– А водочки нет?
– Нет.
Поп разочарованно вздохнул. На Сашу пахнуло перегаром и луком.
– Но есть настойка медовая. Я ее держу на случай простуды.
– Неси.
Люся метнулась на кухню и достала из холодильника свою фирменную медовуху. У непьющих женщин, матери и дочери, она стояла месяцами.
– Закусить принеси, – повелел батюшка, приняв из рук Люси бутылку. А от стопки отказался. Велел дать стакан.
– Что изволите, батюшка? Колбаски? Сырку?
– Окстись, хозяйка, какая колбаса? Пост!
Люся потупилась. Видимо, совсем про это забыла. А еще будущая монашка называется!
– Заготовки какие есть? – спросил поп. – Лечо или баклажанчики?
– Есть.
– Тащи.
Люся так и сделала.
Получив желаемое, батюшка уселся прямо в прихожей, опорожнил стакан, затем банку с икрой из зеленых помидоров. После этого с чувством исполненного долга начал доставать свои «орудия труда»: молитвенник, крест, свечи, святую воду.
– Книги бесовские есть? – спросил он, закончив приготовления.
– Нет, – испуганно ответила Люся.
– А там что? – Батюшка ткнул пальцем в стеллаж, где классиков литературы потеснили новые религиозные мессии. У Люси, как истинного библиотекаря, рука не поднималась выкинуть КНИГУ.
– Да там безобидное все… Литература по йоге, пособия по самостоятельной чистке кармы…
– Все от лукавого. Немедленно собери и выкинь. Как и это! – Он указал на «ловца снов», свисающего с люстры.
Пришлось Люсе опустошить стеллаж и поснимать со стен все, кроме пейзажей и икон, появившихся в доме в Сашино отсутствие.
«Бесовского» набралось три мешка. Их поручили отнести к мусоропроводу Александре. Пока она таскала «бесовское», батюшка освящал квартиру. Закончил он почти одновременно с Сашей. А потом потребовал еще стаканчик. Люся поднесла. Выпив, батюшка засобирался, а на прощание сказал:
– Ты, дочь моя, рясу-то сними. Не положена тебе она. Ходи в мирской одежде. Поняла?
Люся расстроенно кивнула. Снова становиться такой, как все, ей не хотелось.
Когда поп уехал, маман спустилась к мусоропроводу, подобрала мешки и втащила их в дом. Сказала: «Нечего добро выкидывать. Вдруг еще пригодится? Не мне, так другим». После этого Люся быстро перекусила, напоила дочь чаем и убежала на работу.
Оставшись одна, Александра послонялась по освященной квартире, сгрызла пакет сушек, посмотрела телевизор. Все эти действия она совершала в задумчивости. И вдруг вскочила с криком: «И как я раньше не догадалась!»
Выдав эту фразу, Александра вырубила телевизор, натянула на себя рясу, голову обвязала платком, ноги сунула в валенки и покинула квартиру, не забыв накинуть на себя мамино пальто.
Глава 6
К дому три «А» по улице Суворова Саша подходила с опаской. Но днем, когда светло и много народу кругом, было не так страшно, как вчера вечером, поэтому она быстро справилась с собой и прошла к подъезду твердой походкой.
Поднявшись на нужный этаж, она надавила на кнопку звонка. Раздалась знакомая трель, а через несколько секунд из-за двери послышался хриплый голос:
– Кого еще черти принесли?
– Простите, но мне надо с вами поговорить, – откликнулась Саша.
– А попозже нельзя было?..
Дверь распахнулась, явив взору Александры божественное тело и атласные трусы. На сей раз изумрудно-зеленые, в черную полосочку!
– Вообще-то, уже два часа, – сглотнув слюну, выдавила Саша.
– Да? Ни фига себе… – Красавец потер заспанные глаза. – А я думал, только прилег… – И, коротко хохотнув, добавил: – Мда… Погуляли мы вчера…
– Извините, вас как зовут?
– Максим, а что?
– Очень приятно. Меня Саша. Могу я войти?
Максим оторвал руки от глаз и вопросительно посмотрел на Александру.
– Матушка, вы меня ни с кем не перепутали?
– Нет.
– Если что, я атеист и на строительство церкви денег не дам.
– Не надо мне никаких денег, не волнуйтесь.
Максим, помявшись секунд десять, все же Сашу впустил.
Квартира у него оказалась просторной и очень современной. Пока Максим умывался и накидывал на себя халат, Саша успела рассмотреть детали обстановки и прийти к выводу, что попала в холостяцкое логово. Почему-то факт, что Макс живет один, ее порадовал.
– Кофе будете? – крикнул он уже из кухни.
– Не откажусь.
– Тогда топайте сюда.
Саша притопала. На ходу она стянула с себя платок и пригладила волосы. Без него она гораздо симпатичнее.
Услышав ее шаги, Максим обернулся и… едва не выронил из рук чашку.
– Это опять вы? Какого черта? Что вам от меня надо?
– Поговорить.
– А что за маскарад? – Он отставил чайник и скрестил руки на груди.
– Это маскировка.
– Ага… А от кого, извиняюсь, вы прячетесь?
– От наемного убийцы.
Макс беспокойно заерзал и покосился на телефон. Саша не знала, куда он хочет позвонить: в «Скорую помощь» или милицию, но больше медлить не стала и начала вываливать факты.
Сначала Максим все порывался Александру прервать, но когда понял, что она не издевается над ним, а говорит серьезно, начал слушать внимательно. Естественно, недоверие не исчезло, но его стало меньше. Стоило же девушке упомянуть о том, что последняя пуля пробила шину джипа, как Макс безоговорочно ей поверил.
– Это мой внедорожник, – сказал он хмуро. – Его колесо действительно было прострелено.
– Вот видите, я вас не обманываю. А теперь слушайте дальше…
И она продолжила рассказ. Закончив, посмотрела на Макса и спросила:
– Что вы обо всем этом думаете?
– Думаю, что нам с вами крупно не повезло.
– Что мне не повезло, я уже поняла, но вы-то тут при чем?
– Неужели вы еще ничего не поняли?
– Кое-что, – неуверенно протянула Саша.
– Вы получили чужой заказ.
– Это я как раз поняла! Ваши друзья заказали для вас… проститутку.
– Нет, друзья ни при чем. Я вчера спрашивал у них, и меня уверили, что не готовили мне никаких сюрпризов… Тем более таких. – Макс расстроенно покачал головой. – Меня кто-то решил убить. Для этого наняли киллера, которого после выполнения заказа должны были убрать. Двойной контроль, это нормально.
– Вот теперь я ничего не понимаю…
