– Ха! А я всегда говорила: с нами веселей. А ты: «Я обязан, чувство долга, принимать хозяйство»… – дурашливо передразнила я его. – Приезжай к нам в имение погостить. У нас Лазурька и Гиацинт на крыло встали. Только не забывай все время поддерживать щит, они огнем плюются, как сволочи последние. У нас вся трава в проплешинах, а на каждое из деревьев пришлось повесить по сделанному Карелом амулету, чтобы не спалили. Я на метле поднималась к верхушкам и там их крепила, чтобы ушлые селяне не растащили. Зато у нас теперь лес не сгорит даже во время стихийного пожара. А особняк выдержит и ядерную войну, так мы его защитили. Я не сразу додумалась вызвать двух элементалей воды, чтобы они контролировали Гиацинта и Лазурь. Но зато теперь Буль-Буль и Кап-Кап скользят по пятам за этими чешуйчатыми малолетними поганцами и тушат струи пламени в зародыше. Пар столбом из пасти потом валит… А Горыныч за всей этой толпой беспредельщиков носится и на три голоса стонет, что хулиганить нельзя и всё такое. В общем, гарантирую массу впечатлений.
– Вот спасибо! – расхохотался парень. – Кирюш, ты, как всегда, неподражаема. А каких-то более безопасных забав у вас нет?
– А разве с ней по-другому бывает? – улыбаясь, пожал ему руку Карел. – Ты что, не знаешь Киру? Ты бы видел, что было, когда она призвала водных элементалей, да еще и дала им имена. Мишка чуть с ума не сошел от счастья и с разбега нырял в них с головой, а те от него удирали и булькали, что они свободные представители стихий и с ними нельзя так обращаться. Горыныч возмущался, что мы завели новых питомцев и теперь его «малышам» меньше внимания будет доставаться. Гиацинт и Лазурь не сразу поняли, в чем подвох, и пытались Буль-Буля и Кап-Капа испарить… Ох, как вспомню… Бедная наша прислуга.
Изверг посмеивался, слушая новости, и поглядывал на меня. Наверное, ему действительно не хватало всех наших безумств в его унылом до оскомины замке.
– Ивар, а мы приготовили сюрприз для школы, – громким шепотом сообщила Лола. – Магистр Новард будет…
– …плакать от «счастья»! – вместо нее договорила конец фразы Тина.
– Главное, чтобы не плакала Аннушка, – хмыкнул дерхан. – А то ведь ее слёз эта реальность может и не выдержать.
На нас уже смотрели посетители таверны, так что мы поторопились рассесться и сделать заказ. А когда принесли напитки, все подняли кружки и дружно сдвинули их.
– За нас!!! – от души произнесла я тост. – За то, какие мы все классные, и за нашу дружбу!
Не нашлось никого, кто был бы против, а как только кружки опустели, Изверг протянул над столом руку ладонью вверх.
– За нас! Что бы ни случилось, сколько бы лет ни прошло, как бы мы ни менялись… Друзья навсегда!
– Друзья! – легла сверху ладонь Карела.
А потом один за другим все повторили их жест. Сверху я шлепнула свою лапку и завершила:
– Пока мы существуем – мы друзья! Да будет так!
Наверное, мне показалось, что ладонь слегка кольнуло иголочками. Впрочем, не удивлюсь, если это реально запечатлелись наши слова. Когда десять весьма неслабых магов, одна из которых к тому же ведьма, говорят от всего сердца такие слова – это не шутки. Тут и Мироздание вздрогнет и оглянется, чтобы стать свидетелем клятвы.
– У кого какие планы? – спросил дерхан позднее. Мы-то все так и крутились одной кучей, а вот он был далеко и не знал ничего.
– Мы с Гастоном уже подписали контракты на поездку в одну из реальностей. Магистр Лукас Аррон весь этот год нас подтягивал и посодействовал. Удалось вдвоем, благодаря его участию, так что… – ответил Мальдин.
– Мы сначала с мужьями по домам. Родители жаждут пообщаться, – лукаво ответила Лола. – Юргису предстоит отработать еще три года, а я с ним за компанию буду ездить, когда это возможно. Скучно мне дома сидеть и ждать его. А дальше видно будет.
– Так тебе же не заплатят. Ты ведь не на контракте и к тому же жирафа, а он боевик, – прокомментировал Изверг.
– Ну-у, Ивар. Может, я, конечно, и жирафа, но я еще и дерхана. Если понадобится, то все равно смогу помочь, просто придется стать страхолюдиной, как Кира выражается.
Все тут же уставились на меня.
– Ну а чего? – возмутилась я. – Скажете, вы красавчики в этой вашей боевой трансформации? Да на вас взглянешь, потом всю жизнь заикаться будешь.
– Молчи, ведьма! – фыркнула моя любимая соседка. – Когда ты на своей метле с распущенными волосами и светящимися глазами носишься по небу, то на тебя, знаешь ли, тоже жутковато смотреть.
– А я тоже с Эвартом отправлюсь, – мелодично произнесла Тельтина. – Я ведь лекарь, мне всегда будут рады. Даже контракт дадут, если попрошу.
– Рив, ну а ты? – взглянул на эльфа герцог Стенси.
– А что я? – зашевелил ушами Зайчик. – У меня намечается личная трагедия. Меня невеста бросить собирается. Представляете?! Эта бессердечная ведьма уже сообщила, что планирует разорвать помолвку, когда приедет забирать на каникулы Мишку. А ведь я был ей верен и к тому же такой милый и во всех отношениях замечательный, что вообще не понимаю, как она решилась на такое коварство. Я уже всех знакомых девушек известил, что буду страшно страдать. Эарда готова меня утешить, мы уже договорились, что она погостит у нас. Хорошая она девчонка. Вот возьму и женюсь на ней когда-нибудь. Будет Кирюха тогда локти кусать, а по-о-здно-о-о… – погрозил он мне пальцем, потом посмотрел на него и откусил заусеницу.
Все прыснули от смеха, поскольку Ривалис был артистом и играть на публику умел превосходно.
– Да… Вот такая вот зараза девушка моей мечты. Поматросила и бросила… – со вселенской печалью в голосе добавил эльф, стараясь не улыбнуться. У него подрагивали губы, но он крепился.
– Рив! – возмутилась я сквозь смех. – Научила я тебя на свою голову. Ты можешь не говорить цитатами из моей реальности?
– Нет, не могу, – скорбно повесил уши этот комедиант. – Я же упиваюсь своим предстоящим горем. А может, я быстро утешусь и отправлюсь вместе с Мальдином и Гастоном, еще не решил. Магистр Аррон нас троих весь этот год гонял как твоих сидоровых коз, Кирюш. Так что, вполне вероятно, я сяду на хвост парням и отправлюсь с ними. Контракт выбью, никуда они от меня не денутся. Шутка ли, такое счастье привалит им в моем лице.
– Ну а у вас какие намерения, напарнички? – повернулся к нам с Карелом дерхан. – Вы окончили школу, что теперь?
– Ой, у нас куча планов! – оживилась я. – Во-первых, мы все еще ищем Мишкиных родителей. Помотаемся по реальностям, попутешествуем в новых мирах и заодно просканируем их. Правда, у меня есть одна гипотеза, которую нужно проверить. Раз у родителей Михалиндара оказалась книга, ведущая в Дарколь, значит, они сами, их знакомые или автор этой книги выходцы оттуда. Поэтому мы смотаемся еще и туда, попробуем выяснить у даркольцев, в каких направлениях разбегались эльфы. Может, хоть какие-то ниточки удастся найти, тогда обойдемся без скитаний по Вселенной. Во-вторых, нам надо еще подрастить дракошек. У его величества на них большие планы. А, ты же не в курсе! Наши драконы, оказывается, умеют пронзать пространство между реальностями. Мы сами обалдели, когда случайно это выяснили. Летали, а потом разогнались и вдруг – бац! – вывалились в ночь совершенно в другом мире. Лазурь с Гиацинтом сами перепугались, они же растут без родителей, ничего не знают о своем происхождении, из какой разновидности драконов они, где обитает их вид и какими способностями обладает. Хорошо, что они не одни были, а со мной и Карелом. Ну, попаниковали немножко все вчетвером, потом чуток поблуждали еще по нескольким мирам, пока разбирались, что и как. Но, в конце концов, нашли дорогу в Межреальность. Карел позднее им маячки сделал, чтобы они всегда знали, в какой стороне, образно говоря, конечно, Межреальность и мы. Во-о-от! А его величество жутко обрадовался, потому что именно на это и надеялся, ввязываясь в авантюру с возрождением драконов в этом мире. Они ведь на себе могут перевозить и пассажиров, и вещи. Антуан VI читал о таком редком виде драконов в какой-то книге, когда еще сам был ребенком. И тут вдруг такое чудо…
