— Ты своей подруге что-нибудь рассказывала? — спросил я Ирму, которая любовалась собственной работой, то есть моей физиономией, намазанной йодом и какой-то редкой бактерицидной мазью.
При слове «подруга» Ирма дернула уголками губ, точно хотела в чем-то поправить меня, но не решилась.
— Ну, она спросила, что происходит, — проговорила Ирма. — Ну, я и сказала… Точнее, предположила, что это какое-то увеселительное шоу. Ну, набрали актеров, устроили «приключения»…
— Мне немедленно нужно поговорить с Любой.
Как мне показалось, после моих слов Ирма обиженно надула губки. Еще бы, такая красавица собственноручно залечивает мои раны, а я… А я должен знать, что нас ждет на берегу!
* * *
— Что говорит акустика? — спросил я капитана, который ждал меня в коридоре.
— Все в норме, — ответил он.
— Скоро все закончится, капитан, — в свою очередь успокоил его я.
Капитан лишь пожал плечами. Ему-то что! Главное — Ирма Евгеньевна в хорошем настроении. Именно такую задачу поставил перед ним бородатый владелец яхты. А у меня в голове — очередной сюр, точнее, бред. Только что мы с Пловцом, который, судя по всему, очень неплохой мужик, чуть не перестреляли друг друга. И только-то из-за того, что у меня есть приказ охранять Жукова, а у Пловца — захватить его. Кто такой Жуков, я до сих пор понятия не имею, Пловец, скорее всего, тоже, только одни предположения делает. Пловец не сумел взять Жукова на острове, возьмет его на берегу. Точнее, попытается взять. Такие, как Пловец, не отступают. Мне же попросту некуда отступать. Впереди — прямо новая серия фильма, в котором Ирочка снималась одиннадцатилетней девочкой. Космические пираты, звездные десантники…
* * *
— Простите, Люба, у меня к вам несколько вопросов.
Я начал разговор излишне сурово, каким-то казенным мрачным голосом. С хорошенькой девушкой надо бы по-другому. Люба улыбнулась, на розовых щеках появились ямочки, а светлые глазки почти скрылись за этими самыми щеками. Она была не красива, но очень мила. Маленькие глаза совсем не портили ее нежного курносого личика.
— Ты знала Жукова?
— Нет, — перестав улыбаться, но при этом ничему не удивившись, ответила Люба. — Знакомых с такой фамилией у меня нет.
— Люба, все очень серьезно. И тебя, и меня могут убить прямо сейчас.
Фразу я сказал идиотскую, но мне нужно было разговорить ее любой ценой.
— Вы сумасшедший, — достойно отозвалась Люба.
Может, она права? У меня и в самом деле немного снесло башню! С этим «режимом секретности» можно легко стать умалишенным. Что, что еще сказать этой юной барышне?!
— В каком эксперименте ты участвовала? — продолжил я.
— Откуда вы знаете? — сейчас она была удивлена.
— Отвечай, пока не стало поздно.
— Ну, это не эксперимент. Просто отдыхала в спортивном студенческом лагере, а там всякие вопросы нам задавали, задачки ставили. Соревнования какие-то необычные устроили…
— И как твои успехи?
— Почти везде первые места.
— Ты в каком институте учишься?
— В МГУ на биофаке…
Серьезный факультет, человек, окончивший его, имеет самые разнообразные познания. Причем в разных областях. А у меня опять прокол. Люба ничего не знает! Ее в лагере протестировали, а теперь вот она оказалась здесь. Видимо, успешно прошла отбор. Ну-ка попробую и я ее «протестировать»…
— А что, если я попрошу тебя мне помочь? — произнес я.
— А кто вы? — осведомилась она.
— Я сотрудник разведки. Когда причалим к берегу, мне нужно найти того самого человека, Жукова.
— И чем я могу вам помочь?
— Не только мне, но и Ирме, твоей подруге.
— Она не подруга, она моя двоюродная сестра.
Говорить, что они совсем не похожи, я не стал. Вместо этого коротко и внятно изложил свою просьбу. Люба выслушала меня, кивнула, более вопросов задавать не стала.
— Люба, а кто тестировал тебя? — спросил я напоследок.
— Какой-то психолог, не из лагеря и не университета. Щербицкий его фамилия.
— Он тебе так представился?
— Нет, — покачала головой девушка. — Ой, я перепутала. Щербицкий — фамилия его начальника. Он при мне разговаривал с кем-то по телефону и произнес фразу: «Товарищ Щербицкий будет доволен». Произнес так, словно этот Щербицкий генерал какой-то. Или президент.
Больше вопросов у меня не было. Корабельные часы показывали, что через пятнадцать-двадцать минут мы причалим к берегу.
* * *
Сойдя на сушу, я исходил из того, что ПЛ сумела обогнать нас, и сейчас за мной ведется наблюдение. Вычислять наблюдателей — лишь зря потерять время. Идти самому туда, где меня должен был ждать Жуков, тоже было никак нельзя. Поэтому я отправился в прибрежное кафе, которое находилось рядом с отелем. Я взял слабенький коктейль и медленно потягивал его через трубочку. Сидеть мне там пришлось недолго, Люба появилась минут через пятнадцать.
— Ваш друг ждет вас, — произнесла девушка.
— Где? — уточнил я.
— Вы вызовете такси, попросите таксиста притормозить около боулинг-клуба.
Все правильно, у «боулинга» вполне удобное место, чтобы Жуков быстро и незаметно сел в машину.
— Куда мы поедем на такси? — спросил я.
— Он сказал, в аэропорт.
Люба от возбуждения раскраснелась, глазки так и блестели. Еще бы — я дал ей опасное, ответственное задание. И она его выполнила самым замечательным образом. Когда яхта пришвартовалась у берега, девушка тут же отправилась купаться. Благополучно доплыла до каменистой насыпи, высившейся прямо из воды, забралась на нее, негромко произнесла условную фразу и тут же услышала из-под камней голос Жукова. Как я понял, Люба более ничего не слышала и не видела. Каменную насыпь я облюбовал еще прошлым утром, к ней можно было подплыть совершенно незамеченным с берега и укрыться среди камней. Что и сделал Жуков. И ждал либо меня, либо того, кого я пошлю. Мы предусмотрели с ним сразу несколько вариантов.
— Спасибо, Люба, — улыбнулся я.
Вот, собственно говоря, и все, прощайте, девушки. Сразу же звонить и вызывать такси я не буду, еще успеется.
— Слушайте, Валентин, — произнесла тем временем Люба. — Вот мы с Ирмой уже несколько раз оказывали вам помощь… А вот вас можно попросить?
— Смотря о чем, — не переставая улыбаться, отозвался я.
— Мы с Ирмой хотим, чтобы вы нас похитили.
Ничего себе! А с другой стороны, я сажаю их в такси, те, кто наблюдают за мной, решат, что я отправился в романтическое путешествие? Нет, Пловец не столь наивен, глупость мне в голову пришла.
