Эти планеты стремительно обращаются по орбите за 14, 35 и 94 земных суток, чем-то напоминая Меркурий, с его 88-суточным годом.
После неутешительных результатов для трех внутренних планет все внимание астрономов было приковано к четвертой (e) и пятой (f) планетам. «Тау Кита е» где-то вчетверо массивнее Земли с годовым оборотом в 168 дней, что близко к венерианскому году, составляющему 224,7 суток. «Тау Кита f» обращается вокруг своего светила за 640 суток, что, в свою очередь, близко к марсианскому году в 687 дней. О температурных условиях на этих экзопланетах идет интенсивная полемика. Большинство специалистов по планетам – планетологов – склоняются к мнению, что е и f планеты вполне могут попасть в «пояс жизни». Вообще говоря, подобные «твердые» планеты, многократно превышающие по массе Землю, астрономы называют «суперземлями».
Однако на этом, судя по всему, аналогии заканчиваются. И рассчитывать на то, что около Тау Кита находится планета, совсем уж похожая на Землю, не приходится. Наблюдения показывают, что количество комет и астероидов, вращающихся вокруг Тау Кита, в десятки раз превышает аналогичный показатель для Солнечной системы. Так что если у Тау Кита и есть планеты в «зоне обитания», они постоянно подвергаются мощным ударам астероидов. Вполне вероятно, что подобное небесное тело где-то 65 миллионов лет назад повернуло путь земной эволюции. Тогда началось вымирание царства динозавров, сравнительно быстро уступивших место нашим далеким предкам – млекопитающим. Ученые до сих пор спорят, какими могли быть последствия столь колоссального катаклизма в земной атмосфере. Так или иначе, но сегодня мы живем отнюдь не в «Парке юрского периода», созданном гением «золотого пера Голливуда» Майкла Крайтона и зрелищно воплощенного на киноэкране Стивеном Спилбергом.
Получается, что если в окрестностях Тау-Кита и возникли когда-то ростки жизни, то они явно были «вытоптаны» ужасным по масштабу «небесным камнепадом». В самом оптимальном варианте эволюция там могла достигнуть лишь уровня мхов и лишайников.
Причины «замусоренности» инопланетных систем, включая Тау Кита, еще не совсем ясны планетологам. Вполне возможно, что множественные остатки «космического стройматериала» протопланетных облаков, в которых рождаются звезды и планеты, является правилом. Тогда наша Солнечная система являет здесь редкое исключение. Возможно это особенность строения материнских газопылевых «яслей», в которых 4,5 миллиарда лет назад вспыхнуло наше светило. А может быть, причина во встрече с иной звездой или коричневым карликом, «утянувшими» с собой большую часть метеоритного вещества и астероидов. А скорее всего, произошло редкое сочетание нескольких факторов. К тому же, миллиарды лет назад само строение Солнечной системы наверняка было иным. В ее внутренней части предположительно вращались ныне исчезнувшие планеты, такие, как Фаэтон, Вулкан или Немезида. В принципе, они могли служить эффективным «прикрытием» для зарождающейся земной жизни от губительных «каменных ливней». Во всяком случае, с открытием каждой новой экзопланеты, земляне убеждаются, что им просто фантастически повезло…
Глава двадцатая
Парадокс Ферми
«Молчание» космоса представляет собой важнейший научный факт. Он требует объяснения, так как находится в очевидном противоречии с концепцией неограниченно развивающихся могучих сверхцивилизаций. Таким образом, проблема «внеземных цивилизаций» оказалась как бы «перевернутой». Представлялось, что мы имеем дело с задачей о «поиске иголки в стоге сена». В действительности дело сводится к задаче о «шиле в мешке». Самое простое, можно сказать, тривиальное объяснение феномена «молчащей Вселенной»: сверхвысокоразвитых внеземных цивилизаций в ближайших окрестностях Большой Вселенной (например, в Местной системе галактик) просто нет. Даже при широкой распространенности феномена жизни во Вселенной это вполне возможно. Нужно только сделать естественное предположение, что в процессе эволюции жизни искомые сверхцивилизации либо не реализуются совсем, либо в силу внутренних причин своего развития (например, неизбежного разрушения породившей их биосферы) имеют очень малое время существования.
И. С. Шкловский. «Существуют ли внеземные цивилизации?»
По недавно проведенным подсчетам, скорость звездообразования в Галактике составляет 20 звезд в год, из которых половина должна обладать планетами. Из этих планет, по крайней мере на одной из них, возникают условия, пригодные для обитания. Если считать, что гибель всякой цивилизации вовсе не является фатальным концом ее технического развития, количество внеземных цивилизаций, существующих одновременно с нами в Галактике, может измеряться многими миллиардами!
Ф. Зигель. «Разум и звезды»
Как-то раз на исходе первой половины ХХ века выдающийся итало-американский физик Энрико Ферми (1901–1954) обедал со своими друзьями в Лос-Аламосе, где располагался знаменитый центр атомных исследований. Разговор зашел о «Розуэлльском инциденте».
Согласно этой «городской легенде», как уже подробно рассказывалось выше, в июле 1947 года вблизи американского города Розуэлл (штат Нью-Мексико) произошло крушение неопознанного летающего объекта. Друзья и коллеги Ферми наперебой стали фантазировать: откуда могла бы прибыть «летающая тарелка»? При это большинство сошлось во мнении, что почти у каждой звезды должны быть планеты с разумными обитателями. Тут Ферми не выдержал и резко возразил, что, согласно официальной версии, объект, обнаруженный вблизи Розуэлла, являлся всего лишь метеозондом, использовавшимся в рамках секретной программы «Могул». В конце своей речи Ферми язвительно осведомился у сторонников «летающих тарелочек с зелеными человечками»:
– Если вы считаете, что мир вокруг нас буквально кишит инопланетянами, то ответьте на прямой вопрос: ну и где они в таком случае?
История не сохранила продолжение этой обеденной дискуссии, но вопрос нобелевского лауреата породил так называемый «Парадокс Ферми», часто рассматриваемый в астрономической, философской и уфологической литературе. Можно сказать, что из одной фразы выдающегося ученого родилось целое междисциплинарное направление исследований.
Американский астрофизик и научный писатель Майкл Харт в 1975 году развил парадокс Ферми, выдвинув аргумент, что отсутствие следов инопланетян в прошлом и настоящем является убедительным доказательством отсутствия высокоразвитых внеземных цивилизаций в принципе. После этого данный парадокс стали называть парадоксом Ферми-Харта или «Молчанием Вселенной».
За пределами Ойкумены
Итак, я утверждаю, что способность отличить искусственное явление от естественною есть функция знаний того, кто устанавливает это различие. Поэтому вероятность распознания «космических чудес» будет возрастать даже в том случае, если мы не будем искать их специально. О том, как выглядит энергетика «звездной» концентрации мощности, на каком расстоянии ее можно обнаружить, каковы ее разновидности, – обо всем этом мы узнаем, когда будем обладать подобной энергетикой. Сегодня мы можем лишь дискутировать об Иных Цивилизациях. В будущем можно будет установить, на каком расстоянии они могут быть обнаружены наверняка. Но и это будущее не станет концом нашего пути. Ничто не говорит о том, будто в космосе можно достичь «абсолютной вершины познания»: покорив очередную высоту, мы обнаруживаем за ней новые, еще не покоренные. Быть может, взойдя на одну из таких вершин, мы поймем, что контакт между космическими цивилизациями невозможен. Но сегодня мы еще вправе надеяться.
