– А через какое агентство вы совершали сделку? – спросила она.
– Не знаю. Могу у отца спросить. Спросить?
– Спроси.
Парень ушел, захлопнув дверь и оставив Жанну на площадке. Назад он вернулся быстро. Но на сей раз выглядел еще менее любезным.
– Отец велел тебе проваливать, – сказал он ей.
– Почему?
– А может, ты воровка!
– Нет, я честная.
– Все! – отрезал парень. – Мне с тобой не о чем больше болтать. Пока.
И снова захлопнул дверь. Жанна попыталась позвонить, но из-за двери раздалось:
– Полицию сейчас вызову!
Девушка поспешила уйти. Объясняться с полицией у нее времени не было. Жаль, Эрику ей найти не удалось. И почему она не догадалась посоветоваться с Широковым? Он бы ей сказал, живет ли еще бывшая жена дяди Бори на Загородном или нет. И если нет, то обязательно бы подсказал, куда именно делась женщина.
Но не успела Жанна спуститься на пару ступенек, как дверь квартиры напротив распахнулась и из-за нее высунулась лохматая голова.
– Пс-с-ст! Иди сюда!
Жанна проворно вернулась.
– Это ты про Эрику спрашивала?
– Да.
Голова принадлежала типичному алкашу. Небритая и опухшая физиономия. Красные веки. Старый синяк под одним глазом, синяк посвежее под другим. Чувствовалось, что жизнь у этого человека бурная и насыщенная, особенно когда выпьет.
– Могу рассказать про Эрику, если желаешь.
– Ой, правда?
– Еще бы! Сколько лет дверь в дверь прожили. На бутылку дашь?
Вообще говоря, Жанна выпивку не одобряла. Жизнь и так нелегка, к чему ее еще больше себе усложнять пьянством? Но, с другой стороны, как иначе ей узнать про Эрику?
И она сказала:
– Дам.
– Деньги вперед, – предупредил ее алкаш.
– Само собой.
– Тогда заходи!
Только оказавшись в квартире, Жанна разглядела окончательно, с кем имеет дело. Это был невзрачный мужичок лет пятидесяти – пятидесяти пяти. Лучшие его годы остались уже позади, все рушилось и сыпалось, включая волосы и зубы, а их владелец еще и довершал собственный распад неумеренным употреблением алкоголя. Жанна догадывалась об этом и раньше, а теперь без труда подтвердила свою догадку, увидев выстроившиеся в шеренги вдоль стен коридора пустые водочные бутылки.
– Проходи скорей, – торопил ее мужичок.
И заведя Жанну в свою комнатушку, протянул ей руку:
– Меня дядя Гриша зовут.
Не без колебания девушка все же пожала протянутую ей грязную ладонь.
– А я Жанна.
– Вот и славно. Деньги давай.
Жанна нехотя достала из кармана купюру, но отдавать ее пьянчуге не торопилась. Совсем не такие были у нее планы. На эти деньги Жанна планировала купить дочери после садика сок и сдобное печенье. Но похоже, что придется ее девочке сегодня обойтись дома просто сладким чаем с булочкой.
– Давай, давай деньги, – торопил ее дядька.
– Сначала рассказ.
– Ишь хитрая какая, – усмехнулся мужик. – Я тебе все, что знаю, выложу, а ты с денежками убежишь. Зачем тебе Эрика?
– Я ее родственница. Хотела проведать ее дочку.
– Поздненько ты спохватилась, родственница. Они, почитай, тут уж лет пять как не живут. Сначала Эрика на тот свет отчалила, потом Маринка квартиру продала и тоже куда-то умотала.
– А куда? Вы знаете?
– Может, и знаю. Только информация денег будет стоить.
Жанна помахала купюрой.
– Этого мало.
– Знаете что, – рассердилась Жанна, – тогда обращусь в полицию. Может, времени это и чуток дольше займет, зато бесплатно.
– Станут тебе менты бесплатно что-то делать. Ладно уж, давай свои деньги. Совсем, похоже, ты нищая, да?
– Не ваше дело, – стиснула зубы Жанна. – Рассказывайте про Эрику и ее дочь, или я ухожу. Ваши оскорбления я слушать не нанималась.
– Ишь ты! А вы с Маринкой и впрямь похожи. Верю, что родственницы. Небось тоже без отца выросла?
Жанна удивилась.
– Откуда вы знаете?
– А у похожих людей и судьбы похожи бывают. Маринка вон без отца выросла, и чего получилось?
– Чего?
– А ничего хорошего. До тридцати лет в девках проходила, потом нашла себе какого-то хахаля, да мать его не приняла.
– Почему?
– Много старше Маринки жених был. Не понравилось это Эрике. Мне через стену слышно было, как она вопила, что только через ее труп. А потом вдруг тихо стало. Психанула Эрика в тот раз так, что кондрашка ее прямо на месте схватила, да так крепко, что она уж не выкарабкалась. Померла в одночасье, Маринке долго возиться не пришлось. Похоронила, в права наследства вступила, и вперед. Квартиру продала и съехала в новую жизнь.
– А ее жених?
– Он-то больше тут не показывался. Видать, напугала его вся эта катавасия с Эрикой. Да и то сказать, шуму было много. Даже менты приезжали, все пытались криминальный след найти. Оно и понятно.
– Почему понятно?
– Так Маринка-то у них не на лучшем счету числилась. За ней уже кое-какие проделки значились.
– Какие? – заинтересовалась Жанна.
– А одному мужику Маринка по башке дала.
– За что?
– Нам она не отчиталась. Только сказать честно, мужик тот еще гад был. Контору букмекерскую неподалеку отсюда держал. Многих бедолаг обобрал. Игроманов то есть. Маринка и требовала, чтобы мужик этот контору свою закрыл или в другое место перенес. Подальше от ее глаз.
– Если человек хочет играть, то не все ли равно, где он будет играть?
– Так-то оно так, только Маринка за чистоту окружающего ее пространства всегда переживала. Со мной ругалась, что я пью. Из-за нее пришлось даже перестать на лавочке по вечерам с пивасиком сидеть. Как увидит, мигом налетит на нас, разгонит, а кто замешкается, тому и по шее надает.
– И все терпели ее выходки?
– Общественность-то на ее стороне была. Она ведь все правильно требовала. Действительно, не дело, когда игорный притон за углом, туда ведь игроманы издалека стягивались. А это такой народ, что если денег на ставку нету, так они и прибить могут, чтобы деньжатами разжиться. Вроде наркоманов, если не хуже. И на лавке пьяными спать тоже не дело, тут я с Маринкой согласен. А уж как она с собачниками воевала, отдельный разговор.
– Собаки-то ей чем не угодили?
– К самим собакам у нее претензий не было. Она хотела, чтобы хозяева за своими кобелями убирали навоз.
