– Если ты считаешь, что должна уехать немедленно, не вижу никакой проблемы. Я поменяю тебе билет.
«Тебе нужны еще доказательства», – подумалось ей. Он не может дождаться, когда избавится от нее. Почему он не подойдет к ней и не скажет: «Не глупи, дорогая, давай поговорим», – снова подумала она. Почему он не притянет ее к себе и не положит подбородок ей на макушку, как делал это раньше, давая ей почувствовать, что она желанна и прекрасна? Почему не говорит, что совершил ошибку и, конечно, любит ее? Почему он строит из себя постороннего, когда всего несколько часов назад был с ней так нежен и страстен?
«Потому что он тебя не любит», – безнадежно подумала Миранда.
– Если не возражаешь, я сама доберусь до аэропорта. Ненавижу прощания.
– Хорошо, – сказал Леандро, доставая телефон. – Я закажу такси в аэропорт.
Вернувшись домой, Миранда не стала тратить время на распаковку вещей. Она выдвинула ящик шкафа, где хранила футбольную фуфайку Марка, достала ее и поднесла к лицу. Она почувствовала только запах лаванды из саше, которое сама положила в ящик. Она свернула свитер, уложив его в картонную коробку.
Родители Марка очень обрадовались, когда она приехала к ним спустя короткое время. Она обняла их и передала им коробку.
– Я слишком долго это у себя держала. Пора отдать его вам.
Сюзанна, мать Марка, открыла коробку, вынула свитер Марка, прижала его к груди и разрыдалась. Отец Марка, Джеймс, обнял жену за плечи, стараясь ее успокоить, хотя и сам едва сдерживал слезы.
– Я не уверена, помогла ли вам пережить уход Марка или только усугубила ваше горе, – сказала Миранда. – Но я решила, что пора начать новую жизнь.
Сюзанна по-матерински обняла Миранду.
– Ты нам очень помогла, – сказала она. – Особенно на первых порах. Не знаю, что бы мы делали без тебя. Но ты права. Нам всем пора двигаться вперед.
Джеймс подошел к Миранде и тоже обнял ее.
– Ты замечательная. Не уверен, что Марк смог бы проявить такую же преданность в подобных обстоятельствах. Мы с Сюзанной подумываем о работе с детьми, попавшими в кризисную ситуацию. Мы снова готовы выступить в роли родителей, работая воспитателями.
Миранда улыбнулась сквозь слезы:
– Это потрясающая новость. Вы будете отличными воспитателями. Вы прекрасные родители. Марку так с вами повезло. И мне повезло, что я узнала вас.
– Ты всегда можешь рассчитывать на нас, – сказала Сюзанна, обнимая Миранду.
Помахав им рукой на прощание, Миранда подумала, увидится ли она с ними снова. И тут же решила, что да.
Они всегда будут занимать особенное место в ее жизни, как и Марк.
* * *
Дальше тянуть нельзя. Пришло время освободить комнату Рози. Все остальное сделано: коллекция картин отправлена в Лондон, антикварная мебель, вазы и мелкие безделушки проданы, кроме нескольких вещей, с которыми Леандро не смог расстаться. Письменный стол отца из орехового дерева и большие медные часы. Теперь, когда все вещи вывезены, вилла походила на пустую морскую раковину. Шаги Леандро гулким эхом отзывались в пустых коридорах. Комнаты были похожи на холодные пещеры.
Все, за исключением комнаты Рози.
Леандро открыл дверь, и воспоминания нахлынули на него, как волны в прилив… Но он не столько вспоминал сестру, сколько Миранду, стоявшую вместе с ним на пороге. Она поддерживала, понимала и любила его.
Он взглянул на Флопси. Глупый кролик опять уткнулся носом в покрывало. Леандро подошел к кроватке, взял игрушку в руки, но вместо того, чтобы посадить его на подушку, прижал кролика к груди, и что-то в его сердце дрогнуло.
Он позволил Миранде уехать. Как он мог так поступить? Она единственная понимала его горе и то, как ему трудно расстаться с прошлым.
Хорошо, что она нашла в себе силы оставить прошлое в прошлом.
А он по-прежнему упирается.
Увидев тестовые полоски на раковине, Леандро вновь пережил мучительные воспоминания о том, как не смог защитить свою маленькую сестренку и предотвратить трагедию.
Тем не менее Миранда права. Настало время двигаться дальше. Все произошло помимо его воли. Он не виноват, ведь он и сам был маленьким, невинным ребенком.
Он наконец понял, почему отец оставил ему свое самое ценное имущество. Отец не смог расстаться с прошлым, но был уверен, что у Леандро хватит смелости перевернуть эту печальную страницу прошлой жизни.
Леандро почувствовал, что готов сделать это сейчас.
Он хочет любить и быть любимым. Он хочет семью. Он хочет строить будущее с тем, кто разделяет его взгляды и жизненные ценности.
И это, безусловно, Миранда.
Он любит ее. Его любовь способна преодолеть прошлое и выстоять перед любыми трудностями в будущем. Как он мог отпустить ее? Как он не видел очевидного? Или видел, но запретил себе замечать? Разве не почувствовал он в ней родственную душу при первом же поцелуе?
Он дурак, что отпустил ее. Он обидел ее, а этого он хотел меньше всего. Ее боязнь беременности ввела его в ступор. Он замкнулся и в тот момент не сумел осознать всю глубину своего чувства. Все надежды и мечты, которые он подавлял в себе все эти годы, неожиданно выплеснулись наружу, когда он увидел тест-полоски. Это как морковка, висящая перед носом, – наберись смелости и возьми ее.
Леандро улыбнулся вислоухому кролику, которого держал в руках:
– Думаю, что нашел для тебя отличный дом.
Миранда собиралась на встречу с Джэз, когда увидела подъехавший темно-синий БМВ. Ее сердце екнуло при виде высокой фигуры, вышедшей из машины. В руке Леандро держал пакет. Она подумала, что он привез ей какие-то забытые вещи. Она ведь покидала виллу в спешке. Она не разрешала себе думать, что Леандро приехал по другой причине, не желая питать несбыточных надежд.
Миранда открыла дверь, прежде чем он успел позвонить.
– Привет. Я думала, ты в Женеве.
Он широко ей улыбнулся. Это была самая настоящая улыбка, не краешком губ, как обычно, а во весь рот. Улыбка преобразила его лицо. Он помолодел лет на десять и выглядел красивым до неприличия.
– Я перенес встречу, – сказал он. – Мы можем сейчас поговорить?
Миранда подумала, что Джэз простит ее за опоздание. Даже если дело касается лишь пары забытых кроссовок, ей все равно приятно видеть Леандро.
– Конечно. Заходи.
Он наклонился, проходя через дверь, и сердце Миранды затрепетало, когда она уловила знакомый запах одеколона с нотками цитрусовых. Она едва сдерживала себя, чтобы не дотронуться до него. Не грезит ли она? Леандро действительно рядом? Зачем он здесь? Чтобы обсудить, как им сохранить их роман в тайне от семьи? Особенно в свете приближающейся свадьбы Джулиуса и Холли.
Миранда взглянула на пакет в его руке:
