Друзья тут же стали стрелять, причем Билли палил из своего 22-калиберного карабина, а Элмер – из двустволки. На выстрелы сбежались все домочадцы, и кто-то крикнул, что видит что-то на крыше дома и в листве кленов.
Тут же был открыт ураганный огонь по всему, что движется. Старший сын Саттона утверждал, что видел, как что-то упало с дерева и скрылось в темноте. Затем он увидел что-то, выглянувшее из-за угла дома, и сделал по нему несколько выстрелов. Впоследствии он утверждал, что слышал металлический звук при попадании в пришельцев.
Выпустив все заряды, семья фермеров и их гость заперлись в доме и потушили свет. Во время суматошной стрельбы был разбит фонарь во дворе и все хозяйство погрузилось во мрак, освещаемое лишь лунным светом.
Наконец угнетающую тишину в потемках не выдержали маленькие дети и стали кричать, что нечто мелькнуло у окон. Мужчины тут же выпустили несколько зарядов по окнам, но тут дети испуганно заголосили о том, что кто-то пробежал по крыше. Набравшись храбрости, Билли вышел на крыльцо, и тут же с крыши свесилась когтистая светящаяся рука и схватила его за шевелюру. Под дикие крики Тейлора его втащили в дом, а затем все ринулись наружу, стреляя во все стороны. После очередной канонады стрелки стали осматривать «поле боя», но, кроме разбитых окон, тлеющих штор и изрешеченных зарядами стен, вокруг не было ни малейших следов пришельцев.
Ближе к полуночи фермеры, распив еще пару бутылок кукурузной сивухи, погрузились в пикап Билли и фургон Саттона и отправились в полицейский участок Хопкинсвилла. Местный начальник полиции Рассел Гринвелл долго и с большим сомнением расспрашивал еле держащихся на ногах стрелков. Затем он выписал им штраф за вождение в пьяном виде, и все вместе с полицейским нарядом отправились обратно на ферму Саттонов. На месте сражения с пришельцами Гринвелл нашел только разбитые оконные стекла, груды стреляных гильз, несколько пустых бутылок от самогона и множество следов от пуль и картечи. Выписав еще один штраф за ложный вызов и неосторожное обращение с оружием (Гринвелл еще очень удивлялся, что в такой сумасшедшей перестрелке никто не пострадал), полицейские уехали в третьем часу ночи. Вслед за ними разошлись и соседи, принимавшие самое активное участие в расследовании «нападения пришельцев».
Но тишина над Келли воцарилась ненадолго. Под утро соседской вдове Гленни Ленкфорд приснилось, что кто-то заглядывает в окно ее спальни и на ее истошные крики прибежал взрослый сын, который тут же открыл огонь по «пришельцам». Около пяти утра еще один фермер вышел на лай собаки и тоже стал стрелять по темным углам двора, где ему почудились шевелящиеся тени.
Загадку «случая в Келли-Хопкинсвилле» пытались раскрыть и «независимый исследователь» Изабелл Дейвис, и конспиролог из Хопкинсвилла Бад Ледвиз, и знаменитый уфолог Аллен Хайнек. Единственной нитью стала продажа Саттоном нескольких чучел сов, охраняемых законом. Вполне возможно, что в состоянии «белой горячки» Билли и Элмер открыли пальбу по выводку этих редких птиц, а те ринулись на браконьеров, защищая своих птенцов.
Камберлендский пришелец
24 мая 1964 британский пожарник и любитель-фотограф Джим Темплтон отправился на уик-энд с женой Энн и пятилетней дочерью Элизабет на экскурсию. Они решили проехаться по вересковым пустошам у залива Солуэй-Ферт, на западном побережье. Во время поездки он сделал несколько фотографий, и на одном из трех снимков его пятилетней дочери возникла фигура, похожая на «инопланетянина».
Сразу же возникла гипотеза, превратившаяся со временем в «городскую легенду». По ней «Солуэйский инопланетянин» в невидимом камуфляже хотел похитить Элизабет, но испугался фотоаппарата Темплтона, приняв его за неизвестное оружие. «Камберлендский космонавт» бросился прочь к своей «летающей тарелке», и в этот момент его и сфотографировал пожарник. Уфологи объясняют и краткий миг видимости пришельца: было очень солнечно – Темплтон, раскрыв диафрагму, установил очень малую выдержку, а камуфляж инопланетянина использовал «мигающую мимикрию», малозаметную человеческому глазу.
Скептики сразу же раскритиковали версию с приземлением невидимого инопланетного корабля и предложили гораздо более правдоподобный вариант событий.
Ключом к разгадке служат другие снимки Темплтона, сделанные в тот день. На них заснята брюнетка Энн в голубом сарафане. Если представить, что мать девочки стоит за ее спиной и находится не в фокусе, то фотография получает очень простое объяснение. Можно объяснить и «шлем инопланетянина». По признанию самого Темплтона, на Энни была красивая шляпка-панама. Таким образом, если убрать излишнюю контрастность фото, то будут видны темные волосы, розовая спина и рукава сарафана, прикрывающие плечи «Камберлендского пришельца».
Сам Темплтон до конца жизни верил в своего «инопланетянина». Он также утверждал, что вскоре после публикации снимка в «Дейли Мейл» его посетили «люди в черном». Вместо удостоверений и значков они угрожающе заявили, что «работают на правительство» и назвали какие-то невообразимые личные номера из цифр и букв, которые Темплтон не запомнил. Секретные агенты отвезли пожарника на место фотографирования, долго замеряли что-то странными приборами, а затем, не попрощавшись, уехали.
Впоследствии Темплтон также утверждал, что на австралийском ракетодроме «Вумера» также видели фигуры, напоминающие «Камберлендского космонавта». Из-за этого пришлось даже прервать старт спутникового ракетоносителя, а сами фигуры бесследно исчезли…
Круги на полях
В конце семидесятых годов прошлого века на полях южной Англии стали возникать странные рисунки в виде гигантских колец, кругов и других геометрических фигур, образованных полегшими стеблями. На них встречаются животные, насекомые, геометрические узоры и даже математические уравнения.
Сегодня насчитывается около десяти тысяч изображений размером от нескольких до сотен метров. Из них подавляющее большинство приходится на Великобританию и США Наибольшее количество изображений возникло в период с конца прошлого столетия по настоящее время.
В свое время для объяснения «кругов» было предложено множество экзотических гипотез. Среди них были особые вихри, напоминающие миниатюрные торнадо, шаровые молнии, различные электрические явления вроде «огней святого Эльма» и почвенные эффекты. При этом главное внимание, конечно же, уделялось творчеству инопланетян, специально прилетающих с другого конца Галактики для хулиганства на полях бедных земных фермеров. При этом даже между собой сторонники «зеленых человечков» расходятся в конкретных версиях. Одни из них полагают, что круги – это следы посадки летающих тарелок, другие – что это попытки (надо сказать, довольно странные) вступить в контакт с человечеством, а третьи предполагают, что это высадившиеся пришельцы сигналят своим собратьям в небе (очевидно, потеряв на Земле все свои устройства связи).
Между тем трезвомыслящие ученые, руководствуясь принципом «Бритвы Оккама» (средневекового схоласта, учившего, что все сложные и надуманные объяснения следует отсекать в пользу простых и очевидных), с самого начала указывали на отсутствие фактов и внутреннюю противоречивость подобных объяснений. С их точки зрения, всяческие «круги на полях» с самого начала являлись банальной мистификацией. Это подтвердили в 1991 году англичане Дуглас Бауэр и Дэвид Чорли, признавшие, что они в 1978 году с помощью простейших приспособлений решили разыграть уфологов с их бесчисленными «тарелочками с зелеными человечками». Эффект превзошел все ожидания, и в последующие годы возникли десятки групп энтузиастов «росписи полей». В основном они состоят из студентов, расписывающих поля газонокосилками, как до этого они раскрашивали стены домов и вагоны метро баллончиками с краской.
