунуть что угодно. Это был не тот человек, которому можно верить.
— Алло!
Абзац готовился услышать все что угодно, кроме… Кроме того, что услышал!
— Ты скотина! Я думала, тебя убили, я чуть с ума не сошла…
Повисла пауза.
Это был голос Лики. Уже слегка забытый, но все равно такой знакомый голос. Но какие слова, какая интонация! «Скотина!» Никогда раньше это слово не вылетало с ее губ. Он и представить не мог, что очаровательная Лика может ругаться.
Лика искоса посмотрела на Виктора и пояснила:
— Все, у меня с ним все кончено!
— С кем ты там говоришь? – обозлился Абзац, он знал, что она не одна, и ясно услышал сказанную ею фразу. – Что, уже никого не надо спасать? Лика, ты меня слышишь?
Повисла очередная пауза.
— Не кричи на меня.
Виктор остановил машину на обочине, готовясь вступить в переговоры.
— Ладно, ладно… – миролюбиво сказал Абзац.
Почему-то его спокойный тон только обозлил ее.
— Ты не представляешь, что я пережила за эти дни!
— А ты представь, что случилось со мной!
В его голосе звучала ирония. Но на самом деле он был рад. Лика жива!
Лика почувствовала иронические нотки, которые, на ее взгляд, не соответствовали ситуации, и стала впадать в ярость.
— Тебе слово не скажи!
Она вывела его из себя.
— Прекрати орать! Как ты? Где ты? Что с тобой?
Виктор стал подсказывать:
— Скажи ему, если он привезет пистолет, все будет хорошо.
Лика отмахнулась, она была готова продолжать выяснять отношения.
Виктор забрал трубку:
— Абзац, успокойся…
— Что ты с ней сделал?
— Перестань, пожалуйста! У нас неприятности. Я профессионал и знаю свое дело, поэтому давай не будем нервничать понапрасну. Я надеюсь, у тебя кое-что есть?
— Я надеюсь, что у нее целы все пальцы?
Опять пауза.
— Не волнуйся, с ней все в порядке, – ответил Медуза каким-то странным и приглушенным голосом. От этого голоса и интонаций, с которыми была произнесена фраза, Абзацу стало не по себе. Что-то там не то. Он это чувствовал.
— Приезжай в Пятигорск. Найди нас, – звучал в трубке голос Медузы. – Мы рассчитаемся.
— Где вас искать?
— А что ты знаешь в Пятигорске?
— Я не собираюсь обсуждать с тобой местные достопримечательности. Говори, куда ехать!
— Встретимся возле орла со змеей. Орла со змеей знаешь?
Абзац вспомнил разбитую статуэтку и кусочек орлиного крыла, который фосфоресцировал под пыльным диваном.
— Знаю… Во сколько?
Медуза назвал Время.
Получалось, что встретятся они на закате.
Таким образом, одна из задач приблизилась вплотную. Уже на закате этого дня он встретится с Ликой и ее похитителем. А там сориентируется по ситуации, будет видно, кто кого должен спасать.
— Одиссей! Одиссей! Иди домой! – прозвучал над прудом резкий женский голос.
Из пруда вынырнул мелкий чернявый мальчишка и помчался в ту сторону, откуда звучал голос.
Абзац вздрогнул! Вроде бы это где-то уже было. То есть не было, это ему Николай рассказывал. А потом был еще один Одиссей, которого убили.
И все равно странно. Такое впечатление, что что-то творится со временем. Какие-то чудеса необъяснимые. Как будто погоня за антикварным пистолетом все время пробуждает прошлое, и все начинает повторяться и идти по кругу.
Герой Лермонтова Печорин совершенно трезво оценивал ситуацию: единственная точка приложения его сил, единственная сфера, где возможна борьба, где возможны победы, – это стратегическая игра с окружающими, подчинение их своей воле.
