Сержант, не торопясь, перезарядил пистолеты и бесшумной походкой вышел в смежную комнату. Он подошел к огромному зеркалу, вделанному в стену, и тронул рукой резную раму. Зеркало повернулось, и Сержант скользнул в открывшуюся за ним нишу. А в это время Колян в сопровождении Хорька и еще нескольких бойцов пробегал комнату за комнатой с оружием наизготовку. Бойцы заглядывали под кровати, взламывали шкафы, срывали портьеры, но по-прежнему нигде никого не находили.
– Где Цыган и Серый?! Где пехота?! – рычал Колян. Он выглянул в окно и в страхе отшатнулся, увидев во дворе картину побоища. – За мной!
Колян одним махом взлетел на третий этаж, ворвался в спальню и застыл на пороге. На огромной кровати, скомкав в последней судороге шелковое покрывало, раскинулся мертвый пехотинец с залитым кровью лицом. Еще двое бритоголовых парней лежали ничком возле кровати. Ноги четвертого торчали из-под забрызганной кровью портьеры. Пятый сидел, прислонясь, спиной к стене и свесив голову на грудь. Обои были испещрены пулевыми отметинами.
– Е мое! – вырвалось у Коляна.
Его численный перевес растаял на глазах. Походило на то, что и группа Цыгана накрылась. Уже гораздо осторожней, чем прежде, бандиты обшарили третий этаж, однако так никого и не обнаружили.
– Может, они в подвале? – предположил Хорек. – Должен же здесь быть подвал?
– Конечно, должен! Скорее всего, ход в подвал должен быть на кухне, – отозвался Колян. – Пошли на первый этаж!
Они благополучно достигли кухни, открыли люк и по винтовой лестнице спустились в подвал. Там они увидели закрытую на наружный засов холодильную камеру, стеллажи с продуктами и голые бетонные стены. Заметить потайную дверь, ведущую в подземный ход, Колян не смог.
Команда осторожно поднялась в кухню, и Колян приказал:
– Хорек, постереги лестницу на всякий случай. Мы тут слишком замешкались, пора сматываться. Сейчас проверим, что с Цыганом, и вернемся за тобой.
Хорек не посмел возражать, хотя оставаться одному в этом жутком доме ему совсем не улыбалось.
Группа Коляна крадучись поднялась на второй этаж по устланной ковром широкой лестнице с золочеными перилами и повернула в то крыло здания, где исчез Цыган со своими людьми. Гробовая тишина в комнатах вызывала скверные предчувствия, и Колян даже не особенно удивился, увидев мертвецов.
– Где ты, сука?! – завизжал, не выдержав гнетущего напряжения, один из пехотинцев. – Выходи, гад!
Ответом ему было молчание. Колян кожей чувствовал, что его люди готовы уже обратиться в бегство.
– Кто попробует сделать ноги без моей команды, пристрелю на месте, – предупредил он, понимая, однако, что страх перед невидимым убийцей может в любую минуту пересилить страх перед грозным бригадиром.
В голову Коляну закралась крамольная мысль о том, что пора сваливать из этого зловещего особняка, наплевав на задание, – слишком уж паршиво все складывалось. Однако вся гордость и упрямство Коляна восставали против такого малодушия. «Ладно, прочешем весь второй этаж, а там видно будет», – подумал Колян. Однако уже следующая комната оказалась тупиковой.
Колян обвел взглядом углы помещения, явно служившего будуаром. Укрыться тут было решительно негде – резные стулья с инкрустацией, такой же туалетный столик и диванчик, этажерки с цветочными горшками, всюду какие-то бабские безделушки… Колян увидел себя и своих людей в огромном зеркале, вделанном в стену. Его поразило растерянное выражение собственного лица. У пятерых бойцов, хмуро топтавшихся за его спиной, был такой вид, словно они в следующую секунду пустятся наутек. Странное оцепенение вдруг охватило Коляна – он тупо смотрел в зеркало и не мог сдвинуться с места. Казалось, зеркало гипнотизирует его. Все молчали, видимо, испытывая то же состояние.
Внезапно Коляну показалось, будто по зеркальной поверхности пробежала дрожь. В следующий миг раздался частый приглушенный стук, и зеркало взорвалось изнутри, обдав Коляна потоком сверкающих осколков. Бригадир инстинктивно зажмурился, а когда открыл глаза, стук и звон прекратились. Прямо в переносицу Коляну смотрело черное дуло пистолета.
– Брось пушку, – ровным голосом произнес полноватый, добродушного вида мужчина.
Выражение его глаз не вязалось с его безобидным обликом – холодный, брезгливый взгляд не оставлял сомнений в том, что толстяк в любую секунду готов спустить курок. Колян невольно обернулся. Его люди, все пятеро, вповалку валялись на полу, загромоздив собой дверной проем. Нога одного из них все еще дергалась в конвульсиях. Увиденное так поразило Коляна, что пистолет сам выпал из его разжавшихся пальцев.
– Ты кто? – непослушным языком спросил Колян.
– Сержант, – с усмешкой ответил незнакомец и приказал: – Повернись и иди.
Колян повиновался. В дверях комнаты он осторожно переступил через мертвецов, но все же не смог не запачкать ботинки в быстро растекавшейся луже крови.
– Вперед, к лестнице, – последовала новая команда. Шагая по ковру, Колян понемногу приходил в себя. «С секретом было зеркальце, прозрачное с тыльной стороны, – обреченно отметил он. – Слыхал я про такие штучки…»
– Кто перебил мою пехоту во дворе? – не оборачиваясь, спросил он.
– Кому и положено – охрана, – ответил Сержант.
– Вот суки, – проскрежетал Колян. Он замедлил шаг, но тут же услышал тихий голос за спиной: – Еще раз тормознешь – стреляю. Ты, может, Варягу и нужен, а мне – нет.
– Куда ж вы столько трупов денете? – непонятно зачем поинтересовался Колян, спускаясь по лестнице. – Такого шороху навели в поселке этой стрельбой…
– Варяг разберется, – лаконично ответил Сержант. Они спустились на первый этаж, вышли в холл, и тут внезапно проснувшаяся надежда заставила сердце Коляна бешено забиться – бригадиру показалось, будто в оконном стекле на миг отразилась человеческая фигура. «Хорек, – подумал Колян. – Он же живой. Хорек, больше некому!» Колян задрожал от возбуждения, мысленно умоляя Хорька: «Целься получше… Давай! Ну давай же!»
Грохнул выстрел, Колян мгновенно повернулся и вновь увидел черное дуло, направленное ему в переносицу. Он перевел взгляд за спину Сержанта и увидел, что Хорек, выронив автомат, медленно сползает на пол, хрипя и цепляясь за дверной косяк, а в дальнем конце холла стоит сам Варяг с дымящимся пистолетом. Сержант сделал шаг в сторону, чтобы Колян оказался у Варяга на прицеле, и спросил:
– Ты почему вернулся?
– Предчувствие было, что надо вернуться, – усмехнулся Варяг. – По-моему, я появился вовремя. Не находишь?
– Да уж, – вздохнул Сержант.
– Ну что, Коля, пошли? – обратился Варяг к пленнику. – Сам понимаешь, нам поговорить надо. Хочу узнать, кто тебя на меня «направил».
– Ты думаешь, что я тебе скажу? – огрызнулся Колян.
– А я не думаю, – с улыбкой сказал Варяг. – Я знаю.
