С. Лем. «Одиноки ли мы во Вселенной?»
Еще античные мудрецы не ограничивали свой мысленный взор обитаемой Вселенной – Ойкуменой, а философствовали об иных мирах, населенных диковинными жителями. Столетие назад считалось, что все планеты Солнечной системы и даже их спутники населены разнообразной флорой и фауной, включая разумных существ. Сегодня осталось всего лишь два варианта поиска жизни – Марс и крупные спутники Юпитера и Сатурна. Довольно бессмысленны с практической точки зрения послания «Пионеров» и «Вояджеров», которые, выполнив свои исследовательские программы внутри Солнечной системы, понесли металлические пластины с приветствиями от человеческой цивилизации в межзвездное пространство.
В свое время видный советский астрофизик второй половины прошлого века И. С. Шкловский написал замечательную книгу «Вселенная, жизнь, разум», воспитавшую не одно поколение искателей внеземного разума. Менее известно, что в конце жизни профессор Шкловский пришел к мысли о единственности человеческого разума во Вселенной (или хотя бы в нашей Галактике). Он также пришел к парадоксальному выводу о том, что и сам контакт с иным разумом может принести мало пользы, как и сверхдальние звездные экспедиции. Ведь гигантские материальные ресурсы для полетов на околосветовых скоростях вряд ли оправдают исследовательские задачи, которые можно решить в ближайшем звездном окружении. Тем более что кроме звездолетов потребуется еще и медицина анабиоза или довольно сомнительное космическое плавание «ковчега» с многократной сменой поколений.
Между тем совершенно неясно, когда могли бы возникнуть первые инопланетные цивилизации в нашей Галактики. Ведь даже обогнав нас в развитии на каких-то несколько миллионолетий, они могли бы совершить поразительные вещи: колонизировать окружающие звездные системы, создать полноценный искусственный интеллект и достичь практического бессмертия. Все это выглядит не беспочвенным фантазированием, а научным прогнозом, основанном на темпах развития земной науки и техники.
Критерий Златовласки
Одни ли мы во Вселенной? Мы живем в удивительное время, когда наука разрабатывает средства, которые могли бы позволить подступиться к ответу на этот вопрос, с незапамятных времен терзающий человечество. Сегодня, четыре века спустя после аутодафе Джордано Бруно, мы знаем, что существуют планеты, вращающиеся вокруг других звезд, подобных нашему Солнцу. Становится даже возможным получить представление об атмосфере этих внесолнечных планет. В свете этих кардинальных открытий появилась возможность пересмотра сценариев образования и эволюции нашей собственной планетарной системы. ХХ! век обещает стать веком поиска жизни за пределами Земли.
Р. Ферле. «В поисках новых миров»
Ведь мы не знаем, возникла ли жизнь на Земле с той же необходимостью, с какой падает в поле тяготения камень, или же она досталась нам как главный выигрыш в лотерее.
Мы не знаем, сколько планет, на которых возможна разумная жизнь, обращается вокруг сотен миллиардов звезд, составляющих местное скопление галактик.
Мы не знаем, должна ли эволюция жизни привести к возникновению разумных существ, или же их возникновение только может ее увенчать.
Мы не знаем, все ли разумные существа создают технологическую цивилизацию земного типа.
Мы не знаем, всегда ли такие цивилизации на определенном этапе своего развития приступают к деятельности, наблюдаемой астрономически.
С. Лем. «Одиноки ли мы во Вселенной?»
Сегодня среди тысяч и тысяч инопланетных систем открыто множество планет, лежащих в «зоне жизни» или «обитаемой зоне», иногда называемой «зоной Златовласки» (Goldilocks Zone). В английской сказке «Златовласка и три медведя» (в русском переводе – «Маша и три медведя») Златовласка отбирает из нескольких предметов лишь один подходящий. Аналогично выбирается и зона жизни, которая должна находиться ни слишком далеко от звезды, ни слишком близко, а на оптимальном удалении. Это может обеспечить подходящий температурный режим и радиационный фон для возникновения и развития белковоуглеродной жизни.
Между тем астрономы выяснили, что процесс формирования нового светила из газопылевой межзвездной среды почти неизбежно приводит к возникновению планетной свиты. Однако образование планет земного типа – сходного размера, с атмосферой и гидросферой, скорее всего, представляет собой редкое, если не редчайшее явление.
Сегодня мы догадываемся, что жизнь и тем более разум может появиться только на планетах у звезд со спокойным ровным излучением, как у нашего Солнца. При этом планеты должны быть закутаны в плотную атмосферу, защищающую от прямых лучей светила, космических ливней и звездного ветра. Ну и, конечно же, там должна быть основа жизни – вода.
Если предположить, что планеты, подобные Земле, возникают в среднем у одной из ста миллионов звезд, то только в нашей Галактике их количество составит от двух до четырех тысяч. Здесь можно добавить и вероятность возникновения экзотических форм жизни, основанных на иных принципах, скажем, с заменой углерода на кремний. Можно еще вспомнить идеи о жизни на умирающих звездах после прекращения внутренних термоядерных реакций. Или даже предположить возможность обитания неких сущностей в открытом космосе и звездных атмосферах. Такие удивительные ситуации описывали классики научной фантастики Станислав Лем, Иван Антонович Ефремов и знаменитый астрофизик Фред Хойл.
В нашей Солнечной системе «зону обитаемости», как уже говорилось, занимают только три планеты – Венера, Земля, Марс. Планете Земля повезло, на ней нет высоких температур Венеры и холодов Марса. Последние миссии роботов-марсоходов показали, что и на Марсе когда-то было теплее. Там даже могли существовать реки и моря. Это дает слабую надежду когда-нибудь обнаружить следы марсианской флоры и фауны.
От «Озмы» до «Феникса»
Неисчислимы звезды и планеты, разбросанные в великой темноте космоса. Среди них есть и те, что моложе, и те, что старше Солнечной системы. И хотя мы не вправе пока говорить об этом с уверенностью, те же процессы, что привели на Земле к эволюции жизни и появлению разума, должны протекать повсюду в космосе. В одном только Млечном Пути может быть миллион миров, где ныне обитают существа, очень сильно отличающиеся от нас и намного более развитые. Многое знать еще не значит быть мудрым; разум – это не только знание, но также суждение, способы, которыми информация упорядочивается и используется. И все же объем доступных нам сведений служит одним из показателей нашей разумности.
К. Саган. «Космос. Эволюция Вселенной, жизни и цивилизации»
Так как в Млечном Пути непрерывно рождаются и умирают звезды, то естественно предположить, что время от времени на тех или иных планетах возникают условия для зарождения жизни и разума. Поэтому в нашем галактическом окружении могут встречаться и старейшие сверхцивилизации, и юные разумные сообщества, и цивилизации нашего уровня развития. И для них единственная возможность общения сводиться к радиоконтактам. В свое время Карл Саган заметил, что высокотехнологическая цивилизация, освоив свою планетную систему и научившись межзвездным полетам, приступила бы медленно и неуверенно к обследованию ближайших звезд. У некоторых звезд не нашлось бы подходящих планет, например, все сплошь оказались бы гигантскими газовыми шарами или крошечными астероидами. У других и отыскались бы подходящие планеты, но уже обитаемые или обладающие ядовитой атмосферой, суровым климатом. Во многих случаях колонисты могли бы изменить (или терраформировать, как сказали бы мы) мир, чтобы сделать его более гостеприимным. Преобразование планеты требует времени. Изредка может встретиться мир, подходящий для немедленной колонизации. Освоение местных ресурсов для строительства новых звездолетов на обживаемой планете вылилось бы в довольно медленный процесс. В конце концов вторая волна исследовательских и колонизаторских экспедиций отправилась бы к звездам, у которых никто еще не бывал. Такая цивилизация, по мнению Сагана, может с медлительностью виноградной лозы неспешно прокладывать себе дорогу во все новые и новые миры.
