– Все эти обстоятельства не исключают его виновности.
– Он не за этим сюда приехал.
– А зачем? – вскинулся Донат.
– Если прислушаться к слухам, есть еще неофициальная цель визита. Поговаривают, что сын канцлера влюбился, вот де Неро, видимо, замучило любопытство: в кого?
Реван прекрасно понял мой завуалированный намек.
– Но вы ведь знаете, слухи так обманчивы… – протянула я. – Не думаю, что в его предположениях есть хоть доля правды.
– В этот раз слухи оказались правдивы: сын канцлера действительно влюбился. Прошу меня извинить, магистр.
Гоблин вышел из комнаты, а я так и осталась стоять, пытаясь осмыслить услышанное. Нащупав ближайший стул, я села. Ноги были ватными, голова – пустая, и только сердце переполняло счастьем.
Одно – знать, что тебя желают, что увлечены тобой, и совсем другое – получить взаимность. После такого можно и умереть.
* * *
Следующие несколько дней было странное затишье. Занятия шли по расписанию: мы отрабатывали танец, испытывали различные травки как антидот, варили со второй группой зелья. Все вроде бы было нормально.
В эти дни я не видела Рунеро, мало ощущала наблюдение Ревана, хотя ранее он словно незримо присутствовал со мной, где бы я ни была. Может, у меня с этим гоблином начала развиваться шизофрения?
Ответ на свои тревоги я получила, когда вечером в ПТУ приехал городской префект. Направляясь к ректору, я не ожидала ничего хорошего.
В кабинете сидел пожилой невысокий мужчина, с которым мы как-то уже виделись, когда я вызволяла своих гоблинов из тюрьмы. Увидев меня, он вскочил.
– Это возмутительно!
– Добрый вечер! – поздоровалась я, про себя думая: «Что же мои учудили?»
– Он совсем не добрый! Я прошу… Нет, я требую, чтобы вы забрали своих студентов. Я даже готов выделить транспорт. И как можно скорее.
– Конечно-конечно. – Взглянув на мрачного словно туча Катарта, я добавила: – Но вы так и не сказали, где они и что натворили.
– Они оскверняют храм, в состоянии алкогольного опьянения!
У меня аж дыхание перехватило от неожиданности.
– Вы, наверное, что-то путаете. Не могут же студенты университета… – начала я, не веря.
– Еще как могут! Они полчаса назад пьяные горланили на куполе храма песни непотребного содержания. А руководил хором невысокий одаренный в модной одежде.
Мы с ректором вновь переглянулись. У меня появилось нехорошее предположение. Я их убью!
Катарт повернулся к гостю и попросил:
– Оставьте нас ненадолго.
Тот, недовольно зыркнув на нас, все-таки вышел.
– Неужели правда? – понизив голос, спросила я.
– Это настолько невероятно, что, я думаю, да. А руководитель ансамбля, скорее всего, наш гость из столицы, хотя и сомневаюсь, что заводила именно он. Но вот что важно: надо обязательно вытащить их оттуда и тайно доставить в университет. К нам вот-вот должен прибыть проверяющий от императора перед финальными испытаниями, и он обязательно должен застать гоблинов в своих кроватях.
Мысленно застонав, я старалась что-то придумать, но ничего путного в голову не приходило.
– Мне будут нужны помощники, одна я их не дотащу.
– С вами отправится Идар. Он сегодня был наказан и не принимал участия в этом сумасшествии. Идите, подождете его у ворот.
Все время, пока мы добирались до поселка, префект не переставал ругаться и возмущаться безобразным поведением гоблинов, и Идар, который был не в курсе художеств своих одногруппников, уже через пять минут все понял.
Когда мы подъехали к храму, вокруг была тишина. Около калитки стояли двое стражников, которые явно не желали идти дальше. Около нее встал и префект.
– Ну что вы? – удивилась я. – Пойдемте, покажете, где гоблины.
– Нет уж, я и здесь постою. У них же крыша поехала. Все размалеванные, на лицах боевая раскраска.
– Как же вы узнали, что это мои подопечные?
– Да они про университет кричали.
Я стиснула зубы, чтобы не наорать на мужчину. Идар склонился ко мне и шепнул:
– Точно наши, пойдемте скорее. Пока их соберем… До рассвета бы успеть.
Вздохнув, я отправилась по темной дорожке, мимо склонившегося куста сирени, к крылечку запертого храма. И лишь приблизившись, поняла: замок-то сломан.
Ох, Реван, Реван, что ж ты натворил?!
В храме везде горели свечи, создавая таинственную, прямо-таки злодейскую атмосферу, и вокруг тишина. Медленно продвигаясь вперед и немного робея, я очень надеялась, что здесь не водятся приведения.
– А-а-а-а…
От такого вопля я аж подпрыгнула.
– Помогите!
Это голос Рунеро. Переглянувшись с Идаром, мы бросились в дальние комнаты храма, по длинному коридору, в самый конец к хозяйственным помещениям. И там нам предстала незабываемая картина.
– Отпустите меня немедленно! Вы не имеете права! – возмущался Рунеро, связанный и приставленный к стене. А вокруг него стояли гоблины и метали в него, вернее около него… топоры!
– Думал, мы не узнаем, под кого ты копаешь? Магистр – женщина не для тебя, она заслуживает большего, – сообщил одаренному Андар. – Ты же приехал сюда шпионить. Думал, сойдет с рук?
Идар вроде бы уже шагнул, но я удержала его, решив дослушать.
– Лучшего? И это, конечно, Реван? Да что она увидит с этим гоблином? Никакое положение не позволит смириться с ограничениями, которые накладывает брак с такими, как вы. Ненормальные! – выплюнул Рунеро.
– Какими бы ни были, все лучше слизняка, которым оказался ты, – прошипел Реван.
Дело явно шло к пьяной драке. Хотя, что это я? Скорее к избиению.
– Думаю, дебаты пора прервать, – заговорила я, выходя вперед.
Меня заметили и, судя по виноватым выражениям лиц, поняли, почему я здесь.
– Как нехорошо вломиться в храм, перепугать патрулирующую стражу, орать непотребные песни на крыше и перебаламутить весь поселок. В итоге мне приходится отправляться ночью за вами, словно вы маленькие дети.
– Это он все начал, – указал Реван на Рунеро.
– А вот и неправда, – промямлил тот. – Кто предложил сегодня пить?
– А кто все это время следил за мной и пытался подставить?
Переводя взгляд с одного на другого, я начала понимать, что просто не получится.
– А топорами кидать в гостя тоже он придумал? – поинтересовалась я, рассматривая утыканную стену.
– Если бы кидали в него, то точно не промахнулись бы, – гордо сообщил Надар.
