Я не верила, что согласилась на такое по доброй воле, не верила, что нахожусь в пещере дракона. Причем отправилась я сюда по собственному желанию, никто не заставлял, а Реван так вообще был против любого моего нахождения поблизости от места схватки.
В этот раз я надавила авторитетом преподавателя, и вышло по-моему.
Но, ступив в логово хищного ящера, я была уже не так уверена в своих силах, как раньше. Тут было темно и страшно, сырость и затхлость давили и подавляли. Однако задание должно быть выполнено.
Мои шаги гулко отдавались в пещере, но я шла вперед и вперед. В руках у меня был пульсар, которым я собиралась раздразнить дракона и спровоцировать оставить яйцо. Ребята не верили, что у меня получится, а вот я не сомневалась.
Благодаря моему дару, дракон будет не в силах устоять, он бросит все и полетит навстречу. Только вот боюсь, что я это внимание не переживу.
Сохранят ли в тайне гоблины мой секрет, если узнают, или нет? А может, и не нужно его хранить, раз я собираюсь выйти за Ревана? Ведь тогда мне придется на церемонии помолвки всем рассказать о нем. С другой стороны, может, и правда пора?
Медленно ступая по неровному каменному полу, я начала чувствовать тепло, значит, яйцо совсем недалеко. Единственный способ высидеть высоко в горах потомство – это нагревать постоянно стены своим пламенем, что не может не сказаться на воздухе: сухой, горячий, он веял на меня прямо по курсу.
Остановившись, я помялась, не решаясь идти дальше. Страшно было ну очень.
– Взрпр… – раздалось за стеной, заставив меня подпрыгнуть.
И странным образом именно это придало мне решимости. Выдохнув и достав световой артефакт из кармана, я отправилась прямо и, завернув за угол, увидела спуск, а на самом дне, свернувшись, лежал красный дракон. Его чешуя тускло поблескивала в свете, который испускал мой артефакт.
– Р-р-р…
Понимая, что ждать далее неразумно, я выстрелила в дракона и, когда тот заревел, бросилась прочь.
Хорошо представляя размеры ящера, я свернула в более узкий коридор в пещере, как мы с гоблинами и договаривались, и, пробежав немного, остановилась, прислушиваясь к звукам.
Было тихо как на кладбище, дракона нигде не видно. Что эта ящерица задумала?
И тут прямо перед входом в коридор появилась морда, которая ткнулась в мою сторону, хотя было ясно, что не пролезет, и, переминаясь с ноги на ногу, не могла решиться отойти далеко от своего яйца.
Ну что ж, нужно тебе помочь.
Прикрыв глаза, я сосредоточилась на своих ощущениях и потянулась к дару, что таился внутри меня. Огонь мгновенно откликнулся и рванул наружу, привычно обжигая ладони. Дракон загоревал, сильнее ткнувшись носом в проход, а я, создав огненного маленького дракончика, послала его в бой.
Ящер взревел, в его глазах появилась фанатичность. Он рванулся к моему пламени, как к самому желанному лакомству.
Вот теперь действительно пора делать ноги, пока меня не съели. Развернувшись, я побежала прочь, а дракон, взревев, начал когтями крошить вход в коридор.
Пробежав немного, я, затормозив, прислушалась: в пещере вновь наступила тишина. Почему ящер не беснуется? Что он задумал? Ничего не понимая, я пробиралась все дальше и дальше вперед. Может, ребята его уже убили?
Но стоило мне подойти к очередной развилке, как мне тут же заступили дорогу и обдали пламенем.
Э нет, милый, я не горю! А после последнего инцидента я и о своей одежде позаботилась.
Находясь в пламени, изрыгаемом драконом, я более не скрывала свой дар, полностью открылась и приняла его. То, что я долгие годы пыталась забыть и скрыть, снова вошло в мою жизнь.
Сотворив собственного огненного дракона, я послала его наглой ящерице прямо в нос.
Пещеру сотряс страшный рев.
В этот момент ко мне подбежал Реван и, оттолкнув меня, бросился к дракону. Раненого ящера окружили со всех сторон. Но тот, не помня себя от боли, крутился и бесновался, круша все на своем пути.
Выстрелы гоблинов лишь добавляли ему ярости и не способствовали смерти.
– Яйцо у Идара. Он его, наверное, уже вынес, поэтому бежим, – отдал приказ старший группы.
Схватив за руку, Реван потащил меня в сторону выхода. Но в планы дракона не входило упускать желанную добычу: он бросился в преследование, гоняя и отрезая нас от выхода, и через какое-то время у него получилось загнать нас в тупик.
То, что попали в ловушку, мы поняли не сразу, но, едва осознав, гоблины сразу начали просчитывать возможные пути спасения. Но я шестым чувством понимала: выход только один – вперед через дракона.
Поставив ладони лодочкой, как и учили раньше, и пропустив через себя свою силу, я направила ее на ящера. С рук сорвались огненные струи, которые жгли и превращали в пепел все, до чего добирались на своем пути.
Наше противостояние с драконом длилось недолго, и спустя минут десять, может, больше, я прошла сквозь хищника, взирая лишь на груду пепла под моими ногами, который шевелил случайный сквозняк.
Повернувшись к гоблинам, я увидела, как они стоят в полном потрясении, широко раскрыв глаза, а Реван с неверием и, кажется, страхом взирает на меня.
Рассмотреть я не успела. Видимо, не рассчитала силу, после того как долго не пользовалась даром. Мир перед глазами померк, и я осела на каменный пол.
* * *
Мне всегда нравилось смотреть на звезды. Красивые, они, словно пыльца, усыпали небосвод. Когда я была маленькой, бабушка рассказывала, что к звездам могли летать корабли. Мне кажется, это неправда. Как к ним попасть? Они же недосягаемы.
Сразу после сражения с драконом нас всех доставили в университет, где меня немедленно поместили в лазарет. Конечно, как только смогла, я оттуда сбежала. И сейчас сидела наверху, на смотровой площадке одной из башен.
За моей спиной послышался скрип, и я встревоженно повернула голову на звук.
– Это мы, магистр, – раздался неуверенный голос Ревана. – Можно к вам присоединиться?
– Конечно, почему бы и нет, – пожала я плечами.
Честно, я не знала, как себя вести с ребятами. То, что они видели… то, что они теперь знают…
Гоблины расселись вокруг меня и настороженно посматривали, и я решилась взглянуть на Доната, чье мнение действительно для меня важно. Теперь он смотрел внимательно, нежно, словно ласкал взглядом, подбадривая.
– Что вы хотели узнать? – спросила, взглянув на остальную группу.
– У нас завтра защита испытания, – нерешительно начал Андер. – Так как… кхм-м… тело дракона не было найдено, нам бы узнать, что написать в отчетах?
Непростой вопрос.
– Ну, раз вы все равно догадываетесь о том, что произошло, я вам расскажу все как есть, а дальше решите сами.
