Артефакт космической эры
Еще в начале космической эры мировые СМИ облетела одна из первых «орбитальных сенсаций»: вокруг нашей планеты вращаются неизвестные спутники! Прошло лишь несколько лет после запуска первого искусственного спутника Земли, открывшего эру освоения космоса, поэтому было трудно поверить, что над нами есть еще и чужие космические аппараты. Вначале было предложено простое объяснение: наземные средства наблюдения за ближним космосом засекли остатки последних ступеней ракет-носителей, выводящих спутники на нужную орбиту. Однако все официальные органы двух космических держав категорически отрицали подобную возможность. Чем же могли быть эти НКО – неопознанные космические объекты?
Появились даже фотографии, якобы сделанные одним из спутников-шпионов НАСА, на которых виден странный темный объект. Журналисты сразу же назвали его за необычные очертания «Темным рыцарем», а впоследствии к этому романтическому образу добавились – «Черный принц» и «Призрак мрака», иногда еще можно встретить «Темного (черного) демона».
В 1958 году «городские легенды» о «Темном рыцаре» уже вовсю гуляли по страницам уфологической прессы.
Чего тут только нельзя было встретить! И то, что некий астроном-любитель обнаружил темное пятно, с немыслимой скоростью путешествующее по лунному диску, и то, что загадочный объект представляет собой ракету ФАУ-3(4), проектировавшуюся нацистами для суборбитальных полетов, и то, что перед нами законсервированный космолет, экипаж которого пропал при высадке на Землю во время Тунгусского взрыва… Кстати, последнюю версию высказал известный советский фантаст А. П. Казанцев. Он и дал поэтическое название «Черный принц» орбитальному «артефакту». Писатель считал, что объект может быть спутником инопланетного корабля, вызвавшего «Тунгусское диво».
Научно-фантастический рассказ Казанцева «Взрыв» был опубликован в 1946 году журналом «Вокруг света». Впоследствии писатель всячески пытался обосновать свою теорию «Тунгусского дива» и внимательно следил за аномальными астрономическими наблюдениями, подтверждающими его умозаключения. Как только появились первые сведения о «Темном призраке» на земной орбите, Казанцев тут же предложил свой вариант инопланетной одиссеи. По мысли фантаста, над сибирской тайгой трагически погиб обитаемый посадочный модуль, а сам звездолет, ведомый автоматами, продолжал оставаться на полярной орбите Земли. Через полстолетие кибернетический мозг чужого корабля отдал приказ на самоуничтожение во избежание контакта землян с опасными внеземными технологиями…
Зонд Брейсуэлла
Между тем появились даже конкретные параметры орбиты «Черного принца». Оказывается, он движется по редкой полярной орбите, то удаляясь на пару тысяч километров, то приближаясь до двухсот. Уфологи смогли оценить и диаметр таинственного тела – десять метров.
После таких газетных сенсаций «Темный рыцарь» попал в поле зрения специального проекта Пентагона «Синяя книга», занимавшегося анализом сообщений о всяческих НЛО. Представители военных собрали данные об орбите объекта и начали собственные исследования. После целого ряда расследований военным экспертам НАСА так и не удалось выйти на след «Темного рыцаря». В итоговом докладе «Синей книги» утверждалось, что астрономы-любители скорее всего наблюдали обычные крупные метеориты, которые изредка пересекают лунный диск.
В 1965 году известный американский астрофизик Р. Брейсуэлл в работе «Сигналы высокоразвитых галактических цивилизаций» развил свою раннюю гипотезу о том, что «Черный принц» является не чем иным, как инопланетным автоматическим зондом. Подобные аппараты, названные впоследствии «зондами Брейсуэлла», могли бы успешно исследовать галактические просторы и собирать информацию для ретрансляции пославшей их цивилизации. Впоследствии теорию Брейсуэлла развил и дополнил видный отечественный исследователь проблем контакта с внеземным разумом профессор Л. В. Ксанфомалити.
В то же время знаменитый в уфологических кругах Комитет Кондона, организованный и возглавляемый колорадским профессором Эдвардом Кондоном, рассматривал гипотезу об НКО-плазмоиде, но так и не пришел в этом вопросе к единому мнению. Вопрос еще более запутался после открытия «призрачных молний», выбрасывающих в ионосферу облака отрицательных ионов. Геофизики и метеорологи считают, что именно эти явления астрономы-уфологи долгое время принимали за НКО.
Загадки ионосферы
Позже возникла идея, что «Темный рыцарь» покрыт специфической металлокерамической оболочкой на основе графита и поэтому его поверхность довольно хорошо отражает радиоволны. В девяностых годах прошлого века произошли две таинственные аварии с военными спутниками связи НАСА. Тогда Пентагон выступил с заявлением, что, возможно, произошло столкновение с каким-то крупным объектом. Это тут же породило слухи о том, что истиной причиной гибели спутников является их столкновение с «Темным рыцарем». Ну а поскольку вероятность подобных событий ничтожна мала, делались выводы, что данный НКО до сих пор находится в активном режиме и уничтожает обнаружившие его аппараты.
После многократного зондирования земной ионосферы у радиофизиков скопилось много данных, среди которых были и всяческие «радиоголоса» из космоса. Надо заметить, что радиоволны излучают очень многие небесные тела – от Юпитера и Солнца до далеких радиогалактик. Ярко светится на галактическом «радионебе» и наша планета, еще с двадцатых годов прошлого века окутанная «радиосмогом» радио– и телестанций. Этими данными воспользовалась группа астрономов-уфологов, открывшая, что некий объект между Землей и Луной интенсивно обменивается радио-данными со звездой Эпсилон Волопаса. Более того, энтузиасты контакта с иным разумом утверждают, что в космических радиоголосах встречается и дислокация самого созвездия. Ну а нестыковки в звездных координатах уфологи легко объясняют изменением звездной картины неба на протяжении прошедших тысячелетий (чаще всего, почему-то приводится цифра в десять тысячелетий). Таким образом, по мнению сторонников контакта, звезда Эпсилон явно находится не в том месте и ее смещение указывает на родную планетную систему «Темного рыцаря». Но все дальнейшие попытки уточнить действительный звездный адрес темного НКО закончились полной неудачей, по причине отсутствия реальных данных…
Американский астроном-любитель Джон Бигбью имел довольно редкую область интересов: он искал космические объекты, захваченные земным тяготением и ставшие естественными спутниками нашей планеты. В 1967 году он опубликовал заметку в астрономическом журнале о десятке орбитальных объектов, которые могли быть остатками какого-то крупного тела, разорванного гравитацией Земли.
Уфологи почти сразу же ухватились за столь необычную информацию и посчитали ее доказательством самоликвидации «Темного рыцаря».
Призрак мрака
История еще одного члена «рыцарского семейства» – «Призрака мрака» – началась с наблюдений неизвестного объекта американскими астрономами Дж. Хаммондом и Т. Краггом в конце сороковых – начале пятидесятых годов прошлого столетия. В 1956 году их наблюдения получили независимое подтверждение, а через год 4 мая 1957 года Джон Бигбью свел их в единое целое. Вычисленные им орбиты имели любопытный вариант прошлого. 18 декабря 1955 года все они сходились вместе, что можно было бы интерпретировать как одномоментный распад какого-то естественного сателлита. Конкретные причины этой маленькой катастрофы вряд ли когда-нибудь станут известны, и тут можно предположить все: от случайного метеорного удара до каких-то внутренних процессов.
