Что касается суда стаи, – голос Максимова заметно помягчел, зрелище плачущей Лены не смогло оставить его равнодушным. – Есть еще одна ситуация, которую ты, Лена, опять плохо просчитала. На этот раз не со знаком минус, а со знаком плюс. Да, тактически для экспедиции Ленааа все выглядит как поражение. Корабль уничтожен, от базы остались руины и горстка выживших. А теперь посмотри на вещи на стратегическом уровне. Да, вы потеряли корабль, но далззаа потеряли два. Раньше с ними воевали только вы, теперь с ними воюют еще люди и «слави». Ты отстояла базу, в конце концов. Лена, это называется стратегической победой. Я твоей вины в упор не вижу. Командовала звездолетом и экспедицией ты? Нет. Так какого рожна ты берешь на себя чужие ошибки? Зато в твоем активе союз с людьми и Великой Славией и треть планеты для переселения. А потери… так мы все люди военные, все должны быть к этому готовы. Тебя награждать надо, а не судить. И я со своей стороны постараюсь тебе помочь, чем смогу. Все, Лена, ты плачешь, поэтому я прекращаю. Просто невозможно на тебя такую смотреть. Ты обещаешь подумать над сказанным и больше не делать глупостей?
– Д… д… да, – прозвучало из-под подушки.
– Тогда отдыхай, мы пошли. Я тебе гематогенчика и печеньица принес, кушай, поправляйся. Положу на тумбочку. Илюша говорил, что ты сладкое любишь. Скоро тебя твои ленааа заберут, но, думаю, увидимся еще.
– Кажется, Лене мозги немного вправили, а, Илья? – спросил парня Максимов, когда они вышли из медблока. – Она девушка умная, дальше сама разберется.
– Вот уж не ожидал, что она заплачет, – задумчиво ответил Илья. – Как-то это с Леной не вяжется.
– Хорошо, что заплакала, – серьезно сказал старший центурион. – Значит, эмоциональная разрядка пошла. Плакать в такой ситуации не стыдно и любому мужику. Представляешь, что это такое – решиться на смерть и пойти умереть? А потом остаться в живых и узнать, что из-за тебя столько людей погибло? Плюс ранение, боль, слабость. Пусть плачет, сейчас ей это полезно. Только, Илья, – упаси тебя господь потом об этих слезах ей напомнить. Доступно объясняю?
– Да, Иван Матвеевич. Могли бы и не говорить мне этого, такие вещи я понимаю.
– Вот и славно. С Леной закончили, теперь давай поговорим о тебе.
– А что обо мне? – сделал удивленный вид Илья.
– А что, не о чем поговорить? – Максимов взял Илью за плечо и, остановив, слегка развернул к себе. – Не придуривайся, парень. У меня для начала есть к тебе один очень простой, но важный вопрос. Слушай, ты завязать не хочешь? Я имею в виду с инопланетянками, межрасовыми связями и твоим участием во всем этом. Устраниться со сцены и просто пойти служить дальше? Сейчас есть последняя возможность это сделать, дальше спрыгнуть с поезда не получится. Увозим тебя на орбиту и все. Особый отдел тебе ломать жизнь не будет, помучают немного и отпустят. Во всяком случае, они это обещали. Но и Лену со Славей ты больше не увидишь никогда. Что скажешь?
Илья хотел было сначала попросить Максимова дать ему время подумать. Но сразу отказался от этой мысли. Такой ответ будет попросту означать «да, завязываю». А завязывать он не хотел. Потому что Славя. Потому что он хотел еще раз увидеть Лену. Потому что ничего хорошего его в случае положительного ответа не ждет, дураков верить словам гэбэшников нету.
– Нет, Иван Матвеевич, не хочу. Я в игре. От меня особому отделу что-то нужно? Говорите.
– Молодец! – Широко улыбнулся Максимов. – Растешь над собой, я думал, ты опять будешь что-то мямлить. Тогда я расскажу тебе одну историю. Когда ты вернулся на крейсер и дал первые показания, мы собрали небольшое совещание по поводу твоей дальнейшей судьбы. Мнений было два: изолировать и изучать или использовать в работе с инопланетянками. Сторонники изоляции говорили, что ты наверняка завербован или находишься под влиянием. Говорили, что ты уже выдал или можешь выдать чужим важные сведения. Резонно указывали на то, что твое поведение было не безупречно. Особенно нехорошо выглядит твоя сдача славям, знаешь ли…
– Другие, в том числе я, приводили иные доводы, – продолжал старший центурион. – Мы говорили, что ты ничего не знаешь. Ни военных тайн, ни реальных политических раскладов в имперской элите, ни научных секретов. У тебя даже толкового образования нет. Все, что ты можешь сдать врагу – так это чисто бытовые вещи, которые они и так узнают из эфира и методами обычной разведки. Зато внедрять другого агента к инопланетянам – тот еще геморрой. И даже сейчас ты дал нам кучу самой разной информации о чужих, правильной или нет – неважно, есть с чем работать. И если тебя не трогать, до ты дашь еще много информации. Все равно хоть какой-то да источник… так надо ли ломать то, что уже сложилось? Или работать с тем, что имеем?
– Врагу? – удивился Илья. – Разве слави и ленааа враги?
– Для имперской госбезопасности? Илья, еще раз говорю, выключи дурака, – отмахнулся от вопроса Максимов. – Знаешь, что решило твою судьбу? Добытая тобой информация о расколе среди славей между аристократками первого легиона и избранными матриархом из второго. Пока ты спал, мы проанализировали ход недавнего боя, знаки отличия у славь, их потери, старые нестыковки в их эфире, еще кое-какие полученные ранее разведкой мелочи. Да и твое поведение в бою тоже. Похоже, твоя информация правдива. Значит, ты не засланный казачок, а твоя история – не специально сфабрикованная славями ложь от начала до конца. Информация же о политических противоречиях и группировках чужих бесценна. Поэтому мы можем по-прежнему считать тебя своим, условную проверку ты прошел. И раз уж ты согласен, то будь добр, поработай на имперскую госбезопасность. Вот, держи, – Максимов достал из кармана скафандра и вручил Илье объемистую фляжку.
– Что это? – взял ее в руки парень.
– Водка. Качество так себе, но не самое паршивое. Для простого офицера – самое то.
– Зачем?
– Ты упоминал о своих пьянках с инопланетянками. Со Славей, в частности. Вы еще в любви объяснялись, да вам Лена помешала. При мне же все было. Вот и иди к своей ненаглядной. Положено, конечно, с цветами и шампанским, но для нашей ситуации и так пойдет. Угости девушку, после боя стресс снять – самое оно. Разберитесь в своих чувствах. А заодно ненавязчиво так поспрашивай ее об избранной тысяче и ее роли в ней, о крупнейших кланах, имена и должности хотелось бы узнать. Пусть похвастается своему кавалеру. Нам все интересно.
– Не грубо ли получится? – внутри Илья весь кипел от такого бесцеремонного предложения, но в данной ситуации лучше всего было сдерживаться. – Славя не дура, спалите агента.
– Возможно, – не стал отпираться Максимов. – Ты с ней спал?
Илья густо покраснел.
– Понятно. Мне психолог говорил, что ты на допросах что-то не договариваешь, а давить на тебя пока команды не было. Теперь все ясно. Ну, раз так, то тебе виднее, как и когда с ней разговаривать. Можешь эту водку сам выпить или товарищей угостить. Только не увлекайся, после сотрясения мозга спиртное вредно. Случай еще представится, нам со славями еще работать и работать. Ты понял, что командование интересует в первую очередь?
