Но долго кривиться не стали, а сместили акцент своих высказываний в сторону банкета. Да такого, чтобы на всю Москву гремело. С салютами! С гирляндами! С приглашением всемирно известных певцов и артистов! Иначе говоря, эпохальное достижение и отметить следовало эпохально.
«И давили мужика, и кричали. И шумели сгоряча, и толкали!» – ну прямо, как в басне Крылова «Мужик и бояре». Благо еще, что сам Иван сообразительность не подрастерял:
– Какой банкет? Вы чего? Меня только недавно выпустили на свободу. Москва до сих пор в трауре, пусть уже неофициальном, по жертвам чудовищной бойни. Империя старика Хоча до сих пор под плотным колпаком. Да и на вас уже только ленивый не косится, завидуя вашей роскошной жизни. Получится пир во время чумы.
– Ну, ты так не утрируй-то, про чуму! – зафыркал Гон Джу. – Все под контролем, никто не голодает. Или ты решил воспользоваться обстановкой и зажать банкет?
– Но не в данный же момент!
– Отлично! Тогда откладываем на месячишко-два. Как раз успеешь лучше подготовиться, какой-нибудь достойный дворец арендовать и приличных исполнителей пригласить.
Лучезар с Куртом горячо поддержали такую отсрочку, комментируя каждый по-своему:
– Моя Дианка успеет новые наряды заказать.
– Ну и Клеопатра давно мечтала собрать на подобное мероприятие всех своих подруг да родственников.
– Каков будет официальный повод для праздника? – все еще пытался выкрутиться Иван. – Чтобы нас не внесли в разные плохие списки?
Но его опекуны лишь отмахнулись от такой мелочи. Мол, был бы праздник, а уж как его назвать – придумать успеется.
Но что для себя мысленно решил Загралов, так это позже отблагодарить полусотников более солидно:
«Как только стану полным шестидесятником, начну делиться с союзниками энергией Пасти. Вдруг и они подрастут? А там – и дорастут?.. А там… Ух, мы тогда наворочаем! Ух, мы тогда освоим!..»
Сразу вспоминалась цифра расстояний для возможного заброса фантома шестидесятником: пятьсот тысяч километров! Луна – в полной досягаемости! А начав работать на ней, да с размахом, да сразу с союзниками… У-у-у!
Поневоле заклинит сознание от радости и предвкушения.
Глава 28
Шага… ющий мальчик
Слежку за собою Бонза обнаружил на двенадцатый день пребывания в Новой Зеландии. Может, она была сразу, но тут оставалось только гадать. Первые пять дней пил, затем бурно занимался организацией предстоящего «отдыха» на природе. Вот мог и не заметить пристального внимания к себе.
Тем более что два типа, постоянно крутящиеся невдалеке, не особо-то и скрывались. Словно демонстративно показывали, что они у себя дома и ничего не боятся.
В идеале, следовало выяснить причину слежки. Но как? Фантомов нет, должного оборудование – тоже. Покупать следящие камеры и подслушивающие устройства – только привлечь к себе еще большее внимание. Так что оставалось лишь действовать дальше по намеченным планам и делать предположения о причинах такого к себе интереса. Ну и версии разные выдвигать.
Первая версия, самая естественная и банальная, – приехал богатый фраер, и его решила пощипать братия из местного криминалитета. Все-таки господин Грин Вупорт выглядел персоной обеспеченной. Но оглядываясь по сторонам и глядя на иных, подобных ему «отдыхающих», Бонза твердо уверовал, что тех никто и ни в чем не притесняет. А ведь были вокруг господа побогаче и явные ротозеи, которых обокрасть – раз плюнуть. Они сорили деньгами, скупали услуги местных красоток, давали прибыль местным казино и надирались в хлам день через день. Но их никто не грабил. И за ними никто не следил. Вроде.
Вторая версия – рука Москвы? Глупо. Если бы враги отыскали здесь Большого Бонзу, то не дали бы ему прожить и часа. Взяли бы в оборот, и он моментально выложил бы, где спрятаны сигвигатор с Кулоном. После чего благополучно был бы сброшен на дно Мариинской впадины.
Третья версия – сам факт организации экспедиции. Чем она могла не понравиться кому-то? М-м?.. Да чем угодно! Вплоть до того, что где-то там, в окрестностях озера Таупо, обильно взращивают марихуану. Или еще что-нибудь запретное. Вот и присматриваются люди наркобаронов к потенциальному, но нежелательному свидетелю.
Но тут вроде ничего особенного. Любознательный господин только и желает, что осмотреть окрестности озера, поплавать там на виндсерфе, отдохнуть от городской суеты и насладиться чистым воздухом. Вся подборка снаряжения, все продукты питания и прочее оборудование бивака – именно под это и набирались.
Что еще? Версий хватало, но все они не выдерживали достойной критики.
Кроме одной…
Бонза о ней старался не думать, но лезла она в голову постоянно. Потому что сам он как раз и прибыл сюда с целью не только спрятаться и отдохнуть. Ему очень хотелось найти ту самую пещерку, в которой сто лет назад оглушенный (а может, и убиенный?) им англичанин отыскал сигвигатор. Но ведь и остальные члены экспедиции могли заняться тем же.
Да и оглушенный мог, придя в себя, отправиться на повторные поиски.
Дальше можно было фантазировать беспредельно. Пещерку нашли. А в ней – второй сигвигатор. Или даже несколько. Кто-то сумел расшифровать инструкции. Стал обладателем. Вполне возможно, что жив до сих пор. И может случиться такое, что обитает именно в этом городе.
Почему не в Лондоне или не в Нью-Йорке? Так ведь люди разные, неведомо, что кому взбредет в голову. Создал себе здесь своеобразный рай в раю, да и радуется жизни, нигде не выпячиваясь и не отсвечивая. Зато помнит, что некий парнишка украл сто лет назад такой же сигвигатор. И сбежал. Но если захочет вернуться?.. Или еще кого сюда отправит на поиски вокруг озера?..
О! Поэтому и приходится следить за всеми без исключения не только с помощью фантомов, но и с помощью местных детективов.
Нонсенс? Плод бурной фантазии? Да еще притянутый за уши?
«Как сказать… – размышлял Бонза в одном из магазинов, примеряя на себя гидрокостюм для подводного плавания. – Расскажи я кому свою биографию, тоже ни за что не поверит. А тем не менее… Хм! Опять мои соглядатаи рядом! И нагло так рассматривают купленный мною акваланг. Ну-ну! Пусть смотрят… Главное, чтобы поверили: богатенький турист, занимающийся ерундой непосредственно на озере, но не собирающийся исследовать пещеры. Хотя… если тут есть обладатель, один из его фантомов обязательно будет следить за мной и в горах. Хотя бы иногда… Или не будет?.. Или кого-то мне в компанию навяжут из своих? Так ведь оно всяко дешевле обойдется. И как мне потом из-под такого плотного надзора ускользнуть?»
Сложная задачка. По легенде, турист собирался разбить лагерь на берегу озера, в одной из его самых глухих бухточек. Чтобы все купленное, да и пищевые припасы доставить, арендовался специальный катер с капитаном и особо важный чиновник национального парка. Потом, через месяц, они же обязывались вернуться за туристом и сопроводить его обратно. И не просто вернуться, а проверить место стоянки на предмет тотальной чистоты. За экологией здесь следили лучше, чем за собственными женами.
