Группа посмотрела настороженно: видимо, в таком плохом настроении гоблины меня еще не видели.
– Сегодня мы будем варить зелье, которое все студенты прозвали «Бада-бум». Это взрывоопасная смесь, которая может поднять на воздух хороший дом. Правда, ингредиенты для его изготовления запрещены к использованию, но для вас я их добыла. Так сказать, ради науки.
Какой энтузиазм проклюнулся в студентах при моих словах! За свою жизнь они бы так переживали!
– Рецепт вы должны были выучить еще неделю назад, ингредиенты в сейфе. Перед началом каждый активируйте защитный костюм. Приступайте.
Все как один бросились к столам, параллельно активируя защиту: гоблинов одного за другим обволакивали красные прозрачные коконы. Распределенные мною ингредиенты быстро исчезали из сейфа. Работа закипела. Я надеялась, что такое рвение группа будет демонстрировать и дальше.
Я же активировала защиту и стала наблюдать. Как проходят первые занятия по созданию жидкой взрывчатки, мне было известно. Поэтому состав и количество ингредиентов в рецепте были указаны только такие, чтобы продукта получилось мало и с низкой мощностью взрыва. Несмотря на это, находиться рядом со студентами было страшно.
Я непроизвольно отыскала глазами Ревана. Тот послушно выполнял задание, периодически посматривая на меня, и было в его взгляде что-то такое…
Неожиданно дверь в аудиторию открылась, и в помещение влетел окруженный зеленым маревом сверток. В воздухе появилось изображение герба ПТУ, и на стол передо мной упало письмо.
Следом проплыли огромные рюкзаки и приземлились рядом с каждым студентом. Передо мной же плюхнулась сумка поменьше и амулет странного вида, напоминавший раковину белого цвета, с различными красными иероглифами.
Распечатав послание и пробежавшись глазами по строкам, я горестно вздохнула:
– После лекции у вас испытание, мне надлежит отправиться со старшим группы. Телепорты прилагаются к снаряжению. – Оторвав взгляд от бумаги, я посмотрела на студентов. – И часто такое бывает?
– Следующее испытание включает в себя элемент неожиданности, – ответил за всех Реван. – Мы не знаем, что будет и куда нас перенесет портал.
От обсуждения важного вопроса меня отвлек странный запах – немного острый, с нотками паленой древесины. Со страхом переведя взгляд на котелки, я крикнула:
– Ложись!
Через пару секунд прогремел взрыв. Кто же не следит за приготовлением жидкой взрывчатки?! Всевышний, почему ты не дал им мозги?
Я полетела вместе с сумкой на пол, на меня посыпалась каменная крошка, амулет в руке в это время завибрировал.
– Держитесь! – прокричал кто-то над ухом, а следом меня засосало в телепорт.
Желудок сжался, в нем все перевернулось, и я ударилась обо что-то твердое, словно камень. Подняв голову, я попыталась сфокусировать зрение и наткнулась на встревоженный взгляд старшего группы.
– Реван, я об вас чуть не разбилась, – брякнула я первое, что пришло в голову.
Еще немного дезориентированная взрывом и не привыкшая к таким экстремальным ситуациям, я с трудом пришла в себя.
– Что случилось? Почему вокруг белый туман? – спросила я, поднимаясь на ноги.
Гоблин тревожно осматривался, и я поняла, что ничего хорошего уже не услышу.
– У меня две новости – плохая и очень плохая.
– Нет, нет, – я словно прочитала его мысли. – Мы никак не могли попасть в туман. ПТУ – серьезное заведение и никогда бы на это не пошло.
– Это дело рук не ПТУ, а заговорщиков. Через убийцу они сумели перенастроить амулеты. Другого объяснения нет. Я не знаю, где сейчас ребята, но в тумане нас спасать не будут. Но пока все не так плохо, мы можем попробовать вернуться домой.
– Если это плохая новость, то что может быть хуже? – мрачно произнесла я и в этот момент увидела, как из тумана к нам направляется рычащий дракон. Огромный дракон!
Язык мой – враг мой!
– А-а-а…
Через секунду в нас полетело пламя, и я оказалась сбита с ног.
– Быстро прячьтесь за меня. Далеко не отходите – потеряетесь в тумане.
Я слушалась беспрекословно, словно так и надо. У Ревана больше опыта общения с драконами, кто я такая, чтобы мешать? А гоблин тем временем скрылся в тумане.
Ничего не понимая, я начала отступать назад, чувствуя, что скоро мне будет крышка. Огромная тварь ревела и подходила все ближе и ближе. Кожистые крылья дракона разрезали туман, а огромная пасть открылась, готовая выдать еще одну струю смертоносного пламени.
– А-а-а… – снова завопила я.
И тут же монстр поднялся на задние лапы, завыв. Я ошалело уставилась на него круглыми глазами. Неужели это мне в ответ? Но тут я заметила Ревана, который, цепляясь за чешую, взбирался вверх по ящеру.
Дракон, который был крупнее, чем на прошлом испытании, рычал и собирался сбросить гоблина. В это мгновение в меня словно вселился нечистый. По-другому я свои действия объяснить не могу. Подняв с земли камень, я бросила им в дракона, по несчастливой случайности попав прямо в нос. Многотонный ящер разозлился и, выдохнув пар прямо на меня, потопал в мою сторону.
Развернувшись, я что есть силы пустилась наутек, а настырное животное нагоняло. Корешок на дороге подвернулся очень не вовремя, и я, зацепившись за него, растянулась, сжавшись в комочек. Меня сейчас раздавят!
Но туша дракона упала рядом, всего в паре метров от меня. Меня подняли крепкие руки и, развернув, начали хаотически ощупывать.
– Ты в порядке?!
– Кажется, да, – выдохнула я, проигнорировав неуважительное обращение на «ты».
– Ты с ума сошла? Что ты сделала?
– Я бросила в ящера камнем, – заторможенно ответила я, еще не придя в себя.
– Ты… в многотонного дракона камнем? – задохнулся гоблин, у него не было слов.
– Надо было его отвлечь от тебя. А чем ты его так?
– У него на голове есть уязвимое место, а у меня арбалет за спиной.
Изловчившись, я посмотрела – да, действительно есть.
– Что нам делать? Как выбраться из тумана?
Отпустив меня и отступив на шаг, Реван глухо ответил:
– Не знаю.
– Куда вы? – спросила я в спину уходящего старшего группы.
– За нашими рюкзаками. Сейчас они – одна из главных гарантий нашей жизни.
Нагнав своего студента, я поинтересовалась:
– А дальше?
– Предлагаю идти вперед.
– Как вперед? – не поняла я, глядя, как гоблин подхватывает вещи.
– То есть прямо, – ответил мне он, взял за руку и уверенно пошагал.
– Вы знаете, куда мы идем? Вообще, что здесь есть?
