– У меня двое! – вставил Гон Джу.
– …и они ведьмы! – закончил Иван перечислять слагаемые своей исключительности. – У всех эти параметры сходятся?
Все трое лишь с досадой вздохнули, разве что «китаец» признался вслух:
– Мои таюрти – колдуны. Но сознания были лишены за сволочной характер и крайнее нежелание подчиняться. А других-то и не было на моем пути, чтобы придирчиво выбирать.
Видя расстроенные лица своих вчерашних опекунов, Загралов пренебрежительно фыркнул:
– Нашли о чем горевать! Уж в любом случае скачок на две сотни километров решает любые проблемы. Ну разве что вы желаете побывать в сверхглубоких земных недрах?
При этом мысленно решил:
«Не буду пока раскрывать свою тайну переноса живых объектов. Вернее, о самой тайне-то они знают, но каждый день ждут, что я им про Особый резервуар расскажу… А вот фигушки! Иначе восхищение союзников может перерасти в зависть. Да и особенности наших накопителей энергии венгази – табу для посторонних. Инструкция недаром твердит об этом».
И всем своим видом продемонстрировал искреннюю заинтересованность.
– Недра – это наше все, тайн там хватает. Но ты не в ту сторону смотришь, – собрал на себе взгляды Свифт. – Следует взглянуть на небо. Точнее, еще дальше, на высокие орбиты пилотируемых станций и стратегических спутников.
– М-м? – Иван впервые задумался о ближайшем к планете космосе. – И что нам это даст? Возможность стать космонавтами?
– Да там целый комплекс проблем, – невесело ухмыльнулся наиболее технически подкованный обладатель. – Хотя бы самая главная и неприятная для нас: в любой момент с орбиты может жахнуть нечто, от чего мы и увернуться не успеем.
Затем подробно перечислил все, что следовало знать новичку их клуба пятидесятников. Помимо угрозы удара лазерным оружием, летающие вокруг Земли спутники несли на своих бортах ракеты с ядерными боеголовками. И что для тех ракет расстояние в четыреста пятьдесят – пятьсот километров? Пустяк. А постоянно следить за небом у себя над головой – никаких фантомов не хватит. Это уже такая угроза для жизни, что избавляться от нее следует безжалостно, невзирая на виновников.
И подобного оружия на орбите становилось с каждым годом все больше и больше.
По данному пункту Иван поспешил задать напрашивающийся вопрос:
– Раз опасность настолько существенная, то от этих спутников надо избавляться?
– Несомненно! Но! От всех сразу! – заявил Курт. – Одновременно с ультиматумом всем странам, запустившим данные спутники. Мол, отныне и навсегда – ничего подобного в космос не запускать. И подпись: марсиане. Или: таукитяне. Не столь важно, за кого подписаться, главное – прекратить заброску смертельно опасного хлама на орбиту.
– Так… э-э-э… почему же вы давно не прекратили? – недоумевал Иван.
Ну да, по логике, хватило бы заброски на орбиту фантома в скафандре. Он делает нужные движения или провоцирует микровзрыв в системе управления. Спутник – мертв, его оружие никуда больше не улетит. А если есть двигатели корректировки, то вообще можно направить спутник в открытый космос. Еще лучше в сторону Солнца.
Такие выводы мог сделать любой человек, даже далекий от технических знаний.
Но и для сверхспособностей обладателей имелись свои пределы. Их и стал перечислять знаток технических тонкостей:
– Расстояния. Лимит количества заброски фантомов на те же четыреста километров. У нас он – от пятнадцати до двадцати особей. Недосягаемость с одного места – на все точки орбиты. И обязательная единовременность всех действий. Максимум, что у нас будет, – это шесть-семь минут. После этого «коршуны» обязательно нажмут красные кнопки. Учитывая растянутость и разность орбит, обязательно следует задействовать четырех обладателей, по одному – в каждой четверти земного шарика.
– Ну вот, отныне нас четверо… А то и пятеро, если не забывать о моем протеже, – напомнил Загралов о Шереметьеве. – Хоть одного фантома, но и он забросит на орбиту… наверное.
– Именно, что «отныне». Но сам процесс подготовки умерщвления всех военных спутников займет у нас около месяца. Так что вводи своего протеже в нашу компанию – немедленно. Хватит его прятать.
– Постараюсь уговорить, – кивнул Иван, – потому что я его не прячу и давно предлагаю явиться на встречу. Но мой ученик в этом деле имеет независимое мнение и не спешит показать себя коллегам.
На это «старым зубрам» оставалось только развести руками: насильно мил не будешь. И нет такого правила, что начинающий обладатель обязан проставляться перед «старослужащими».
Но дальше вместо приятеля продолжил перечислять проблемы Апостол:
– Есть еще одна, не столько политического, сколько общечеловеческого свойства. Раньше мы за нее и браться не пытались, потому что не было умения переносить сквозь пространство живые объекты. Но теперь, когда среди нас – ты…
Видя недоумение Загралова, пару слов вставил Гон Джу:
– Как это ни странно, но космонавты весьма часто гибнут на орбите.
– …можно этих космонавтов спасать. Причем именно их, и никого больше.
Последнее уточнение имело особое значение. Потому что уже давненько муссировалось среди обладателей предложение помогать хотя бы своему государству в решении крайних, катастрофичных проблем. Особенно проблем, связанных с терроризмом. Можно ведь попросту уничтожить любого террориста, взявшего людей в заложники, забрасывая к нему за спину материализовавшегося фантома.
Вроде все просто, если забыть на минутку о таком ограничении, как лимит власти. Ведь что такое полное спасение заложников? Как тут ни крути, а это существующая зависимость от обладателя как самих спасенных, так и спасательных служб, специальных отрядов, эвакуаторщиков, медицинских служб и даже многочисленных государственных чиновников. Потому что все они, в случае следующей подобной ситуации, изначально будут надеяться на вездесущих таукитян. Будут зависеть от таукитян! Или как там они назовут вездесущих и всемогущих невидимок.
Итог очевиден: явятся жандармы, прикрывающиеся аббревиатурой ЖФА/ЛОТ 14, и планета Земля останется без очередного сигвигатора. А то и двух. Кому от этого хуже? Только тем землянам, которые и дальше будут попадать в заложники. Ну и обладателю, оставшемуся у разбитого корыта.
Об этом и пришлось напомнить старшим товарищам:
– А власть над жизнями спасенных космонавтов не переломит ли спину и так перегруженного верблюда? Да и уничтожение военных спутников… тоже косвенно оказывает влияние на производителей космической техники.
– Ты упустил маленькую оговорку в инструкции, – ухмыльнулся Апостол. – Там есть строчка, говорящая о запретах, касающихся планеты обитания. А космос – это уже совсем иная епархия, жандармам в разделе «превышение власти» неподвластная. Вроде бы казуистика, но она позволяет нам действовать за пределами планеты, как мы посчитаем нужным.
