– Видят, видят. И уже готовят десант нам на подмогу – пятеро наших на лыжах. Пойдут по проложенному нами маршруту.
– А зачем нам помощь? Мы что, вдвоем не справимся? С только-только пришедшим в себя после ранения слабаком?
– С ним-то мы справимся, но мы ведь не знаем, кто охраняет мальчишку!
– Тоже верно, а я как-то упустил это из вида. Странный он все-таки, этот Кай. Мало того, что переспал с самкой недочеловека – брр, даже думать противно, – так еще и ребенка ее принял! И это имея такую женщину, как Брунгильда!
– Причем имея, когда захочет он, а не как мы – когда захочет она. – Похотливый хохоток был вбит обратно увесистой плюхой. – Эй! Ты с ума сошел?!
– Не смей отзываться в подобном тоне о будущей Матери Нации и нашем лидере! Только с ней у нас есть будущее, иначе мы так и останемся гнить под землей из-за трусости старикашек! И если Мать Нации осчастливливает тебя допуском к своему прекрасному телу, ты должен быть благодарен! Брунгильда поручила нам ответственнейшее дело – выследить, где Кай прячет своего выродка, и обеспечить доставку и выродка, и Кая живьем. Щенок отправится в генетическую лабораторию – он, оказывается, унаследовал способности отца – и там послужит нашему общему делу. А Кай станет донором спермы, не более того. Мать Нации больше не желает рисковать и распорядилась спрятать своего мужа от фрау Ландберг и Президиума. Пусть думают, что дебил заблудился в лесу!
– Все-таки ты конь, Ганс! – уважительно пропыхтел напарник. – Я так запыхался, что еле пару слов сказать могу, а ты вон какие речи толкаешь! Черт, как же шлем мешает! У меня голова вспотела под ним, зудит неимоверно! Еще и снег этот, все лицо залепил!
– У меня тоже. Но придется терпеть. Что касается снега – без него мы бы вряд ли смогли так долго находиться вне подземелья днем. И обходиться без темных очков.
– Ага, только очков нам и не хватало сейчас для полноты ощущений. Их бы в секунду залепило, а очков с мини-щетками у нас нет. Кстати, жаль.
– Ну и кто из нас конь, а, Клаус? Все болтаешь и болтаешь, причем не по существу. Это что, нервное?
– Нет, просто скучно тащиться молча.
– А мне не скучно. Твоя болтовня мешает сосредоточиться, к тому же нас может услышать Кай. Так что лучше заткнись и держи связь с нашими.
– Ладно, – буркнул Клаус, расстегивая украдкой шлем.
Снимать он его, конечно, не стал, но, отломав на ходу прутик, с наслаждением запустил его под шлем, угомонив наконец чесанием зуд.
И весь оставшийся путь продолжал украдкой, периодически отставая от Ганса на шаг, почесываться, словно кабан под деревом. Даже похрюкивал еле слышно от удовольствия. К тому же метель постепенно угомонилась, и можно было не дышать друг другу в спину, а отстать на большее расстояние, продолжая кабаньи удовольствия.
В общем, Клаус так расслабился, что едва не хрюкнул во весь голос, налетев на предупреждающе вытянутую руку напарника:
– Оргх! Ты чего?
– Тс-с-с! Кажется, пришли! Смотри!
Откинув украдкой прутик подальше, Клаус вгляделся в указанном направлении:
– Точно, пришли! Ты смотри, да он тут настоящую крепость оборудовал! Вон забор какой высоченный, да еще и с проволокой поверху! Слушай, если Кай сейчас туда зайдет, выкурить его обратно будет трудно!
– Ты прав! Пора остановить его! Нет, погоди! Калитка открывается! Сейчас посмотрим, у кого наш супер-пупер выродка прячет. Фу-у-у, – пренебрежительно усмехнулся Ганс, – какой-то старый пень!
– Да, но у пня в руках довольно современное ружье! И неизвестно, кто еще находится внутри, мальчишки ведь не видно.
– Погоди, погоди, – подобрался Ганс, нашаривая на поясе кобуру. – Смотри, старый гриб что-то сказал Каю, и тот оглянулся в нашу сторону!
– Думаешь, нас заметили? Но как?
– Тебе не все равно – как? Стреляй в деда, а я – Каю по ногам!
Сосредоточившись на цели, преследователи не услышали, как за спиной хрустнула ветка.
А в следующее мгновение на их плечи обрушилась мускулистая, свирепо рычащая тяжесть. И мощные клыки сомкнулись на запястьях державших оружие рук…
Глава 38
Где-то через полчаса Снежная красотка, похоже, устала. Во всяком случае, завеса снега, поначалу плотно-непроницаемая, постепенно редела, хлопья уменьшились почти наполовину, а потом и вообще вспомнили, что они, между прочим, девочки, и красивые девочки, которым не пристало появляться на людях (во всех смыслах) в таком громоздком и нелепом наряде.
И в воздухе запорхали изящные ажурные снежинки, искрясь на изредка прорывавшемся сквозь тучи солнце.
В общем, последнюю треть пути Кай буквально пролетел – если можно назвать полетом таран сквозь сугробы с периодическими падениями и барахтаньем в снегу.
Но это было даже весело! Наверное, благодаря нетерпеливой радости сына, возбужденно щебетавшего сейчас у Кая в голове.
И вот наконец сквозь укутанные в снежные шубы стволы деревьев стал виден высокий забор, окружавший владения Степаныча.
Дошел! Кай облегченно улыбнулся и заторопился вперед, не опасаясь снова угодить в яму – окрестности хутора он изучил хорошо.
«Встречай, Помпон, папа уже пришел!»
Мальчик почему-то не ответил. Но ничего странного в этом не было – они и так общались с сыном очень долго, ничего подобного прежде не случалось. Наверное, Михаэль просто устал, а может, ему надоело. Ведь наяву общаться с отцом гораздо интереснее! Особенно когда папка подкидывает его вверх, так, что сердце замирает от восторга, и ни капельки не страшно, потому что знаешь – сильные руки тебя обязательно поймают.
Кай улыбался все шире, пытаясь представить: какой сейчас его Помпошка? Да, они не виделись всего два месяца, но сын сейчас в таком возрасте, когда за два месяца ребенок меняется очень сильно.
В монолите ограды появилась щель, постепенно превратившаяся в полуоткрытую калитку.
Сердце мужчины радостно забилось – вот сейчас он увидит сынишку! Сейчас!
Но вместо Михаэля в проеме калитки появился Степаныч. И выражение лица старика Каю не понравилось. Очень не понравилось.
– Что? – выдохнул мужчина. – Что-то случилось с Михаэлем?!
– С мальчонкой все в порядке, – хмуро буркнул Степаныч. – А вот с тобой что?
– То есть?
– А то и есть. Ты пошто своих гадов белобрысых сюда притащил? Видать, за два месяца тебе мозги-то прополоскали! Решил сдать мальчонку нечистой крови, да?
– Степаныч, ты с дуба рухнул? Что ты несешь?! Никого я не тащил! – Кай недоуменно оглянулся на лес.
И с ужасом увидел двоих в белом, в которых безошибочно угадывались его соплеменники: высокие, стройные блондины, похожие друг на друга, как братья.
