Триш был полностью согласен с адвокатом, который заявил, что такой бонус можно рассматривать как сказочную пещеру Али-Бабы.
«Действительно, за такую золотую гору можно рискнуть не только миллионами долларов, которые я только что получил от Усамы, но и самой головой», — чертя очередную схему, размышлял Триш. Впрочем, по большому счету, он не знал, на что эти деньги потратить, и в глубине души считал, что главное — это заполучить богатство.
Неожиданно зазвонил телефон. Британец, правой рукой продолжая рисовать квадратики и стрелочки, левой снял трубку.
— Слушаю.
— Время собирать камни, — прозвучал в динамике голос с отчетливым арабским акцентом.
— И время разбрасывать камни, — в тон ответил Триш, не сдержав при этом усмешки, — его приятель по-прежнему перестраховывался, придумывая для встреч пароли и отзывы.
— Я жду вас внизу в голубой «Тойоте».
— Хорошо, буду через несколько минут.
Сбросив халат, Майкл быстро переоделся в легкий костюм свободного покроя, закрыл номер и спустился с третьего этажа. Оставив у портье ключи, он пересек просторное фойе и оказался на пустой стоянке перед зданием гостиницы. В дальнем углу он заметил неприметную легковушку синего цвета. К ней и направил свои стопы Триш.
В салоне «Тойоты» сидели двое смуглолицых кудрявых молодых людей. Один из которых, увидев приближающегося мужчину, демонстративно сунул правую руку под полу короткой кожаной куртки.
«Такие же параноики, как и Алан», — с презрением отметил англичанин. Видимо, шеф хорошо описал его внешность — едва Майкл приблизился вплотную к машине, араб облегченно вздохнул и, перегнувшись через сиденье, открыл заднюю дверцу.
Едва Майкл оказался в салоне «Тойоты», сидящий за рулем завел двигатель и, не дожидаясь, пока он наберет обороты, рванул с места так, что завизжали покрышки.
За окнами японской машины замелькали яркие огни европейского мегаполиса. Арабы время от времени о чем-то коротко переговаривались на своем клокочущем языке, после чего заливались дружным смехом.
Наконец европейская часть Парижа осталась позади и машина ворвалась в район однотипных пятиэтажек, стены которых были густо размалеваны граффити. Как тут же догадался Триш, это и был тот самый арабский квартал.
Неожиданно юноша, отворявший перед англичанином дверцу, обернулся и, широко улыбнувшись, сообщил:
— У нас здесь неспокойно, особенно в темное время суток. Вот патрон и послал нас для вашей безопасности.
Его французский, конечно, был далек от совершенства, но смысл сказанного до бывшего коммандос дошел, на что Триш мысленно ответил: «Защитники, мать вашу, тоже мне, отыскались. Рэмбо сраные. Я, если мне понадобится, по вашему кварталу буду гулять и днем, и ночью хоть целый месяц. Только потом полиция трупы устанет фиксировать, а вас двоих я вообще без соли сожру».
Но ничего вслух он не сказал, зачем без оснований плодить себе врагов. А если придется применить силу, то лучше, чтобы эта парочка ни о чем не догадывалась. Так меньше возни.
Наконец «Тойота» свернула с дороги и въехала в большой двор, окруженный тремя одинаковыми коробками пятиэтажных строений. Внутри двора росло несколько чахлых кустиков, возле которых валялся кузов легковушки без колес и стекол, но щедро разрисованный светоотражающими красками.
Машина остановилась перед парадным входом одного из домов, под козырьком которого горела одинокая тусклая лампочка. Перила возле входа оккупировала группа темнокожих подростков, весело галдя. На подъехавшую машину никто из них не обратил внимания, из чего Триш сделал вывод, что парни местные.
Один из его спутников вышел из салона и открыл заднюю дверь. Дождавшись, когда англичанин выберется из автомобиля, он вполголоса проговорил:
— Наш патрон проживает на третьем этаже, я проведу вас.
— Хорошо, — согласно кивнул Майкл и проследовал за арабом. Подростки, сидевшие на крыльце, мгновенно утихли и даже не пытались разглядывать незнакомца. Подобное поведение также наводило на определенные размышления.
Внутри здание оказалось гораздо светлее, но стены и здесь были расписаны любителями настенной живописи. Дыхание забивала неимоверная вонь от смеси различных запахов. По узкой лестнице мужчины поднялись на третий этаж, где с ровным интервалом по обе стороны темнели ряды дверных проемов со стандартными дверями из давным-давно покрытых лаком прессованных опилок.
Наконец сопровождавший Триша юноша остановился и постучал в дверь под номером 333. По звуку англичанин сразу догадался, что невзрачная дверь всего лишь маскировка, за ней находится толстая стальная плита. Да и стучал арабчонок явно кодом.
Лишь после третьей серии ударов внутри наконец раздались щелчки отпираемых замков. Наконец дверь медленно отошла внутрь, но потом не распахнулась, а лишь слегка отъехала в сторону, давая возможность хозяину квартиры хорошо разглядеть тех, кто стоит в коридоре.
Триш сразу узнал приятеля, хотя виделись они последний раз несколько лет назад, во время очередного отпуска майора САС. Лицо Боккера покрывала недельная щетина, а длинные спутанные волосы по лбу перетягивала тонкая узорная лента, на манер той, что носят хиппи.
— А ты все такой же, Алан, — с усмешкой произнес Триш.
— Да и ты, Майкл, тоже не изменился, — в тон ответил Боккер, наконец распахнув настежь дверь и жестом приглашая гостя в квартиру. Юноша, сопровождавший англичанина, такой чести удостоен не был.
Оказавшись внутри, Триш внимательно огляделся. Пройдя через крохотную прихожую, он оказался в комнате-клетке, обстановку которой даже спартанской нельзя было назвать. В углу у окна на тумбе стояла небольшая электроплитка на две конфорки, на одной из которой парил металлический кофейник. У самого окна примостились продолговатый стол и пара видавших виды венских стула. Рядом надрывно гудел небольшой холодильник, а в самом дальнем углу стоял покосившийся диван.
Столь непритязательный интерьер дополнял приличный арсенал, разложенный по всей квартире. У двери в специальном пазе стояло помповое ружье двенадцатого калибра. На кухонной полке, висевшей над плиткой, среди тарелок виднелась рукоятка крупнокалиберного «смит энд вессона», а из-под дивана выглядывал обрез двустволки. Кроме того, Майкл на сто процентов был уверен в том, что в холодильнике обязательно найдется автоматический пистолет типа «браунинг хайпауэр» или «Глок-17», а под крышкой стола скотчем прикреплен «вальтер» или «кольт» тридцать восьмого калибра.
«Паранойя прогрессирует», — мысленно отметил про себя бывший коммандос. Впрочем, психическое заболевание никак не могло помешать задуманному.
— Выпить хочешь? — едва Триш осмотрелся, спросил Алан и добавил: — Только у меня безалкогольное пиво, крепкие напитки несовместимы с моими лекарствами.
— Подходит, — согласился Майкл, осторожно усаживаясь на венский стул у стены, и, как только его приятель отвернулся, сунул руку под крышку стола, где действительно обнаружил пистолет. Достаточно было лишь коснуться пальцем прохладного контура оружия, как майор опознал «зигзауэр».
