Подвалы постигла участь чердака. И оттуда были выдворены старые рассохшиеся бочки, рассыпающиеся от времени ящики и куча неопознанного хлама. Большую часть этого тоже уволокли селяне. Мы и тут не возражали.
А покончив с разбором мусора и уборкой, мы вызвали Морану Стихл. Дизайнер обошла весь дом, осмотрела каждую комнату, каждое помещение, после чего еще раз просканировала наше сознание. На вопрос «зачем» ответила, что вдруг нам тут что-то очень приглянулось, но мы пока этого толком не осознали? А так она будет знать и сохранит. Примерный срок переделки она озвучила в полгода.
– Большая территория, – спокойно произнесла она. – Чтобы все сделать качественно, нужно время. А делать что-то плохо я не стану. Согласны?
– Согласны, – ответил за нас двоих Карел.
– Условия почти прежние. Дважды в неделю накопители и дважды музыка или рисование. И предупредите прислугу, чтобы не совали свой нос куда не надо и исполняли все мои указания. Комнату, в которой буду жить эти месяцы, я уже выбрала. Вы молодцы, все чисто…
С того дня мы появлялись в огромном пустующем особняке лишь для оплаты ее услуг. Начала Морана сверху, как нам донесла горничная. Нас дальше гостиной на первом этаже не пускали, но мы и не настаивали. Небольшие трения вышли с кухаркой, матушкой Нетти. Упитанная тетка попыталась качать права, утверждая, что раньше на ее стряпню никто не жаловался.
– А эта… нос воротит! – уперев руки в боки, заявила она.
– Лучше бы вам, матушка Нетти, прислушаться к словам леди Стихл, – холодно ответил ей граф Вестов. – А то ведь превратит в лягушку, если позволите себе в ее адрес лишнее.
– А она может?! – побледнела кухарка.
– Она еще и не такое может, – кивнула я. – Вы грамоте обучены? Я могу привезти вам кулинарные книги из столицы.
– Обучена, само собой! – вздернула она подбородок. – Чай не дремучая!
– Вот и отлично! Ступайте, матушка Нетти. В ближайшие дни мы привезем вам хорошие книги с рецептами, изучите их, и уж будьте любезны, готовьте так, чтобы леди Стихл была довольна вашей стряпней. Как я понимаю, для вас дело чести, чтобы из ваших рук выходила исключительно вкусная еда. Я прав?
– Как есть правы, господин граф! – важно кивнула толстушка. – А вы уж тоже попробуйте. Если что не так, скажите, чтобы я знала, что вам не по вкусу.
– Договорились. И вот еще что… Освойте и десерты, с нами будет жить ребенок. А дети любят сладкое.
– Я тоже люблю сладкое, – улыбнулась я женщине, так как не желала настраивать ее против нас.
К тому же я не умела разговаривать с другими (даже с теми, кто стоял по социальному статусу ниже и работал на меня) так, как это делал потомственный аристократ Карел. Так что в данном случае пусть он побудет «плохим и строгим хозяином», а я «доброй и милой хозяйкой». Показать свой вредный непредсказуемый характер я всегда успею. Зачем заранее людей пугать?
– Да кто же сладкое не любит, леди? – повеселела матушка Нетти. – Вы как в следующий раз приедете, леди и господин, я вам приготовлю пирог с лесными ягодами. Уж он-то даже этой… нелюди по нраву пришелся. – Кухарка потыкала указательным пальцем вверх, из чего я сделала вывод, что наша дизайнер сейчас на втором или третьем этаже.
А вот горничная оказалась спокойной как удав, ее ничем было не пронять. Крепкая ширококостная женщина лет сорока говорила медленно, двигалась неторопливо, о Моране Стихл отзывалась так, словно и не заметила ее странного облика и явно нечеловеческого происхождения.
В отдалении от особняка и хозяйственных пристроек мы решили возвести каменный ангар, аналогичный тому, в котором сейчас жили Горыныч, Лазурита и Гиацинт. Для этого наняли рабочих.
Но все эти хлопоты шли параллельно нашему основному и самому важному делу: присмотру за дракончиками.
Мотались мы туда-сюда с помощью амулета переноса, так как ездить верхом было бы нереально. Пусть и не слишком далеко от столицы выделил нам земли король, но несколько часов верхом в одну сторону – это отнимало бы массу сил.
Хотя один раз я предложила слетать туда на метле. Мне отчего-то казалось, что это будет быстрее, чем верхом. Ну-у-у… Нет, вышло и правда быстрее. Но это если я летела одна. Тогда мой необычный транспорт, который я сделала в Академии ведьм, радовался и нес так, что в ушах свистело.
Но вот когда мы сели на нее с Карелом вдвоем, и я приказала лететь… Своенравная ведьминская метла устроила такие виражи в небесах, что когда мы с напарником наконец оказались на земле, оба уползли на карачках в разные стороны и долго пугали жучков и бабочек в кустах. Американские горки, говорите? Ха! Да метла, сделанная русской ведьмой, вас так прокатит, что вы не то что мамино имя забудете, вы себя-то не вспомните и на всю жизнь заикой станете. Эта одухотворенная зараза крутила нас как космонавтов в самом жутком их испытании, пока мозги с соплями не смешались.
Карел впечатлился до нецензурных слов, когда смог снова говорить, конечно. Я же, распластавшись на земле, смотрела в небо, ибо даже шипеть не могла. Голос сорвала, однако. Зато наоралась и навизжалась на год вперед, наверное.
– Кира… – проворчал напарник, когда слегка отошел и вернул свой нормальный цвет лица взамен бодрого лягушачьего. – Ты о чем думала, когда сооружала эту убийцу?
– Надо будет когда-нибудь повторить, – хриплым сорванным голосом ответила я. – Ужас! Никогда в жизни на таких крутых аттракционах не каталась.
– Повторить?! – просипел граф Вестов. – Без меня! Зови в следующий раз Ривалиса, он такой же безбашенный, как и ты. Странно, что ты не с ним встречаться начала, а с Иваром.
– Зато я его невеста, – хмыкнула я. – Но два придурочных персонажа в одной паре – это перебор. Хотя бы один должен быть адекватным, но с легкой придурью.
– У Ивара придури совсем нет, – улегся рядом со мной на травку Карел. – Он правильный до неприличия.
– Вот поэтому я и не с ним, но и не с Ривом.
Друг помолчал и неожиданно рассмеялся:
– Из всего вышесказанного следует, что я персонаж адекватный, но с легкой придурью, потому что именно я с тобой участвую во всех передрягах.
– Да, – согласилась я.
В общем, на метле мы больше летать в наши земли не рисковали, верхом было долго, а потому пришлось раскошелиться на амулеты переноса, которые мы сами же регулярно заряжали энергией.
Каждый раз, когда мы заходили в ангар на территории ВШБ, где Горыныч нянчил своих питомцев, наблюдали примерно одну и ту же картину. Трехголовая нянька, скандаля сама с собой, сюсюкалась с Лазурькой и Гиацинтом. То сказки им рассказывал фантом, то тренировал физически. Летать малышам было рано, но мышцы ведь надо укреплять. Однажды мы застали феерическое зрелище.
Первым трусил, виляя толстым задом, фольклорный элемент, за ним бронзовый малыш, а завершала группу бегунов Лазурька. И вот эта бодрая чешуйчатая команда, громко цокая педикюром по каменному полу, делала круг за кругом.
