Старшим секрета, прикрывавшего подходы к порталу, сегодня оказался Шорэй. Мастер увидел его, только когда подошел практически вплотную, да и то лишь потому, что дозорный поднял руку, обозначая приветствие, и откинул маску. Иначе его было не разглядеть. Новые маскировочные накидки работали выше всяких похвал…
– Привет, Ликоэль, уже вернулся? Как сходил?
Мастер неопределенно махнул рукой. Шорэй понимающе усмехнулся. Он сам пока выходил наружу только один раз. На трое суток. Осмотреться и обвыкнуть. Так что никаких задач отбора ему еще не ставили. Рано было… Но даже такой короткий рейд все равно произвел на него большое впечатление. Как он сам рассказывал, начальное ощущение, появившееся к исходу первых суток, можно было сформулировать: «Как они вообще умудряются здесь выживать?» Но к моменту возвращения оно трансформировалось в «Да как вообще можно иметь с этими уродами хоть какое-нибудь дело?». Ну да через это прошло подавляющее большинство «руигат». Только Старшие инструкторы отчего-то относились к местным и среде их обитания совершенно спокойно и над подобной реакцией своих соратников лишь посмеивались.
Бункер встретил привычной деловой суматохой. Народ носился туда-сюда, перетаскивая какие-то контейнеры, разобранные на части кровати, кипы одеял, только что вышедшие из промышленного синтезатора еще теплые облицовочные пластиковые панели и еще кучу всякого разного. С Ликоэлем здоровались, спрашивали, как дела, похлопывали по плечу и спине, но как-то на бегу, мимоходом. Так что он не стал останавливаться и, уточнив у дежурного, где находится Товарищ старший инструктор, которого адмирал назначил основным ответственным за отбор кандидатов и которому, вследствие этого, следовало доложиться в первую очередь, направился в шестую производственную секцию.
Товарищ старший инструктор действительно обнаружился там, где и сообщил дежурный. И был занят тем, что ругался с Мистером старшим инструктором.
– Да как ты не понимаешь, что на этих перенастройках мы в общей сложности теряем не менее шести суток! – орал старший инструктор Розенблюм. – Не говоря уж о потере исходной массы. А кто ее будет добывать? Авраам Линкольн? Так он давно помер!
– Банг, черт бы тебя побрал! – рычал в ответ Товарищ Иван. – Мне через несколько суток нужно будет сотен пять комплектов. Комплектов, упрямая твоя башка! А не по три тысячи одеял и подштанников и ни одной подушки и комбинезона. Нам уже отбор запускать пора! А где я личный состав размещать буду? У тебя в штанах?
– Ты в мои штаны не лезь, – огрызнулся Мистер. – Я туда только симпатичным кискам залезать разрешаю. У тебя же есть уже сотня комплектов. Ты что думаешь, что сразу полтысячи кандидатов найти сможешь? Да и пока вы с адмиралом решите начать отбор, я уже… – и тут Банг заметил мастера. – О, Ликоэль, привет! Ты же вроде как должен еще «снаружи» лазать? Или я что-то путаю?
– Новая информация, – коротко отозвался мастер.
– Что-то серьезное? – насторожились земляне. Ликоэль невольно поежился. Вот как у Старших так получается – вот вроде как стояли тут все такие сердитые, но, так сказать, вальяжно-расслабленные, самозабвенно ругались, а сейчас перед ним настороженно замерли два смертельно опасных хищника. Да-а-а, киольцам до такого уровня еще расти и расти.
– Кто знает? Мне кажется, что не особенно, но… Короче, о нас уже знают, – и он рассказал обо всем, что услышал от тех троих бандитов. Банг с Иваном переглянулись, потом мастер-сержант нехотя кивнул:
– Ладно, буду перенастраивать…
Товарищ старший инструктор кивнул в ответ и мотнул головой Ликоэлю:
– Пошли к адмиралу.
Ямамото находился в оперативном зале, из которого, похоже, не вылезал. Ну да занятия с будущими командирами взводов, рот и батальонов шли почти непрерывно. Так что даже время на работу с документами Адмирал вырывал только в небольших промежутках между уроками. И ночью. Впрочем, остальные земляне были загружены ненамного меньше. Те же занятия с командным составом вели все. Только Банг, например, плотно сидел на отделенном и взводном уровне, а выше ротного вообще не поднимался, Воробьев и Скорцени окучивали взводный и ротный, а адмирал взводного касался постольку поскольку, зато ротному и батальонному звену уделял максимум внимания.
Исороку внимательно выслушал мастера и ненадолго задумался. После чего развернулся к Товарищу старшему инструктору.
– Что ж, Иван, раз нас уже сумели не только засечь, но и как-то идентифицировать, пусть и столь примитивно, пора начинать отбор. И проводить его следует быстро. Если у «желтоглазых», как их называют местные, есть среди них свои информаторы, в чем я почти не сомневаюсь, значит, довольно скоро о нас узнают и они. Если уже не знают. После чего сложить два и два будет проще простого. И нас начнут искать. Чтобы уничтожить. – Он еще немного помолчал, а затем коротко приказал: – Совет по отбору проведем завтра, в пятнадцать. Доклад делаешь ты, Иван. А теперь – идите.
Товарищ старший инструктор молча кивнул и, ухватив за плечо слегка подвисшего от столь мгновенно принятого решения Ликоэля, вытянул его в коридор.
– Все – топай спать. Вижу, что умотался.
– Да я… – начал было мастер, но оправдываться уже было не перед кем. Товарищ старший инструктор уже умчался вдаль по коридору. Ну да, ему же еще доклад для Совета писать…
Едва Ликоэль ввалился в свою комнату, как снова завис. Потому что место, где он ночевал все то время, когда находился в Бункере, оказалось абсолютно пустым. Без единой кровати.
– Ха, Ликоэль, уже вернулся? Быстро ты…
Мастер развернулся. В проеме двери стоял Алкор. Он, так же как и Шорэй, совершил только ознакомительный выход на поверхность Олы. Но если Шорэй вскоре должен был снова отправиться наверх, Алкору это не грозило – он был назначен на должность командира батальона и в настоящий момент был предельно загружен учебой. Народ рассказывал, что комбатов адмирал гонял как сидоровых коз. Впрочем, это было объяснимо. Ибо на этот раз впервые за все время существования «руигат» командирами всех трех боевых подразделений, которые по традиции носили наименование «Советский союз», «Рейх» и «Америка», становились не пришельцы с Земли, а уроженцы Киолы. Нет, земляне не, как это у них называлось, «умывали руки и отходили в сторону» – за каждым из комбатов был закреплен один из Старших инструкторов. Но исключительно в ранге советника. Почему так произошло – многим из «руигат» оставалось только догадываться. Всем было ясно одно – никто из киольцев в настоящий момент не был способен превзойти никого из землян в умении руководить личным составом и планировать обучение и уж тем более боевые действия каких бы то ни было подразделений. Даже в командовании отделением и взводом земляне были на голову выше любого из «руигат», что уж говорить о роте или батальоне… Но у Ликоэля были кое-какие мысли по этому поводу. Он предполагал, что земляне специально постепенно отстраняются от руководства проектом по освобождению Олы, потому что считают, что Олу должны освобождать именно они – наследники цивилизации, когда-то зародившейся на этой планете. Недаром адмирал почти на каждом совещании или общем построении повторял, что «этот проект является детищем величайшего ученого вашей цивилизации – Алого Беноля, а мы – всего лишь его помощники и ассистенты». И это вызывало у мастера еще большее уважение к своим учителям.
