Лили обняла его руками за шею и перестала задавать себе вопросы.
Рафаэль плечом открыл еще несколько дверей, и Лили заметила гостиную, освещенную яркими маленькими лампами из цветного стекла. Он прошел через гостиную в величественную спальню, расположенную над Гранд-каналом. Она видела сверкающие огни старых зданий снаружи и снег повсюду, но потом ее мир сузился до размеров балдахина над кроватью, которая доминировала в богато оформленной комнате. Картины в золоченых рамах украшали высокие красные стены, в дальнем углу был разожжен массивный камин. Над всем этим великолепием доминировал Рафаэль.
Он опустил Лили на край большой кровати, выражение его лица было нечитаемым. Волосы беспорядочно ниспадали на ее тело, она была обнажена, а Рафаэль оставался в брюках. Лили подумала, что должна разволноваться, но чувствовала себя абсолютно спокойной.
Ей казалось, будто она ощущает, как все запреты, которые она должна соблюдать, кружатся вокруг нее. Ей достаточно лишь быстро повернуть голову, и она увидит их. Но она не повернула головы. Она не могла отвести взгляда от Рафаэля.
– Ты помнишь меня, – сказал он. Лили по думала, что прошла вечность, прежде чем он за говорил.
Его слова можно было расценить как обвинение, но они таковыми не были. Он поднял руку и протянул ее Лили, а она коснулась ладонью его ладони.
– Да, – мягко ответила она, понимая, что ее слова похожи на обет, произнесенный в тишине огромного помещения. – Я помню тебя. Я помню, что между нами было.
Их прежние отношения строились на контрастах. У них было все: и секс, и ложь, и измены, и ссоры. Но между ними случалось не только это. По правде говоря, Лили не любила вспоминать другую часть их отношений. Ей по-прежнему было слишком обидно.
Однако это, похоже, сейчас не имеет значения. Лили кажется, что она в сказочной спальне в волшебном городе. За окном падает снег, в камине танцует пламя. А напротив нее стоит Рафаэль, который выглядит красивее, чем прежде.
В тот год, накануне Нового года, Лили было девятнадцать лет. Поначалу она насмехалась над Рафаэлем, но в конце концов они стали близки, а потом оба вернулись в реальность, делая вид, будто ничего не произошло. Рафаэль изображал внимательного приятеля какой-нибудь глупенькой девицы, с которой встречался. Лили притворялась, что испытывает к ним отвращение, как и ко всей семье Кастелли.
Потом праздник закончился, и Лили следовало возвращаться в Беркли – на второй курс университета. Рафаэль встретил ее в большом переднем фойе замка, когда она несла багаж к своей машине. Его подружка хохотала в соседней комнате с остальными членами семьи Кастелли. Рафаэля и Лили могли увидеть в любой момент.
Рафаэль ничего не говорил. Он едва замечал Лили после той новогодней ночи. Но он протянул Лили руку, как сделал сейчас, и она взяла ее. Ей хотелось плакать от избытка тяжелых чувств. В их простом прикосновении чувствовалось столько страданий и боли. Они очень долго простояли, взявшись за руки.
Теперь, спустя годы, Лили лучше понимала, что между ними тогда происходило. Их рукопожатие олицетворяло их связь в наименее деструктивной форме. На уровне чувств. На уровне тактильных ощущений. Это рукопожатие до сих пор не оставляет их равнодушными. Оно объединяет их и то важное, что между ними было.
– Я думал, что потерял тебя, – сказал он так тихо, что Лили показалось, будто она ослышалась. Но потом он пристально посмотрел в ее глаза. – Я думал, ты ушла навсегда.
И тут Лили осознала всю жестокость того, что она сделала. Она поняла, что Рафаэль страдает. Она заставила страдать многих людей. Она убеждала себя, что смирится с этим ради своего сына. Арло стоит подобных жертв. Но она ни разу не задумывалась о том, какие чувства пробуждает в ней простое прикосновение к руке Рафаэля. Эта их связь заставляет забыть все мысли, причины и усилия, чтобы ее разрушить. Лили задалась вопросом: что бы она делала, если бы решила, что Рафаэль погиб? Как бы она выжила после такой потери?
У нее сдавило горло, она не могла говорить. Но она и не пыталась этого делать. Лили наклонилась вперед и поцеловала Рафаэля в центр груди. Она услышала, как он ахнул, но не переставала его целовать. Она толкнула его, и он упал спиной на кровать. Лили понимала, что без его желания ей не удалось бы сдвинуть сильного Рафаэля с места.
Она по-прежнему не могла говорить. Но это не значит, что она не сумеет извиниться перед ним по-своему.
Лили решила выплеснуть на него все свое горе и сожаление, превратив их в страсть. Он опирался на руки, пока она покрывала поцелуями его сильную шею, пульсирующую жилку у основания горла и мускулистую грудь. Ее волосы падали на его тело, скользя туда-сюда. Затем она расстегнула его брюки и коснулась рукой члена.
Лили помедлила и посмотрела в глаза Рафаэля. Его взгляд потемнел от желания, когда она наклонилась и стала его ласкать.
Рафаэль простонал. Или, может быть, позвал ее по имени.
Он запустил пальцы в ее волосы, крепко удерживая ее голову. Он что-то говорил по-итальянски, его слова звучали как молитва. Но Лили догадывалась, что он хвалит и побуждает ее продолжать.
– Достаточно.
Его голос был таким грубым, что она с трудом узнала его. Рафаэль притянул Лили к себе, а потом усадил ее на себя верхом и тут же вошел в нее. Его взгляд стал подобен пламени.
Оба были обнажены. Они были не в раздевалке и не в коридоре за пределами танцевального зала или в каком-то публичном месте, как несколько лет назад. Они не были в номере гостиницы, в которую пробирались прежде тайком ото всех. Их никто не искал. А даже если бы и искали, то не имело значения, если их обнаружат.
Лили начала двигаться.
Огонь страсти стал сильнее и слаще. Ее движения были неторопливыми и опасными. Рафаэль лежал под ней, держа ее руками за бедра и не сводя с нее взгляда.
«Идеальная близость», – подумала Лили. Хотя ей и прежде казалось, что их близость идеальная.
А потом она ускорила темп, приближая обоих к блаженному забытью.
Глава 9
Лили проснулась в полном одиночестве в огромной постели со смятыми простынями и балдахином, который напоминал ей палатку из тончайшей ткани.
Мгновение она не могла вспомнить, где находится.
Воспоминания возвращались к ней сначала медленно, потом стремительно. Быстрый перелет от удаленного озера в Доломитовых Альпах вчера днем; лодка, живо перевозящая ее и Рафаэля по каналам Венеции – извилистым и узким – и под элегантным мостом. После этого она несколько часов готовилась к вечеринке, на которой изначально не хотела присутствовать; ее, словно королеву, окружали слуги, преобразившие ее так, что она не узнала себя в зеркале.
Потраченное время себя оправдало – Лили видела ошеломленное и страстное выражение лица Рафаэля, с каким он смотрел на нее, пока она спускалась по длинной лестнице.
Оглядываясь назад, Лили подумала, что может проследить все остальные свои сомнительные решения прошлой ночи как раз до того момента. Она неторопливо спустилась к Рафаэлю, их взгляды встретились, он смотрел на нее так, будто она была ответом на его очень пылкую молитву.
